年节将至，京城之中，到处都是喜气洋洋的气氛。无论贵庶，每家每户都在为过年操心。
严家亦不例外。
因得今年容昉夫妇来到，严家格外热闹。而前番严祺一直不在家，各路节礼和应酬也一道纷沓而至，让严祺忙得不亦乐乎。
登门送礼的人，也有宋廷机。
他的节礼颇是丰厚，仆人鱼贯呈上，将案上摆得满满，地上还摆着几筐。
“牧之这是发了财么？”严祺见状，笑道，“这般大方，我准备的那点节礼只怕要拿不出手了。”
“不过是些土产，有甚大方。”宋廷机笑了笑，道，“都是我家田庄里自产的，昨日刚刚送到，我母亲惦记着你，说你这一路上定是不曾吃得什么好的，让我择选好的送过来给你尝尝鲜。至于这几个盒子，里面都是些药材补品。值不得几个钱，却是京中难买的。你前番在扬州生了病，好不容易回来，该好好养一养身体才是。”
严祺笑了笑：“如此，恭敬不如从命。”
宋廷机走后，容氏从后院过来，见到这些礼品，得知了来历，眉头微微蹙了蹙。
“他送这些来，可还说了什么话？”容氏问。
“不过是些拜年的吉利话罢了，能有什么。”严祺道。
容氏没多言，转而吩咐吴炳，让他也在自家田庄里送来的物产里挑些出来送过去，莫失了礼数。
对于严家而言，年节里最要紧的事，自然还是入宫拜年。
这是自文德皇后在世时就留下的习惯。每逢初二，皇帝便会在宫中设宴，款待皇亲国戚。
容氏做事面面俱到，早在一个月前，严祺和漪如姊弟还未回来的时候，她就已经准备好了每个人的新衣裳。
不过试穿的时候，却出了岔子，漪如的衣裳竟是显小了。
“这可是在出门之前量的，短短数月，就长了这么些个子。”容氏亲自拿尺子给她量身，诧异不已，“你怎比阿楷长得还快？”
林氏在一旁道：“她都九岁了，这个年纪，转眼便要抽条。当年你这么大的时候，长得比文吉还高，非要他喊你姊姊。”
想起从前的事，容氏不由笑了笑。
“女子就是这样，过了十岁，一夜之间便成了大人。”陈氏在一旁看着漪如，脸上满是期待，“过两日，圣上和中宫见到女君，心里定然也就有了主意了。”
这话出来，旁边的仆妇和侍婢都看着漪如笑。
漪如见她们神色诡异，正觉得不解，这时，仆人来报，说曹氏带着温妘过来了。
严家和温家一向交好，曹氏过来走动，一是送些节礼，二是来探望探望刚回来的漪如姊弟。
“怎像是瘦了？”曹氏拉着漪如，左看右看：“这一趟去扬州，莫非是吃得不好？”
容氏笑道：“哪里是瘦了，是她跟着她外祖父出了海，到梅岑山去礼佛拜神，晒黑了些。”
“听闻梅岑山是仙人的去处，漪如小小年纪，竟去了那么远的地方，当真教人羡慕。”曹氏道。
“哪里的话，小童贪玩罢了。”容氏谦道。
大人们在堂上寒暄，温妘则将漪如拉到院子里去。
“这几个月，京中有好些事。”她看着漪如，目光闪闪，“你可都听过了？”
“不曾。”漪如道，“都有哪些？”
温妘于是一桩一桩地细细说起来。
如漪如所料，她说的事，无非是谁跟谁不好了，谁得了些新鲜玩意，谁又出了风头。京城的闺秀们，大多养在深宅，素日里来往的都是这些人，想的事也出不了圈子。而像漪如和温妘这边年纪的闺秀，所见所想更是幼稚。以至于漪如听着温妘认认真真地说起那些鸡毛蒜皮的恩恩怨怨，竟有些尴尬。
不可笑别人。心里一个声音道，你当年也是这么无聊。
正当她左耳进右耳出地敷衍，忽而听温妘道：“这最后一件，却是跟你有关。”
温妘看着她，一脸神秘：“你猜，是何事？”
漪如想了想，道：“莫非是又有新戏班进京了？”
温妘笑一声，轻轻打了打她的手臂，道：“你又说些没正形的话，什么戏班也比不得这一件。我父亲说，宫中已经传出了确切的消息，圣上要为太子选妃了。”
漪如一愣。
这倒是一件确确实实跟她有关的大事。
“选妃？”她忙问，“何时？”
“年后便要正式下旨。”温妘道，“此番采选，不仅太子妃，还要选良娣两人，孺子四人，据说只在长安洛阳一带择选，许多人家都在准备。”
漪如了然，不由皱起眉头。
自她重生以来，许多事都有了变化，这选妃之事也是。上辈子，她十二岁的时候，皇帝才下旨为太子定婚，不过不曾采选，除了将漪如定为太子妃之外，并没有那些良娣、孺子什么事。
因因果果，这辈子和上辈子又出了变化，让她一时有些措手不及。
原本，她还有一年的时日能做些事，而现在变成年后就要采选，就变得紧张了起来。
如果自己再度当上太子妃……漪如脊背一凉，几乎不敢想。
“你怎么了，一副闷闷不乐的样子？”温妘似乎看出了些什么，道，“莫不是担心自己选不上？”
选不上才好。
漪如看着她，没有回答，却问道：“温姊姊家中，可也有意让姊姊参选？”
温妘怔了怔，脸倏而泛红。
“漪如，”她忙道，“我家中原本是不想让我去的，可宗正寺的人来找我父亲，说我们家是京中的仕宦世家，不可少了名字，我父亲无奈，便只得答应下来。”
说罢，她又补充：“京中的人，谁不知道太子妃非你莫属？剩下的人，都只能去争那良娣和孺子。京中闺秀何其多也，我这样的，写到名册里也不过是充一充数，说不定第一轮择选便要撤下来。”
漪如看着她，笑了笑。
“那怎么会。”她说，“姊姊你贤良识礼，中宫都曾夸奖。你若是选不上，我才要骂宗正寺的人有眼无珠。我先前还想，如果我当了这太子妃，日后定然要受许多管束，在东宫里也寂寞得很。要是有你在，那可是再好不过。你我日后可长长久久作伴，岂非正好？”
温妘看着她，目光微动。
“你真是这么想？”她问。
“自是真的。”漪如反问，“姊姊不想与我作伴么？”
温妘的脸上终于露出会心的笑意。
“当然想。”她拉着漪如的手，声音温柔，“漪如，你待我最好了。我们定然要长长久久作伴，再不分开。”
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