因为战事一败再败，袁良没时间也没脸面递奏折给皇帝，要求承父亲之爵位，成为新一任镇南侯。
夏明诚更没有主动下旨册封。
他便顶着镇南副将军的身份在军中行走。
或许也正因为皇帝的忽视，齐济和哈齐查才会踩高捧低联手打压他，把他打发去当了军需官。
袁良差一点副将的职位都没保住。
俗话说老子英雄儿好汉，大理城本应该是他的地盘，结果混到如今这份田地，实在不可谓不悲伤。
可职位和地位于他而言，还不是最悲伤的。
最悲伤的是，他害怕保不住袁氏经营了数百年的基业，就是死，也无颜面对九泉下的父亲。
故而霍忠苦笑，他比霍忠更心里苦，拎起手中的解忧之杜康，猛灌了一口，递向前：
“霍将军可要来一点？”
“也好！”
如果是以前，世家贵族出身的霍忠，绝不会与人共饮一坛酒，但现在，他毫不犹豫接过，咕噜咕噜连喝了三口。
岭南盛产水果和糯米，也习惯于用水果和糯米酿酒，喝起来有一股淡淡的甜味，酒劲略淡。
但显然，这坛酒不是本地酒。
入口辛辣，呛得霍忠眼角溢出了生理泪水，他粗狂地抡起袖子抹了一把脸：
“何以解忧，唯有杜康，这酒够劲！”
“霍将军省着点喝，如今军中，酒可是个稀罕货！”
袁良抢回他的酒坛子，抱在怀中，有一下没一下的抚摸着，不知道的，还以为酒坛子是什么珍惜宝物古董。
其实不难理解，袁良作为镇南侯世子，什么好酒没见过，又怎么会表现的如此失态？
他不是喝醉了，也不是珍惜酒，而是他面临着看不到胜利的困局，前路无望，后退则死，整个人被逼得已经无处宣泄负面情绪。
更不敢宣泄负面情绪。
他愤怒不甘、挣扎绝望，他如同困兽，心神随着一次次失败逐渐崩溃，可作为军中唯二的首领，他不能把自己的负面情绪表露在外表，影响本就已经士气全无的士兵们。
故而，他失态了。
当然，他也只在霍忠面前失态，因为霍忠和他是一样一样的，不担心被笑话。
果然，霍忠对同伴神经质的表现视而不见，也可以说是习以为常，他深吸了一口气，半是问袁良，半是问自己：
“咱们还有机会赢吗？”
“……”
袁良给不了他答案，他甚至比霍忠更加迷茫。
他从小生活在大理城，从小随父亲防御云越和南蛮的入侵，大战役虽然没打过，但小型的冲突战也见过不少。
云越和南蛮在他的印象中，一向是弱小的代名词，怎么合在一起，就突然变得这么强了呢？
袁良很不理解，一加一明明等于二，可云越和南蛮加起来合成南越，战力却是二的百倍千倍。
他甚至有时会怀疑人生，感觉像是转换了时空，之前几十年的记忆仿佛成了一场骗局，天上的星星月亮都变得陌生起来。
故而，他无法给出答案，更不想盲目自信欺骗自己，欺骗霍忠。
霍忠也没指望他能给出答案，又问：
“军报已经抵达帝都了吧？听说河上洲也遭遇了敌袭，陛下会重新派领新的将领来接任我的位置么，你我该何去何从？”
“……”
“我……我也不知道！”
总让同伴唱独角戏，是不礼貌的行为，袁泉干涩地回应。
这个问题他更加没有答案，更加不知道该说些什么好，干脆转移话题：
“这酒喝起来嘴里发苦，苦酒入愁肠，愁更愁，罢了，咱们回去歇着吧！”
“行！”
霍忠短短地应了一声，悄然起身。
夜深了，皎洁的月光洒在两个经历战火洗礼和失败挫折的男人身上，拉出两道长长的影子，在空旷的军营中，显得格外寂寥。
起风了，影子在风中忽隐忽现，透着说不尽的迷茫和凄凉。
两个悲观的败将各自回营帐休息，但他们肯定是睡不着的，此时他们还不知道，迷茫和悲观都只是暂时的，过不了几天，大理城就会迎来一位传奇女战神。
带领他们反败为胜。
月光跌进昭昭星河，人间已晚，山河已秋。
否极泰来，莫过于此！
……
“夫君，殿下何时能到？”
湖广和岭南交界处，一条名不经传的河流旁，一个穿着披风的少妇正在船头左顾右盼。
她个子不高，皮肤白皙，声音娇弱软糯，显然是个典型的江南美女。
一个高高瘦瘦的男子从船中走出来，脱下自己所穿的大斗篷裹住她娇小的身体，低声道：
“夫人，你才生产不足两月，不宜吹风受凉，先回船舱休息，为夫在这等着便好！”
若有西北军中的袍泽在此，看到眼前这一幕，肯定会大吃一惊。
昔日沉默寡言、冷僻孤傲的周将军，竟然会有朝一日变成个宠妻暖男，反差实在太大了。
没错，船上这对恩爱眷侣，正是周力和他的夫人范氏。
范氏很享受夫君的关怀备至，但她摇了摇头，轻声道：
“今儿不冷，风也不大，妾身无妨的，妾身要与夫君一并等侯殿下。”
讲真，范氏是大长公主夏明昭的观感很复杂。
首先，身为女人的她，敬佩大长公主叱诧沙场的丰功伟绩，敬佩大长公主不畏生死的传奇经历。
其次，作为周力的夫人，她很感激大长公主，若没有夏明昭，她的夫君周力如今还在罪孽营服役，或许可能死了，或许可能一辈子都背负罪名，她也就永远不可能认识周力、嫁给周力，享受周立的呵护深情，更不可能与周力孕育爱的结晶。
再次，范氏对大长公主很好奇，她想知道，是怎样一个女子可以做到比男子更出色；她更想知道，自家夫君感恩崇拜的殿下，到底是何等风采。
然而，范氏对大长公主敬佩感激好奇的同时，也嫉妒着大长公主。
没办法，大长公主在自家夫君的心里实在太重了，自家夫君平时沉默寡言，但只要一开口，三句话必有一句话里面包含“殿下”这两个字。
只要是大长公主要求他做的事，他不舍得耽误半刻，全力以赴也必须做完做好，但自己要求他做的事，他虽然也做，但还是经常性忘记，需要被提醒。
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