漪如面色铁青，突然站起来。
李霁见她要往门外去，再度一把将她拉住：“你去何处？”
“自是去找掌柜。”漪如怒气冲冲，“那说书的竟敢如此诽谤我，我要他好看。”
李霁有些啼笑皆非。
“你如何证明他诽谤了你？”他说，“告知那掌柜，说你就是严漪如，你父亲就是高陵侯么？且他说了许久，可不曾提到严家半个字，别人猜测那是别人的事，诽谤的罪名落不到他头上。再说，这些说书的，定然不止在这一家说，若是个名嘴，恐怕这家食肆的主人还要求着他来，又怎敢管他说了什么？”
这番话有理有据，漪如目光不定，但最终还是冷静下来。
但她仍然觉得恼怒，厌烦地将雅间的门关上。然而一扇薄薄的木门挡不住多少声音，外面的嘈杂继续传进来，漪如仍能听到“权臣”“高陵侯”之类的字眼。
李霁看了看她，倒一杯茶，推到她那边。
“坐下。”他说，“吃完再理论。”
漪如看了看案上的菜肴，咬咬唇，拿起筷子夹起一片肉塞到嘴里，愤愤道：“我以后再也不来这里了。”
“你方才还跟我说，那都是说书人借着我的名头胡编的，我若不爱听，把门关上便是。”他说，“如今你何不用这话也劝一劝自己？”
漪如瞪他一眼：“我怎能与你比？你在他口中可是那什么二郎真君下凡，天上有地上无，把你夸得像花一般，你自然不会生气。再说了，长沙王府声势那般浩大，就连远在扬州说书的也不敢惹；我们家却不一样，墙倒众人推，那些人不敢惹真权臣，只敢拿失势的来编排。”
李霁看着她：“如此说来，那说书人要是夸了你，你便不会生气了？”
“谁稀罕他夸。”漪如轻蔑地扭开头，倔强道，“要骂便骂好了，虫豸之辈，他们越是诽谤，我越要过得风风光光的，气死他们！”
说罢，她有夹起一筷子菜，泄愤一般塞到嘴里。
李霁的唇角微不可见地抽了抽，脸上却是平静。
“说的是。”他将一碟刚上的小菜放到她面前，随后，唤来外面的伙计。
“这食肆中可有丝竹乐伎？”他问。
“我们这食肆没有这等雅致消遣，”伙计笑嘻嘻道，“附近倒是有，客官若想听，小人可去请来，不过只怕不便宜……”
话没说完，李霁已经将一样物什放在了案上。
伙计定睛看去，愣了愣，见竟是一片金叶子。
“去请好的来，马上就要。”李霁道，“我等若是满意了，另外有赏。”
伙计的脸上笑得似开花一般，即刻走了出去。
漪如有些错愕，看着李霁：“你这是做甚？”
“不过是不想让杂音扰了我等用膳罢了。”李霁淡淡道，“此间菜色到底不错，莫坏了兴致。”
此间毕竟地处闹市，酒肆林立，乐户众多。那伙计果然形式如风，没一会，请带着几名乐伎进来，让他们奏乐弹唱。
这几个乐伎，都是功力上乘的，坐下之后，丝竹齐鸣，歌喉响亮，一下压过了大堂里的说书人，惹得食客们也纷纷侧目。
乐声将外头大堂的嘈杂挡了去，漪如再也不用听到那说书人鬼扯，只觉得心情大好。
故而这早膳用得有些波折，但离开的时候，漪如已经不再恼怒，又张罗着带李霁去下一个地方。
“你方才说到那什么说书人什么名嘴的时候，怎这般了解？”坐上马车的时候，漪如忽而问道，“你怎知食肆不敢得罪他们？”
李霁不以为然：“广州的食肆里也有说书的，这等事又不是秘密，我为何不知？”
漪如有些好奇，道：“你在广州时，每逢微服出府，也像现在这般往脸上贴假须么？那边的人时常见你，可会将你认出来？”
“贴多些便是，如何能认出来。”李霁说罢，撩开绮帘遮掩的的车窗往外望了望，道，“这是去何处？”
“自是去南市里。”漪如道，“你不是要走访扬州世情么？自是要从最热闹的地方开始看。”
“我昨日已经看过南市。”李霁道，“扬州闹市与广州大同小异，今日可换别的去处。”
漪如讶然，问：“你想去什么样的去处？”
“你每日此时要去何处，便去何处。”李霁道，“便去你那宝兰坊。”
她看着他，有些不敢相信：“你要去宝兰坊？”
“不是说要给我分红么？”李霁理直气壮，“既然有我的一份，我自当要去看一看。”
没多久，马车在宝兰坊面前停下来。
李霁跟着漪如下了马车，抬眼望去，只见这是一处看上去颇为寻常的宅子，坐落在一处不热闹的街上，门前停着几辆牛车和马车，似乎是来拉货的。大门敞开着，里面人影绰绰，似乎有许多人在忙碌。
漪如领着李霁入内，宝兰坊里的人看到她，纷纷打招呼。而当看到她身后的李霁，则好奇地张望。
“容娘子，”几个跟她熟悉的工匠笑着说，“这是哪里来的俊俏郎君，以前从不曾见过。”
漪如神色从容，也笑了笑，道：“这是我远房亲戚，姓李，初来扬州，我带他四处看看。”
众人闻言，随即跟李霁见礼，叫他李公子。
李霁也还了礼，跟着漪如继续往里走。
只见这里面的工棚一间挨着一间，到处是忙碌的人。工匠们大多是男子，年轻的年老的都有。天气炎热，他们穿着难免不大讲究。尤其是那熬油的工棚，一个个或是敞着短褐，或是坦胸露肚，满身大汗。
漪如也不避讳，一间一间走过去，跟工匠们攀谈问话，看看可有什么缺短之处。
李霁站在漪如身后，一言不发。或是四下里张望，或是将那些工匠打量。他脸上虽然粘了许多胡子，看不清面容，那眉眼的神采却仍旧锐利，看着人的时候，不怒自威。
那些工匠平日里与漪如熟稔，说话无拘无束，早晨见面之时，总会有许多人围上来叽叽喳喳聊一通。而今日，众人显然都守规矩得很，打了招呼之后，各自做事去了。
“娘子。”一名工匠压低声音，好奇地问漪如，“你这位远房亲戚，可是行伍中出来的，平日里脾气不大好？”
漪如讶道：“怎讲？”
那工匠讪笑：“也不怎讲，不过是觉得他身上有些杀气。”
漪如：“……”
她再看向李霁，只见他正站在一处炉子面前，看着工匠拉动巨大的风箱。而那拉风箱的工匠，显然也感受到了威压之气，脸上有了些小心之色，时不时将眼角余光地向李霁瞟来。
漪如无奈，走过去，扯了扯李霁的袖子。
他回过头来。
“这里太热，”她说，“跟我到屋里去喝茶。”
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