魏氏气得浑身发抖，猛地站起身，指着她们母女骂道，“你们既然这么喜欢这里，等老爷和许儿他们被赎出来，我们有朝一日重回京城的时候，你们若是跟了这村里的人，就永远留在这里吧！”
听到这话的夏姨娘才害怕了，她“扑通”一声跪倒在地，膝盖与地面撞击发出沉闷的声响。
见她这副模样，魏氏气不过，抬手便打了几个巴掌，不过瘾还道，“你自己掌嘴吧！”
夏姨娘痛的直皱眉，犹豫了一下，还是不情愿的抬手扇了自己几个巴掌，每一下都打得脸颊红肿，因为她知道自己不打，魏氏也是会自己来打的，那时候打得就更疼了。
她的声音带着哭腔说道：“夫人，我错了，我真的错了，是我猪油蒙了心，求您饶了我这一回吧。”
魏氏却不为所动，目光如刀般看向崔雪宜，厉声道：“还有你，以前没发现，你竟然还是个养不熟的白眼狼！”
崔雪宜吓得小脸惨白，但还是不甘心的梗着脖子，仰起头道：“我……我有什么错，不过是饿了，只是想吃顿饱饭，我才看不上那些泥腿子呢。”
“还真是不忘自己的出身，走到哪里都是这副浪荡的做派！”魏氏又骂。
夏姨娘也不敢再吱声了，只敢咬着唇委屈的哭着。
魏氏出了一口恶气，她深吸一口气，努力平复着怒火，重新坐回椅子上，缓了缓语气说：“我明日要去京城筹钱，这家里已经乱成一锅粥了，你们都给我消停一点。”
“只要筹到钱，老爷和许儿他们才能被赎出来，你们要是再出什么幺蛾子，我决不轻饶！”
夏姨娘和崔雪宜连忙点头，噤若寒蝉，不敢再多说一个字。
魏氏挥了挥手，疲惫地说：“都回房去吧，真是全家的人为你们折腾到现在。”
母女俩如获大赦，忙不迭地站起身，在众人不满的眼神中，灰溜溜地退出了堂屋。
待她们离开后，其他姨娘们也各自散去了。
夜已过半，崔家这才渐渐恢复了平静。
天边刚泛起鱼肚白，苏蔓蔓就猛然惊醒，总觉得这一夜睡不安稳，她想了想，直接从床上起来了。
当她推开灶房大门时，看到太姨娘正弯着腰，在案板前忙活，灶台上的锅正冒着腾腾热气。
苏蔓蔓瞧了瞧，发现今日准备的是红薯粥，但红薯竟只切了寥寥几个，那稀稀落落的红薯块在大锅里显得格外单薄。
她不禁皱了皱眉头，心里犯起了嘀咕：这般苛待吃喝，长此以往，大家哪有力气应对家中这诸多事务呢？这吃不饱也没有力气干活啊！
一个念头突然在她脑海中迅速成形，与其坐吃山空，不如今天自己去帮姨娘们寻点活计，大家靠着自己的双手找点活儿干，好歹能改善改善伙食。
“太姨娘，”苏蔓蔓走到太姨娘身旁，脸上带着诚恳的笑意，“咱今儿个按大头，给姨娘们一人煮个鸡蛋吧。”
太姨娘闻言，停下手中的动作，抬起头，面露犹豫之色。
她眼神中满是担忧，嗫嚅着：“这……合适吗？你婆母那边……”
苏蔓蔓摆了摆手，眼神坚定，语气笃定地说道：“没事的，太姨娘，我有分寸。”
“现在家里这种情况，不能坐吃山空，必须要找活儿干，可要是没力气，怎么干活儿呀？我今天出去帮她们找活儿干，愿意干活的，我才会给，婆婆那边我会解释的。”
太姨娘听她这么一说，思索片刻，觉得确实在理，便点了点头，应允下来。
到了吃饭的时候，众人陆续围坐在桌前。
当苏蔓蔓和太姨娘一前一后端着饭菜走进堂屋，众人的目光立马被苏蔓蔓手中那盛着鸡蛋的海碗吸引住了。
除了魏氏，众人的眼睛瞬间亮了起来，好似饥饿的人瞧见了美味佳肴一般，目光紧紧黏在鸡蛋上，满是渴望。
