带领队伍去见证一个新王朝的诞生，参加封授仪式，说起来，似乎是一件光荣的事情，能炫耀几辈子。
只是张云奇和刘方磊，哪个不是人精？他们都不太愿意去，可见实际上，这是一桩苦差事。
不管在哪个时代，长途赶路都是一件折磨人的事情。更别说现在，从真定到应天，长达两千里的路程，完全要靠双腿走过去。
农历六月，日头烈得能把人烤化，暑气升腾间，热浪几乎肉眼可见。再加上时不时就能来上一场大暴雨，这般情形下赶路，滋味可想而知。
现在已经是六月初九，一行人必须保持每日四十公里的高强度行军，碰上雨天都不能例外，才能在要求的时间赶到。
这般折磨人的苦差事，任谁看了都要摇头。
若说到了那边能有什么好处等着，或许路上再苦，咬咬牙还是可以接受。关键就在于，哪怕去到应天，他们这般四品小官，在新皇面前是排不上号的。
所谓封授仪式，不过就是顶着炙辣烈日，集队听皇帝说几句勉励的话。最后能听到的还只是传令兵转述后、不怎么清晰的喊话。别说皇帝长什么样子根本看不清，就连他说话的声音到底是什么样，也无从知晓。
看着面前两位把各自的任务安排得满满当当的老大哥，顾槿有些无语。
不想去就不想去呗，说得那么冠冕堂皇做甚？
刘方磊笑眯乐呵跟顾槿说：“如此，要劳烦顾将军跑这一趟了。放心，兵已经点好了，即刻就能出发。”
他们都是正四品的指挥佥事，官大一级压死人，顾槿还有得选吗？
她轻啧一声，也不说什么时候出发，倒是慢条斯理给自己倒了杯水，一边问：“小顾都到刘大哥地盘上了，还混不到一顿饭吃不成？”
刘方磊哈哈一笑：“瞧你说的，早都备上了。没有好酒，好菜倒是管够！”
在真定停留了一晚，六月初十，天光未亮，顾槿就带人踏上了南下应天的路。
这个季节日出早，在早晨多赶一些路，中午最热的时候就能找个阴凉地歇口气。
刘方磊和张云奇分别点了两千步兵和两千骑兵交给顾槿，加上她和陆庭川带着的人，冀州派出去的兵马有两千弓箭手、两千骑兵和四千步兵，共计八千人，这样一个大方阵站在一起，也是威武非常。
许是老天都心疼这一行人赶路不易，苦行了七八日都是大好晴天，顾槿趁机把进程推块了些。因为夏日用不着睡帐篷，省下这个大家伙不带后，速度虽提上去了，下雨就没辙。
顾槿只能一路走，一路查看地图，盘算路程，赶在变天前尽快赶往下一个村镇，借乡民们的屋子避避雨。
只是她带着六千人，除非走到大的县，不然还是少不得淋成落汤鸡。
就这么“水深火热”行了大半个月，一行人总算进入了蕲（qi）城，距离应天只剩下八九日的路程。
顾槿现在最喜欢做的事情就是看着地图上越来越短的距离独自乐呵。在战士们面前，她是刚柔并济的顾将军，可说到底，她也只是个年轻姑娘，一切顺利下，自己也能傻乐起来。
正当让战士们休息，而她在研究明日路线的功夫，突然有被派出去警戒巡视的骑兵跑回来，报告说前方发现了一队山匪，询问顾槿要不要剿杀。
蕲城这边可是一马平川的大平原，别说山地，连小土丘都少见，怎么可能藏得下什么山匪？顾槿直觉不对，言简意赅问道：“人数、武器、着装？”
“二十余人，皆手持大刀，穿着普通农夫的短打。”
“如何发现的？”
“发现时，他们正在官道两边埋伏，好像准备拦路打劫。”
顾槿点点头，一边上马，一边吩咐：“点五十骑兵，随我一道剿了这些作乱的家伙。”
顾槿现在可不会干那种企图以少胜多的蠢事，有兵还不用，那不是傻吗？
这些人，眼看天下太平起来，放着好好地日子不过，当什么山匪呢？顾槿现在手里有兵，撞上了，不剿了都说不过去。而且，考虑到这边的地形地貌，她直觉这些人的来路可能没那么简单。
行了半刻钟的功夫，不用探哨指路，顾槿也发现了正在行劫杀之事的匪徒。
二十个人，身形灵活，刀法狠厉，纵使被劫的那家有护卫，在顾槿前冲的功夫已经被解决得七七八八。
剩下的七八个护卫快速后退聚拢，围在那辆乌篷小马车周围，却仍然挡不住匪徒的攻击。
马夫已经身死，马没有了牵制，再加上被这混乱的场面惊到，正到处乱跳。
有匪徒直愣愣冲来，一刀斩断了套马绳，那马一得解放，跑得飞快，还撞到了护卫。
眼看着匪徒举着刀快要冲进车厢，顾槿抽出冰魄，转手投掷而出。比起跟江玉霄对战那次，她现在的准头和力道已经有了明显进步，冰魄挑开了那匪徒手里的刀不算，还一剑插进他的胸膛。
也就在同一时间，顾槿领着骑兵队，驾着快马冲了过来。纵使那些匪徒个个强悍，在多于自己两倍的骑兵冲击下，还是难以招架。
顾槿骑快马冲来，手持白杆枪，只需要干脆利落的刺、戳，顶多再加上一招挑枪，地上的匪徒就没有还手之力。
片刻功夫，二十名匪徒已经被清扫得干干净净。
顾槿这才跳下马来，一边补刀，一边查看这些山匪的情况。观先前他们杀人的情形，招招狠厉，又直奔马车而去，根本不是劫财的样子，顾槿更加确定了心里的猜测。
这些人，恐怕是漓军派过来刺杀什么重要人物的杀手。
一连翻看了好几具尸体的手，只见他们虎口处都有老茧，一看就是长期拿刀的家伙。只可惜，身上没发现什么能证明身份的物件。
转悠一圈，吩咐人将这些尸体清理开，顾槿打算折回马车问问情况，一转身，却发现马车里的人都下来了。
是两个普通农妇打扮的中年女子，衣着简朴，见顾槿走来，其中一人张口便问：
“你就是擒王军中的顾槿，顾将军吧？”
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