朱大猛负责修建新城的围墙，没有足够的糯米浆已经很烦躁了，可一天两天的，采石场的石块总是不够用。
这让他的进度无限拉低，很焦躁。
夏明昭敲了敲手里的石头，问：
“没人手，你冲我喊也是白搭，对了，不是才调了三百战俘去采石场了么？”
“ 唉！这些西胡北荒的战俘，好用是好用，力气也足够大，但吃的太多了！咱们的米粮不多，搭配野菜熬粥，他们得吃三大碗才有力气干活，吃少一碗就腿肚子打虚。”
“西胡人惯吃肉食，这样，你抽个时间，带一支骑兵去也刹荒打狼。”
夏明昭低着头，随意想了个法子。
这可把朱大猛高兴坏了，他一蹦三尺高，大笑道：
“打狼？这个我可！殿下，择日不如撞日，我现在就去点兵点将，对了，殿下守着这堆破石头好几天，要不要一同前往，去放松放松？”
“这可不是破石头，算了，说了你也不懂，你自个去吧！”
大宁的建筑惯用糯米浆混合黄泥加固，牢固是挺牢固的，但消耗特别大，一间普通的房子就要消耗上百斤的糯米。
偏偏糯米产自江南，本就价格不菲，加上路途遥远的运费，卖到西北来简直就是天价。
而西胡大草原上有黑泥淤泥，就是没有黄泥，想要取黄泥，要不就是从安远城的马髻山上挖，要不就得进北荒高原挖。
钱是不用花，可花费的人力又极巨。
夏明昭想到上辈子曾见过的水泥石灰，能够直接混合沙子当建筑材料，效果并不比糯米浆差太多。
水泥石灰都是用石灰石烧制而成，她不奢望在这个时代烧出水泥，因为温度达不到，但能烧出石灰，也是极好的。
刚好，宁远关外就有一座白首山脉，上面的石头看着挺像石灰石的。
于是，夏明昭便命人采集了一大堆的样品，自己猫在屋子里琢磨试验。
至于进展嘛！
呜呼哀哉，她是一个战场上的天才，却对地质学并不熟悉，典型的摸着石头过河。
进展自然不大，但这一块好像大概似乎……有点靠谱哦！
得，先烧为敬！
……
三年后，整个西胡大草原……不，现在这里已经改名叫牧野城了。
整个牧野城分为四个部分，东边是军营，一条高高的白色长城把北荒拦在外边，整整齐齐的军营哨岗沿着长城分布。
北方是一座超大型互市前沿站，来自西域十六国的胡商们齐聚于此，有的购买仓库屯货，有的开店铺常驻，有的则摆地摊售卖……
人声鼎沸，热闹喧天。
西南两个方向则是马场和牧场，骏马奔驰，牛羊成群，随风起伏的草浪，在碧空白云下翻滚。
原西胡王庭旧址位于中间区域，现在成为牧野城的生活区和商贸区。
这里来来往往着胡商、部族人和大宁商人，夏明昭允许他们在这里购买房产定居，甚至享有被大宁军队保护的权利。
唯独不允许他们随意出行。
没错，夏明昭把牧野城当作一个在军方控制下的交易中转站。
她把原本设定在西原城的交易区搬到这里，以每年运送到西北的米粮数量为入门标准，发放进入的牧野城的通行证和行商资格证。
然后，用这些数量极大的米粮招俫北荒部族人当劳力，吸引他们在牧野城定居。
再然后，夏明昭禁止西域胡商进出宁远关。
也就是说，想挣钱，想做生意，就只能在牧野城。
而且，夏明昭用石灰混合沙土在牧野城通往西域的方向，修建了一条宽广平坦的大路。
沿途设立驿站和哨岗，派骑兵巡逻驻守，以最大程度保证了商道的安全性。
胡商们不必冒着危险穿越去死亡沙漠，也不用绕路北荒高原走半年，自然同意以低于市场价一层的价格在牧野城完成交易。
最后，拿到通行证的大宁商人们，就可以低价采购优质的商品，贩到西原城进行第二次倒卖。
低价买进，高价卖出，付出的仅仅是每年不低于十万石米粮，大宁商人们很容易选择。
这是一场三赢的半垄断交易线。
商人们节约了时间，赚大了钱，而夏明昭则保障了西北军民的口粮，又能得到充足的商税和关税。
更重要的是，吸引了近五十万北荒部族人前来定居。
目前，北荒高原上只剩下十几个大型部族还保持着高冷自主性，其余的小型部族则全融入西北边关，并承认自己是牧野城居民。
这是一场没有硝烟的文化侵袭，兵不血刃。
而时间只用了三年。
……
“西北的免赋税政策到今年初就结束了，覃先生，收税的过程中，有无受到干扰和麻烦？”
年度总结会上，夏明昭总是这么直截了当。
恰巧，覃程也是个不喜欢拖泥带水的性格，他笑了笑：
“殿下宅心仁厚，农税降低了足足一半，老百姓感恩戴德、满心欢喜，怎会有阻碍？”
“覃先生还是如此虚伪，降税明明是你的主意，怎么偏要把功劳算在我头上。好，民生没问题，接下来，就按你计划的去做，开设学堂、匠堂和医堂，发展农业和手工制造业。这些东西我不太懂，全权托付给你了。姜副将军，军部这边你先说！”
“近两年人口急剧增加，收入提升，新入伍的士兵数量也明显增长。年前春征，我们的队伍已经满足三十万，今年冬征，又有近五万新兵应征，势头很好。”
之前的姜延尉升官了，成了姜副将，他也是八大副将中最年轻的一位。
他爽朗地笑着补充道：
“殿下从不拖欠军饷，伙食油水又足，再加上近年没有战事，自然所有人都以入伍为荣。”
“朝廷规定西北军是30万编制，虽然我们养100万都没问题，但还是小心为妙，免得招人弹劾一本，我就不好向父皇交代了。”
夏明昭摩挲着腰间的兵符，沉思了一小会儿，说道：
“安远城的马场取缔，改为良田。姜副将，你统计一下，年过五十的老兵都安排退休，愿意归家的发五年军晌自行归家。”
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