苏蔓蔓瞧着大家这副模样，故意将盛着鸡蛋的盘子重重地往桌上一放，发出“砰”的一声响，让众人皆是一惊，回过神来。
同时，正如苏蔓蔓所想的一样，魏氏的脸色确实立马不悦的紧绷着。
苏蔓蔓清了清嗓子，然后认认真真的道，“这鸡蛋不是每个人都有，是只给愿意找活儿做的姨娘才能到我这里领的。”
魏氏听了这话，脸色倒是缓和了一些，眼中闪过一丝认可，可是那些姨娘们却有些不乐意了，面露难色。
“我倒是想啊，可我能干什么啊。”秋姨娘，小声嘟囔着。
一旁的姨娘也道，“我倒是想，可我不知道哪儿能找到活儿呀。”
苏蔓蔓闻言，嘴角上扬，露出一个安抚的笑容，摆了摆手说：“这个姨娘们不用担心，只要你们愿意干，我自会帮忙找。”
见苏蔓蔓这般说，那些姨娘们相互对视一眼，便都不言语了。
苏蔓蔓看着她们，不疾不徐地说道：“你们可以先想一想，想好了再告诉我。”
太姨娘闻言，立马配合的上前将鸡蛋又收走了。
苏蔓蔓满意的看着几个姨娘的眼睛直勾勾地盯着鸡蛋，满是不舍，那眼神仿佛要把鸡蛋盯出个洞来。
直到鸡蛋彻底消失在视线里，姨娘们才恋恋不舍地收回目光，再一瞧眼前那清汤寡水的红薯粥，肚子里更是一阵咕噜噜叫，饿得越发厉害了。
苏蔓蔓对她们的纠结的神情很是满意，知道自己的目的达到了，不激将一下，怕是这些之前娇生惯养的姨娘们不肯干。
饭后，魏氏便动身踏上了前往京城筹钱的道路。
苏蔓蔓也没闲着，转身出了崔家，径直朝村里自家走去，打算帮姨娘们寻觅活儿计。
一路上，她脚步匆匆，心里着自家娘亲肯定有办法，认识些放活儿计的。
回到娘家，苏蔓蔓刚迈进家门，就瞧见母亲谢荷花正在院子里晾晒衣物。
“娘！”她高声喊着，几步走到谢荷花面前，谢荷花一看见她，就乐得合不拢嘴，小弟小妹听到动静也都出来抱住了苏蔓蔓的大腿。
“娘，我想给崔家那些姨娘找点活儿做，您有认识的没？”苏蔓蔓一边摸着小弟小妹毛茸茸的脑袋，一边问着。
谢荷花晾好最后一件衣服，甩甩手，动作停顿了一下，接着眼睛一亮，脸上露出欣喜的神情，拉着苏蔓蔓的手说道：“有啊，闺女。咱村你小凤姨那儿就有啊。”
“她常年接镇上的绣活儿，活儿精细轻快，工钱也还公道，我估摸崔家那些姨娘们能行。”说罢，谢荷花安顿了两个小孩，便拉着苏蔓蔓，脚步轻快地去找小凤姨。
小凤姨家的院子不大，但收拾得井井有条。听闻来意，小凤姨热情地将她们迎进屋里，从柜子里翻出几条绣样，递到苏蔓蔓手中。
“这都是镇上布庄要的花样，针法不难，就是费些眼力和耐心。”
苏蔓蔓接过绣样，仔细端详，只见绣样上的花朵栩栩如生，丝线在阳光下闪烁着微光，确实是个细活。
她谢过小凤姨，便带着绣样匆匆赶回崔家。
回到崔家，苏蔓蔓将绣样展示给姨娘们看，春姨娘是个手巧之人，眼睛一下子亮了起来，伸手便将绣活儿接了过去，脸上满是跃跃欲试的神情。
“二少夫人，这活儿我接了，做好了指定能挣些钱补贴家用。”
其他姨娘见春姨娘才答应了做活儿，就收到了苏蔓蔓给的鸡蛋，也纷纷嚷嚷着要干活儿，生怕落后被苛待了口粮，一时间，堂屋里热闹非凡。
然而，眼瞅着日头已经倾斜，魏氏出去大半天了，都过了晌午，却还没见回来。
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