人，都是分远近的。
常家也好李家也罢，淮西勋贵打断骨头连着筋，都是两三代人一块出生入死的交情。
可现在不是过去打天下的时候了，是朱家人坐天下的时候了。而且常茂也好，他李景隆也罢，也不是当年的常遇春和李文忠。
他们这一代人的富贵，一是父祖那辈的余萌，二是皇帝的爱屋及乌。
所以他们这辈人跟皇帝，肯定要比跟其他淮西勋贵更为亲近。
你一边享受着皇恩浩荡，一边再跟其他功臣勋贵亲亲热热，是不是有点吃里扒外？
再说也不是不让你跟他们亲近，而是要适当，更要拉开距离！
李景隆又心中暗道，“他这性格这么单纯，怪不得历史上落得个被贬蛮疆，英年早逝的下场！”
想到此处，他又看看常茂，心中涌起浓浓的不忍。
“历史记载，常茂是北征蒙古的时候，跟他岳父宋国公冯胜起了冲突，两人互相指责，然后被朱元璋夺了总兵印，发配边疆了”
“他这样讲义气没心眼的人，怎么会跟自己老丈人起了冲突？看来定是有隐情！将来我要是能拉他一把的时候，定要拉他一把！”
李景隆正想着，忽余光瞥见，不远处一名穿着茶色宫装的女子，带着一个六七岁大的男孩，正朝这边走来。
瞬间，李景隆脑中浮现出这女子的名字来，忙对周围道，“太子妃来了！”
他话音落下，就听身边的常茂却是不屑的撇嘴，“哼！”
来人正是太子妃吕氏，她身边那个孩子，正是她的儿子，太子朱标次子朱允炆。
“臣等，见过太子妃，见过皇孙殿下！”
等吕氏靠近些，李景隆带头，躬身行礼。
“不必多礼，快快请起！”
吕氏在李景隆等人身前一米多的距离站住，笑盈盈的说道，“大热天的，你们辛苦了！”说着，转头对身后的嬷嬷说道，“传我的话给御膳房，一会给郑国公曹国公几位煮些绿豆汤。”
“臣等不敢当太子妃赏！”
见常茂在边上一言不发，李景隆只好开口。
“曹国公这话说远了”吕氏掩嘴笑道，“咱们亲戚之间，何必那么见外！”说着，扯了一下朱允炆的手，“炆哥儿，叫人呀？”
朱允炆才六七岁大，但却跟小大人一样，抿着嘴颇为含蓄的对着李景隆颔首，“曹国公！”
“臣见过殿下！”李景隆继续俯身，不卑不亢。
他和常茂不同，常茂是故太子妃常氏的亲兄弟，所以常茂心中真正亲近的，只有常氏所出的朱标第三子朱允熥。
但真是以儒家礼法来说，朱允熥诞生的时候常氏还在，吕氏还是侧妃，所以朱允熥是嫡次子，朱允炆尽管年长，但却只能是庶长子。
不过随着吕氏被扶正成了太子妃，朱允炆的身份就盖过了朱允熥成了次子。但即便如此，朱允炆身上有这个嫡字，也颇为说不过去。
而且，他和常茂最大的区别还在于，常家是外戚，自然是希望自己家的外甥将来能身登大宝。
而对于李景隆来说，他李家是皇家的实在亲戚，打断骨头连着筋的姑表亲，谁当皇帝对他家来说都一样。
“这孩子怕生！”
吕氏笑笑，又对朱允炆道，“你忘啦，你小时候最喜欢缠着曹国公了”
话音落下，李景隆的脑中浮现出一段往事。
前些年李文忠在的时候，经常带他进宫。大人们在商谈国事，他就在御花园中带着朱标的儿子玩耍。
不过那时候，他带的最多的却是朱标已经薨了的嫡长子，黄台孙朱雄英。
”曹国公，听说你骑射很好！”
朱允炆清脆的童音响起，“改日得闲了，教我骑马可好？”
李景隆笑道，“殿下有所求，臣定然竭尽所能！”
他除了继承了这具俊朗的身躯之外，也继承了李景隆自小被培养的所有贵族技能。在所有功勋子弟当中，骑射绝对称得上是佼佼者。
“母亲，曹国公答应了！”朱允炆又看向吕氏。
吕氏笑道，“你呀，就知道玩！”说着，对李景隆笑笑，“那你们哥几个忙着，我先去里面等着太子爷！”
说着，牵着朱允炆的手，一步步朝弘德殿走去。
待她们娘俩走远了，常茂在旁又低声骂道，“娘的！”
“哥哥！”
李景隆看看左右，见其他侍卫都各回岗位，低声道，“注意言辞！”
“我注意他娘了个腿儿！”
常茂瞪眼，嘟囔道，“她成了太子妃了，她的儿子倒压在我外甥头上了！哼，你以前不在东宫当差你是不知道！他整天带着炆哥儿往太子爷身边凑，我外甥那边我他妈十天半个月都看不着一面！”
“哥！”
李景隆的声音之中，带了几分警告的意味，“莫忘了咱们的身份，这些话也是能说的？”
“妈的！”
常茂又骂，“我这也就是在你面前才说这些！”说着，又骂道，“妈的，我就是心里不痛快！”
说着，叹口气，“我妹子，还有大外甥，好端端的就没他妈的！”
陡然，李景隆心中一惊。
“好端端的就没了？”
“虽说古代孩子夭折是常事，可是朱元璋生了那么多儿子，哪个夭折了？哪个不是结结实实的长大，如今宫中还有几岁的小藩王呢，怎么偏就皇太孙夭折了？”
“再说历史上朱标也好几个儿子，偏就折了嫡长子？”
想着，他不敢再想了。
若是朱雄英不夭，铁打的皇太孙之位谁都夺不去！
若是太子妃常氏不死，凭借常家这样的军功豪门，还有一大批常家的旧部，以及其他淮西勋贵的支持，朱允炆打破天都争不过朱允熥。
“嘶”
李景隆心中倒吸一口冷气。
又想起吕氏那张脸， 以及刚才朱允炆的话。
那话，是孩子能说出来的吗？
想来事先定是有大人教过的！
心中想到此处，他又忍不住看了看常茂的侧脸。
”你瞅我干啥？”
常茂微微斜眼，“我脸上有花？”
“大哥”李景隆正色道，“我还是那话，有些话心里清楚，但绝对不能说！”
“心里清楚还不能说，那还活着啥劲儿？”
常茂冷哼，也看看李景隆，忽的又是一笑，“你还担心我，你小子先担心你自己吧？”
“我？”
李景隆挺了下胸膛，“我担心什么？”
“你真当我憨？我是憨，但我不傻！”
常茂笑道，“太子妃刚才，怎么跟别人不笑呵呵的，就跟你和颜悦色的？炆哥儿怎么不让别人教他骑马，非要找你？”
“这”一时间，李景隆怔了下。
“而且！”
常茂压低声音，“你小子还没成亲你曹国公可是未来可期说不定现在已有人惦记你的亲事了！”
“啊？”
李景隆苦笑，“不能吧？”
“呵！”
常茂一笑，“我把话撂这”
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