霍老夫人亲热的把霍昀希搂在怀里，摸着他的脸蛋，心疼的说：“希哥儿你可算回来了，祖母一直担心着你，要是你再不回来，祖母就要亲自去一趟小山居。”
衣服、热水、活血化瘀的药早都备好了。
霍昀希一走进屋内，整个屋子里的人都在霍老夫人的指挥下为他服务。
好在霍昀希跪的时间不长，他的膝盖只是有些泛红。
霍老夫人看到伤痕，忍不住埋怨：“哪有这样做母亲的，只是少了一次请安，就让亲生孩子去跪祠堂。”
上好了药，霍昀希自己放下裤脚，轻声的说道：“不是她要罚我。”
霍老夫人愤恨不平：“如果不是她让人在你父亲面前嚼舌根，你父亲怎么知晓这茬。”
“夫人不会做这样的事，府中没有任何情况能瞒过父亲。”霍昀希替卢宴珠辩解道。
霍老夫人觉出不对了：“希哥儿，你在为清辉院说话？你今儿被罚都是因为她，那日我专门派人去请她来希安堂与你一同用膳，正好给她请安，可她根本不愿意来！希哥儿你忘了之前她是怎么对你的吗？你可不要被她迷惑了。”
霍昀希安静的垂下眼，抿着唇，失落地说：“我没有。”
没有为她说话，也没有忘记之前夫人对他的态度。
他只是，只是不想冤枉了她。
她那么直白告诉他的话，霍昀希相信这些都不是假话。
霍老夫人微眯了下眼，她摸了摸霍昀希的头：“祖母知道希哥儿是感谢她去祠堂见你，可那是你杨嬷嬷求着她来得。还有她会答应肯定是有其他目的。哎，你还小，不懂这些弯弯绕绕。如果可以祖母也不想给你说这些事情，只是祖母实在担心她会对你不利。”
“我知道了。”霍昀希闷声闷气得答。
霍老夫人还想再说什么，周茗烟及时插了进来：“你就是昀希吧？我还是第一次见你，你长得和表哥真像。”
在她看来姑母有些心急了，小孩子就是再不喜欢生母，也不见得乐意旁人不断提醒。
霍老夫人被打断后也醒悟过来，面上重新露出笑意：“看我这记性，都忘了给你们介绍一下。来，希哥儿，来认一认人，这位是我大哥的女儿，你应该叫她表姑。”
霍昀希好奇看了周茗烟一眼，拱手给周茗烟行了个礼：“表姑好，”然后问道，“表姑之前不在京城吗？我怎么从未见过表姑？”
周茗烟神色有瞬间的不自然：“之前我不便出门，所以亲戚走动自然就少。”
“唉，你表姑之前遇人不淑，也是个苦命人。”霍老夫人叹了一口气，除却与霍敬亭定亲又退亲这段隐去不提，其他也没瞒着霍昀希。
原来当年两家解除婚约后，周家又给周茗烟寻了另一门亲事，男方家里之前也有爵位，只是子孙后代没跟上，到这一代已经降等除爵。不过毕竟几代袭爵家底还算殷实，男方也争气，在宫里当羽林军，后面又因立功升为了小队长，也算一表人才。
原来两人准备成亲的时候，正赶上先帝去世，这就耽误了大半年。好不容易等国丧过了，男方的家里接连出现丧事，祖父、祖母、父亲接连去世，等男方守完丧，准备正式娶周茗烟进门时，又在和同僚去郊外游玩时，坠马身亡。
喜事变丧事，徐夫人送走公婆，又接连失去丈夫儿子，偌大的家业就只剩她一个人，所以她坚持要迎娶周茗烟过门，到时候再从旁支过继一个孩子，继续把门楣撑下去。
周家肯定不会同意，好好的一个女儿，都还没有过门，凭什么要一辈子为未婚夫守一辈子活寡。
而且前面周茗烟可是等了徐清好几年，大好年华都耽误了，周家已经仁至义尽。
徐家执意要娶，周家不愿意嫁，按照常理说两家结亲都图两厢情愿，但徐家势大，周家自己没什么权势，又和霍家闹翻，所以事情就僵持住了。
最后在端王府长史的调停下，双方各退了一步，徐家没有强娶周茗烟，而周茗烟也不谈婚嫁，在家中清修三年。
实际上是为徐清守孝了，不是只是名义上好听些。
“可恨那徐家是个霸道自私的，三年期满后，也暗地里破坏着你表姑的姻缘，导致根本无人敢向你表姑提亲，让你表姑耽误到现在。”霍老夫人义愤填膺说道。
徐家如果不是看周家败落，怎么可能如此得寸进尺？
霍昀希这才明白为什么周茗烟还留着未婚的披发，他对徐家的行为也有些不满：“祖母，徐家如此过分，怎么不告诉父亲，让父亲出手处理呢？平白耽误了表姑这么长的年华。”
霍老夫人的神情有些尴尬，以当时霍敬亭对周家的态度，没有落井下石已经是看在她的情分上了。
当时可是周家主动退得婚。霍敬亭怎么可能会主动帮周茗烟出头？
霍老夫人摸着手腕上的串珠，霍昀希自小就聪明伶俐，这件往事可不能让他知道，否则肯定会对周家有芥蒂。
她已经养出一个不亲外家的儿子，不想让孙儿也记恨着她的娘家。
周茗烟捏着帕子擦了擦眼角：“本来就是我命不好，表哥一个人在官场打拼也不容易，我怎么有脸拿这些事情去打扰他。而且，这两年徐府的人已经收敛很多了，想来就是惧怕表哥的威名。”
霍昀希见周茗烟一个长辈在他面前哭得可怜，觉得有些不忍心：“表姑你放心，我父亲肯定不会纵容这样霸道无礼的事发生，你又是我家亲戚，父亲肯定会为你做主的。”
“真得吗？”周茗烟感激的握住霍昀希的手，“昀希，表姑真得太感谢你了，只要你能帮我摆脱徐家，表姑一定会感谢你的恩德，你要什么表姑都答应你。”
年仅十二岁，涉世未深的霍昀希莫名其妙就应下了一件大事，他不习惯陌生人的触碰，克制有礼的抽回手：“表姑，我会尽力劝父亲帮你，只是我人小——”他怕事情办不成，周茗烟会很失望。
谁知周茗烟抢在他面前开口：“不好意思，是我的要求太过分了。我只是太害怕徐家了，一时激动才昏了头，忘了昀希你只是一个孩子，什么都不能做。是表姑失言，你就当没听到我刚才说的话吧。”
霍昀希正处于最讨厌旁人把他当无知孩童的年纪，见周茗烟身形消瘦眼圈发红，说到徐家时，脸上还露出害怕的神情，他热血上头，直接把事情应了下来：“表姑，你放心，我年纪虽小，但也知道是非对错，肯定不会让徐家欺负你的！”
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