西城墨锭子街。
墨锭子街正如其名，被长街四四方方围起，形如一大块墨锭子。
此处位于楚京外城，却是离国子监与青云书院极近，因而聚集起了一大批住不起内城的穷书生。
二管家给穆家赁的三进二出的大院子旁，周围几户便都是携妻来京赶考的书生。
读书人讲究脸面与礼节。
穆家马车缓缓驶来时，尽管也有些好奇，这几户人家却都知礼地没多看一眼。
穆十娘下车环视一圈，就暗暗点头。
二管家能在不到三十时，就被破格提拔成穆家二把手，做事的确是有条理的。
穆家如今是罪臣之家，又只剩一屋老弱妇孺，与奢华享受的住宿条件比，守规矩好相处的邻居、与相对干净安全的环境，才是头一位的。
房子破旧了，也可以花钱再修缮，邻居与风气却是不好重新选择。
看见穆十娘神情，二管家才轻轻松了口气。
或许真是‘龙生龙凤生凤’吧。
只短短半天磨炼，大小姐竟换了个人似的，剥去天真长出肃杀，褪去浮华生出沉稳，已是合格的掌家人了。
有几次恍惚间，他竟以为见到了当年在战场计守空城百日，令敌军不敢进犯一步，杀伐果断冷血无情的老爷子。
但并不是所有人都有二管家这份眼力。
察觉到马车停稳，一群仆妇相继扶下了自家主子，打量起了这未来的新居所。
仓促间找的院子外观不好，屋宇久无人住年久失修，地面斑驳失修，院落里外布着一层薄灰。
隔壁有人养猪养鸡养鸭，路面可闻见微微臭味。
当即，穆四夫人与她仆从都皱了皱眉，却忍耐住了没说话。
穆二夫人身边的一名妈妈则按住了要下车的穆二夫人，用帕子捂住了鼻子，毫不客气地挑起了毛病。
“二管家，你找的这都是什么破地方，这么旧就算了，还有人喂猪喂鸡，怎么住人啊。”
“我们二夫人可是打落地就封了文昭郡主，从小长在太皇太后膝下，锦衣玉食长大，没有吃过一点苦的，你现在就让她住在外城？”
“破船也有三斤钉呢，咱们穆家现在虽然……但也不至于这么差吧。”
那妈妈是穆二夫人陪嫁，二管家招惹不起也不想招惹，只得赔笑解释了几句。
“时间仓促，账册也都被官兵收走了，我这是用了自己私房的，也是没办法……”
那妈妈张口还要说什么。
街面上忽然传来了开门声，一名慈眉善目的老妪，一手拎着一只毛色乌黑的老母鸡，一手拎着一个小竹篮子，从不远处一户门内，小心翼翼探头询问着。
“我刚才听人说了几句，你们是穆国公家的人吗？”
见有外人来了，婆子不满地止住了话。
二管家则扭头热情道：“是。因为宅子被查封得急，才临时在这儿赁了宅子，连夜搬过来，这是打扰你老休息了吧，实在是失礼了。”
“不失礼不失礼。”老妪连忙摆摆手，慢步蹒跚着走出来，将怀里老母鸡与小瓦罐塞给二管家，“这是家里喂了两年的老乌鸡，和自家做的一篮子红鸡蛋，熬汤滋补都好。”
“你们拿去吃吧。”
“穆家的事我都听说了，今天这一趟家里孩子只怕都受罪了，把这拿着给孩子补补身体，也算是我的一点心意。”
老人家身上穿着麻布衣裳，拢共打着六七个补丁，一看家里就不富裕。
二管家哪儿好收她的礼，连连摆手说着拒绝。
老奶奶却不容拒绝，径直把东西塞二管家手里，又说了几句附近哪儿买菜买肉买布便宜又好，扶着墙颤巍巍地回去了，口中还念叨着‘好人不长命’啊。
二管家忙亲自搀扶着老奶奶回去。
