宁以卿思前想后，此事询问陆宴礼或许有些会让他觉得有些莫名，但眼下总好过再费力去大房摸索，于是她直截了当开口：
“既然如此，当年侯府内的事情你应当都知道。”
“敢问侯爷，十一年前的冬月，陆淮之可曾出过什么事？”
陆宴礼抬起脸来，看着她淡淡一笑，“你们的债，该不会就是那时结下的？”
宁以卿咬牙道：“不好说。”
“那年冬月十二，我于宫中受完封赏回府。林氏说，侯府得了圣上青眼，要到鹫峰山的因年寺还愿，以谢佛祖保佑陆家子孙之恩。”
“那时我母亲过世已有几年，她为长媳，又是宗妇，侯府于这些内宅之事上都是她拿主意。她说还愿之事，是为陆家子孙，是以包括我与淮之在内，都要一同前去。”
“淮之那时正是爱玩的年纪，身边的嬷嬷没看紧，他便跑到了鹫峰山中的天湖旁边去了，差点出事。”
宁以卿心中冷笑，果然如此！
看来她当年真是管了不该管的闲事！
她七岁那年的冬月，虽记不清是哪一日了，随母亲上的鹫峰山，母亲去祈福，她也是绕开了家仆，在山中玩耍。
冬日里的天湖已经结了冰，只是还未冻实，常有飞鸟走兽不小心踏破冰面落入湖中。浅水处更是留下许多裂痕，因年寺的僧人还在湖边立了告示，让香客行人切忌靠近。
她那时正循着湖边，寻找古医书上曾看过的一种生于冬日、长在水边的冰凝草，草药没找到，却眼尖瞅到了湖边极薄的冰面之下，有个正在挣扎的小人儿。
宁以卿那时虽小，胆子却大，爹爹常跟她说人要行善积德，尤其对于身陷困境之人，一定要施以援手。
她从一棵老树上扯下一节藤曼，紧紧扎在自己腰间，便拾起一块大石头，使出吃奶的力气往冰面砸去。
一下，两下，三下。
幸运的是，湖边水浅冰薄，宁以卿凿了没多久，便将冰面凿开一个洞，洞里缓缓浮起水下之人的一节衣带来。
不幸的是，她那时眼疾手快一把扯住衣带，想要顺着那衣带将人扯出，却忽略了自己力气太小，水下之人慌乱之中突然借到力，一下子将她一同拖了进去。
好在她那时腰上缠着藤曼，一只手还堪堪抓住了冰面。
宁以卿还清楚记得，那时她的眼前似乎都浮现外祖父和蔼可亲的面容了。
想到外祖父，想到娘亲爹爹，她开始害怕起来，费劲九牛二虎之力，才从水中爬起，顺带把那落水的小子捞了上来。
直到气喘吁吁在岸上坐定，宁以卿才发现对方是个跟自己年岁相仿的小公子。
那小男孩当时冻得唇都乌紫，眼见着就要晕厥过去，宁以卿想起爹爹教过的法子，不带停地替他四肢揉搓，又在几处穴位之上深按了好几回，他人才逐渐找回些神智来。
宁以卿当时正要豪迈开口，“举手之劳不足挂齿”几个字还没蹦出来，那小公子却看着她发起脾气来。
“谁要你来救我！多管闲事！”
宁以卿目瞪口呆，回过神来才怯怯开口：“你你你，你为什么要寻死？”
小公子狠狠剜她一眼，“你才寻死！都是你，坏我好事！”
宁以卿那时小，心气却高，倏地站起身来好几巴掌就连连落在男孩脑袋上。
男孩许是没料到会有人这样对自己，又许是被打疼了，哇的一声就嚎啕大哭起来。
这下轮到宁以卿手足无措了，她不安地站在男孩身前想着法子给他讲笑话逗他开心，直到男孩的哭声终于渐小下来。
宁以卿见他不哭了，又因为自己打了他几下，有些愧疚，便决定好人做到底，送佛送到西。
于是她开口道：“你的家人在哪里，我护送你回去吧。”
那男孩却恨恨地擦了一把脸上的泪水和鼻涕，“我才不要回去！”
“祖父不疼我，却偏疼那个下贱之人！他回来才几天，阿爹阿娘也就不疼我了！全府上下全绕了他一个人转！”
他愈说愈委屈，又开始掉起眼泪来。
宁以卿知道自己说错了话，在旁又是不知所措起来，她试着安慰道：“不会的，爹娘都是疼小孩子的。”
“才不！”
“我学骑马，学射箭，学写字，学诗书，我五岁就能作诗，去年就能纵马射到靶心了！我分明不比他差，可是从来没有人会夸我学得快，学得好！他们眼里只能看到他！”
“尤其是祖父，我才是他的亲孙儿，他却整日只记挂着那个人！”
“我才不要回去！他在府里，我就决不回去！”
男孩抬起头看向湖面，一张稚嫩的小脸，此时皱成一团，分明与宁以卿年纪相当，眼中却带着本不该属于孩童的戾气。
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