深夜里，各处宫室已经落钥，寂静十分。
夜风带着秋意拂过，一轮明月高挂，从敞开的窗子里落下，照着榻上纠缠的两人。
皇帝喘着粗气，少顷，躺到一旁。
徐氏软在他怀里，散乱的头发铺在枕席上，月光下，皮肤洁白。
“这么快便受不了了？”皇帝将她搂过去，咬着她的耳垂，“在中宫面前，不是还镇定得很？”
许氏嗔他一眼，在他怀里声音软软，带着埋怨：“陛下总这般作弄人，白日将妾召了去，夜里又来……若被中宫知晓了，妾只怕死多少回也不够……”
“有朕在，怕甚。”皇帝意犹未尽，手指在她保养光滑的肌肤间游走，“朕许久不曾会你，想得紧。”
徐氏轻哼一声，气息温软，撩得皇帝心头一动。
“妖精。”他看着她媚眼如丝的模样，手上愈发用力，“这么多年了，还是这般可人……”
说罢，他再度将她压下，亲吻她柔软的身体，在上面留下红红的斑点。
徐氏娇喘着，忙将皇帝推了推，嗔道：“陛下又胡来，妾落下这一身痕迹，如何见人？”
“见人？”好一会，皇帝将她松开，不以为然，“见什么人，你能见的，不过就是承业。那矮子不是对朕赐给他的美人爱不释手，流连忘返，鲜少到你那里去么？”
徐氏幽幽轻叹：“他总是妾的丈夫。”
皇帝的手在她身上流连，少顷，道：“他不是想去扬州做巡察使么？皇后求了许多次，朕也不曾答应。明日，朕就让他去。如此一来，他便有个小半年回不来了，如何？”
徐氏望着他，目光微亮。
巡察使，是皇帝差遣往各地巡视政务，考察吏治的使节。入夏以来，扬州洪水频发，朝廷拨了大笔钱粮赈济。而如今灾情过去，朝廷便会再派出巡察使，到事发之地实地寻访，探明赈灾后效如何，各项钱粮是否落在了实处等等。
话虽如此，可对官场之事稍有些了解的人都知道，这些职责，都不过是明面上的罢了。
但凡遇到赈灾这等事，朝廷的钱粮下来，各处截留在所难免。而赈灾之后，如何应付朝廷派下来的巡察使，就成了讲究。
所以，巡察使其实是个肥缺。只要他们乐于睁一只眼闭一只眼，各处孝敬的钱财宝货就会源源不断地送上门。至于朝廷，那不过就是交交奏章，向皇帝覆命罢了。能当上巡察使的人，一般都极得皇帝信赖，也自然有本事让人挑不出错处来。
见徐氏露出喜色，皇帝用手指勾起她的下巴，意味深长：“朕为了你，又赐给王家一次恩典，你高兴么？”
徐氏嗔他一眼，将皇帝的手捂在掌间：“陛下明知妾高兴的不是这个。”
皇帝的唇角弯了弯，道：“从明日起，你就住在宫里。七公主的母亲李嫔近来身体不适，朕跟皇后说一声，收拾一处宫室出来，你搬过去照顾她，如此一来，就有了由头。”
“万万不可。”徐氏连忙道，“这宫中到处都是皇后的人，切不可大意。”
皇帝知道她的心思，毫无愠色。
相反，他喜欢她这样，这也正是这么多年来，他跟徐氏没断过的原因。
这在皇宫里，每一个他能够名正言顺地占有的女人，其实都有价码。无论是不是真心喜欢他，她们都盼着从他这里得到些什么，而作为她们的丈夫，这也是他必须给的。
虽然这些东西，都冠以了恩宠的名义，并且对皇帝而言，着实都不算什么。
但当他今日睡在哪里，跟谁共膳都成了要算计的事之后，时日长了，难免惹他厌烦。
因此，徐氏跟后宫里的女人们大不一样。
徐氏韵味十足，知情识趣，并且还十分懂事，知道自己的位置，不妄求，不妒忌，也从不需要他考虑一夜春宵之后要表示些什么。
皇帝和她欢会，全然不名正言顺，却让他感到无比放松，也让他在繁冗无趣的庶务中寻得些刺激。
“既如此，朕到行宫里住些日子，你到白莲寺去。”皇帝把玩着她的一缕散发，“仍如上回一般，朕到那画舫上去找你，嗯？”
提到画舫，徐氏的心头似被什么触了一下，半闭着的眼睛睁开来。
“……我梦见夫人到鸳鸯湖上去，登上了一艘画舫。那画舫上绘着凤凰，甚是漂亮。”
她想起了严祺的女儿严漪如不久前对她说的话。
虽然严漪如说，她只梦见徐氏进了那画舫，别的什么也没说，但徐氏每每忆起，总觉心神不宁。她将此事告诉皇帝，皇帝却笑她谨慎太过。去过白莲寺乘画舫游湖的人，没有几万也有几千，严祺全家都曾去过。严漪如跟徐氏又甚是熟悉，做梦梦到此事有甚稀奇。
徐氏想了想，觉得有理，才放下心来，却又听到了另一件传闻。
据她的贴身侍婢阿清告诉她，说仆人里都传开了，严漪如自从摔昏了之后，梦见了仙人。那仙人告诉她，严祺的一位好友会升官，还会买宅子。她一五一十地将那友人的名姓、官位、宅子在何处说了出来，没多久，竟然就真的应验了，分毫不差。
徐氏虽然对神佛并不十分虔诚，但对一些命理谶言之类的事，还是信的。尤其严漪如这事，她越想越觉得玄乎，心中总是不舒服。
“怎不说话？”皇帝在她腰上拧了一把。
徐氏望着他，道：“陛下，白莲寺毕竟是佛门清静之地，去那里不妥，还是换个去处为好。”
皇帝的眉梢微抬：“你如今是愈发谨慎了。”
徐氏嗔道：“妾为陛下祈求福泽，日日礼佛，做了什么，菩萨都是知道的。总不好面上一套，背后一套。”
“那你说去何处？”
“君侯在行宫不远的地方有一处田庄，宅子冷清得很，鲜有人过去。”徐氏想了想，道，“妾近来身体不适，到那宅中去将养将养……”
皇帝明白了她的意思，笑了笑：“便如卿所言。”
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