看着老奶奶平安到屋后，二管家看着手中老母鸡与红鸡蛋叹了口气，才递给了灶上的人。
“收起来下菜吧，别浪费了。”
那婆子这时斜了一眼，又不咸不淡地咋嚷开了：“我先说好啊，那老母鸡和红鸡蛋你们谁爱吃谁吃，我们二夫人和二房的人可是不吃的。”
“那鸡蛋的蛋壳都青了，也不知道是放了多久攒的，早都不新鲜了，鸡也瘦得只一把骨头，熬不出半两油来。”
“搁我们二房，这都是要赏乞丐的。”
“我们二夫人礼佛多年，最是养尊处优，是吃不得丁点苦。二管家你是知道的。”
二管家笑容终于也淡了。
只是没等他开口，就骤然听见了一道怒斥声。
“我活了这么大，竟从未见过如此不要脸的人。”
穆五奶奶瞪着那妈妈与穆二夫人：“你是没长耳朵还是没长眼睛，人家拿老母鸡拿鸡蛋时，口口声声说了是给孩子补身体，是给我们十娘和十一郎的！”
“是谁要给你们吃了，求着你们吃了吗？由着你们巴巴拒绝了吗？给了你们多大的脸了吗？”
“礼佛？”
“这些年，我见过苦行礼佛，见过清修礼佛，可没见过养尊处优礼佛的。”
“你们这么扯佛祖大旗，他老人家知道吗？”
“有能耐养尊处优的，随你们折腾都没人多说一句话。没本事就别穷讲究招人骂。”
那位婆子当即面红耳赤，借着火气顶回来道：“五奶奶，你这是要忤逆长辈？”
穆二夫人亦扭过头看她，目光沉沉不虞：“五郎媳妇这是什么意思？”
直到现在，穆二夫人虽未露出在面上嫌恶，却没有阻止过婆子抱怨，人也坐在马车没下来。
于是穆五奶奶冷冷看他们，字字更加森冷如刀：“二伯母还问我什么意思？我话里意思清楚得很。我就是骂你们不要脸！”
“今天整个穆家的命，都是我们家十娘赔了自己婚事，豁出命才留下的。她才十五岁，就要去那虎狼环饲的夏朝，和那六十多的糟老头子和亲！”
“到现在，你们对她说过一句谢吗？半句好话都没有，丁点感激都没看到，一落地就开始要住好的吃好的，挑三拣四嫌七嫌八了。”
“棺材条件好，地府伙食优，你们一头撞死马上就能享受了，怎么不去啊？”
“受了别人大恩就要记着，要住好的吃好的自己去挣，没本事就把嘴巴闭紧了，否则别怪我大巴掌扇你们。”
说着她话音哽咽了，仍咬着牙齿道：“十娘为穆家付出了多少，在场的人都是看在眼里的。我知道不是你们家孩子，你们就不会心疼。”
“但只要有我这嫂子在一天，你们就别想再欺负十娘。”
穆家三房一共四个孩子，分别是穆四郎与穆五郎，穆十娘与穆十一郎。
事发突然，穆四奶奶随穆三夫人出远门还未回来。
穆五奶奶确实是穆十娘唯一自家人。
争吵声吸引了众人注意，穆十娘才察觉到这边动静。
走过去问清事情始末后，她一句话没说，只扶着穆五奶奶，率先推开了院子门。
“嫂子一路过来累着了，先进来休息吧。”
把那婆子与穆二夫人彻底晾在了原地。
原以为穆十娘会道歉的穆二夫人面庞一下沉了。
……
穆家被抄家后，本就不剩什么东西，不多时就搬完了。
在自家一个媳妇劝说下，始终拿着乔等道歉的穆二夫人，也终于压着火气下了车，被人搀扶着进了屋。
然后她就听见了院子中央，穆十娘的声音。
“既然人都到齐了。我也不多废话，直接宣布了。”
“今天，穆家分家。”
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