既然要洗澡用，许氏挑回来的两桶水回来显然是不够的，还得再跑两趟。
顾槿在堂屋里坐着看不太好意思，出来对许氏说：“嫂子，我来帮你。”
“不用不用，军爷坐着吧。”说着，看石头又涮了两遍锅，干净了，这才提着桶往里倒水开始烧。
虽说许氏让顾槿坐着歇息，只是干坐着看人忙里忙完也实在说不过去，她还是跟了上去。
“嫂子，漓军何时将你男人抓走的？”
“腊月二十九。”许氏的声音低沉：“家里刚置办完年货，他们就来抓人，还把刚买回来的东西都搜刮走了。”
顾槿回算着日子，腊月二十八，大军一行刚刚踏上从汝南过来许州城的路。想必漓军一得到消息，就开始在周边村镇抓壮丁。
那些在城墙上扔石头和泼滚油的，不知道是不是就有石头父亲这样的普通百姓，顾槿心里发紧，一时没再说话。
过了一会儿，顾槿似是下定了决心，对许氏道：“嫂子放心，我们擒王军一定把你们的东西抢回来。”声音不大，却格外坚定。
不知该说什么，许氏只能笑笑，等到了井边，她将桶扔下去舀水。顾槿想帮忙提，却牵动了腿上的伤口，一时使不上劲儿来。
“军爷受伤了？”
顾槿笑笑：“无碍的，只是我好像真的帮不上嫂子的忙了。”
“嗐，这些都是做惯了的活计，哪用得上军爷帮忙。”
于是伤员顾槿只能一路陪着许氏说着话回来：“嫂子，大娘病了多久了？”
“婆婆前边就有些咳嗽，我家那口子被抓走那天一下子就倒了，吃了几副药也没见好。”
“嫂子别担心，等会儿我们回去给大娘带点药来。”
“那先谢过军爷了，还劳您操心。”许氏的声音听着不似先前一般冷淡了。
“嫂子，别叫我军爷，听着别扭。我叫顾槿，嫂子叫我小顾就好。”
“是，顾、顾大人，民妇夫家姓许。”
一声“顾大人”，听得顾槿还是老不习惯：“什么大人小人的，嫂子真是客气。”
两人回到家，灶上的水还没开，许氏又翻找出来一个新的大盆拿去冲洗。
“这是他爹走之前刚做好的，说是翻了年用的，到现在还没用过，顾大人莫要嫌弃。”
“既是你家新的东西，我怎得好意思用？”顾槿很过意不去，却拗不过许氏，只能眼看着许氏将盆子洗好拿进一间偏房。
有了许氏母子的帮助，顾槿总算能洗上一个踏踏实实的澡。行军路上艰难，她每次只能偷偷背着人，等伤员走完了，在临时小帐篷快速擦洗一下，还得时刻提防有人会过来。
严旭又去探了一次石头奶奶的病情，开始盘算要配什么药，许氏在一旁也不敢打扰，只有在严旭问起病情时会小声应答。
天色已经黑了，屋内点起了油灯。石头忍不住饿，跑过来问许氏怎的还不做饭。
严旭这才知道他们还没吃饭：“大侄女快去做饭吧，今日是老夫和孙儿叨扰了。”
先前烧过水，此时灶上已经空出来了，许氏告罪前去做饭。等她带着石头忙过一圈出来一看，严旭和顾槿已经走了。
“娘，你快来瞧。”
石头的喊声响起，许氏过去一看，桌上放着一两银子和两张饼，屋里哪还有严旭两爷孙的身影。
为了洗个澡，叨扰人家许久，顾槿担心到时候许氏还要留两人吃饭，一出来拉着严旭就慌忙走了。
站在来时的坡地上，夜色漆黑，顾槿回头望去，小村子已经看不清模样。只有一两间屋子还透出一点微弱的光，在如墨般的夜色中似乎随时会熄灭一般。
回去的路上，两人都很沉默。严旭在担忧老妇人的病情，顾槿却在想这个村子。
脑海里再一次浮现出攻城战时的场景，被推倒的云梯、不断滚落的士兵和冲他们砸过来的巨石让她心情格外沉重。
不对，顾槿觉得，这场战不该是这个样子的打法。她不知道参战的人数，也不知道陆庭川还带了骑兵队里应外合的计策失败，只是现在心里突然有个想法。
回到营地，两人已经错过了伙夫营送来的统一饭食。好在有大夫知晓他们外出，特意留了一些东西，只是有些凉了。
顾槿在煎药的小灶上生了火准备热粥，严旭则去给石头奶奶配药。虽然军中药材紧张，真正紧缺的还是治疗外伤、止血的药物，加上顾槿又从渝州府带来的一板车多的药，现在匀给一个百姓治疗风寒的药还是有一点的。
两人吃了点东西，顾槿想再陪严旭走一趟，被严旭拒绝了。
“我的小姑奶奶，今天已经走了那么多路，天色不早，你该好好养伤了。”
“我不放心爷爷一个人摸黑走这么远。”
“嘿，老头子我一个人夜里走山路的时候，你还没出生呢。”听严旭这语气，他还有些傲娇。
倔不过这个犟老头，顾槿虽答应不去，还是叫来了张平川陪同。
“在许州地界上，万事小心。”
张平川明白顾槿的担忧：“小旗放心吧，这也算近着我们的地盘，漓军也不会过来。”
此时是戌正时分，送走了严旭两人，顾槿估摸着陆庭川还没睡，决定去找他说说自己的想法。
探子白天刚刚送回来情报，此时陆庭川正带着众将领部署下一步的攻城计划。
“探报上说，许州城内至少还有两万人马。”陆庭川沉声宣布这个消息，帐中一时没人说话。
“他娘的，许州城原先的驻军只有两千，再加上先前调过来的两万人马，按理来说咱们是能打下的。”一名千户气急，忍不住又捶了桌子。
张云奇补充道：“在我们兵马刚出发的时候，许州守备就派人出去抓了一批壮丁。”
“当日一战，里面至少出动了三万人。”
“咱们现在只有一万余人能打，这城还怎么拿？！”
将军们压不住音量，帐中传来的交谈声离得几仗远的顾槿都听见了。她在冷风中等待，虽然手脚冻得冰凉，心头却一片火热。
良久，将军们终于散了，也不知他们是否商量出来个方案。
顾槿掀开帘子走进帐里时，陆庭川正扶额，瘫坐在椅子上，“你怎么来了？”
见完礼，顾槿语出惊人：“将军，这许州城，咱可以不打了吗？或者说，换个打法。”
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