疯婆子二姨太被几个臂力扎实的下人安安静静地拖走了。
或许直到这一刻，一直藏在她骨子里的那股傲慢、骄矜，和习惯了众星捧月的刁巧才终于散尽。
周盈盈扯着帕子，一点点为傅戎炡擦拭脸上的泥点。
傅戎焕接了下人递的布团子，毫无章法的胡乱擦拭。
半晌，楼伟明罗一双黑眸讳莫如深，欲言又止。
他怔怔地看着我，眼神好像在说，你这副样子就别回家了，去混堂洗了再来。
混堂就是上海人俗称的弄子澡堂，里头不仅可以淋浴洗澡，还能擦背捏脚，喝茶听评。
不过这类公共澡堂卫生堪忧，蟑螂鼠蚁层出不穷。
巷子濡湿，浴室昏暗，分隔不明，有时还会碰见吹口哨的流氓痞子……
想着想着，我周身滋起了恐惧。
末了，楼伟明拨弄着长褂上最后一粒扣子，手指微微顿住。
“快去洗洗，别丢人。”
三姨太捋了捋手上叮当碰撞的金镯子，也不管楼伟明心情如何就来搭话。
“老爷，二姐姐不是故意的，事情原委还不清楚”
“闭嘴！”
果不其然，她刚吱声被呛红了脸。
另一边，吃了脏水的刘妈妈肺腑接连挨了林巧儿不留余力的大力掌，五脏震得昏天暗地，脑袋一垂吐了一遭。
三姨太隔老远就捂着鼻子连退好几步，而后望着我假惺惺落了几滴眼泪，扭身又抓着周盈盈大发慈悲，说要找个大夫来给刘妈妈瞧瞧。
这番惺惺作态，看得人火气旺盛。
林巧儿不顾楼伟明的话，板着脸要搀我回屋清洗，结果自己也蹭了一身的泥腥味儿，但她不在乎。
淤泥湿漉漉地贴在身上，衣裙被压得格外紧致。
小跑着走到浴室门口，林巧儿春风满面地打量着我，脱口而出一句惊掉我下巴的话。
“你……身材不错。”
我将门猛地一关，把她锁在外头。
身材是男人一贯审视、评判女人的标准，但不能就此成为可以炫耀的资本。
我始终觉得，皮相、身体老去时，人最珍贵的东西依旧是品性。
想着家里有客人，今日又献丑丢人，为了楼家颜面，我飞速梳洗一番。
细细地抹了一遍香精水，挑选了一身还算得体的衣服，擦了提血色的口脂，可门一打开，林巧儿就捧着不悦神色拦了我。
她穿了件镶蓝色宽边的阔袖褂子，手上套着两个绿莹莹的碧色翠镯，耳上挂一对白玉兰耳环，面颊涂了胭脂，衬得粉面桃腮。
“腿上的伤呢，这就好了？”
我抖抖脚，“擦破了点皮，不碍事。”
林巧儿幽叹一声，恨铁不成钢地捏着我的腕子，将我按在化妆镜前。
她巧手灵活，取了腰间的帕子，将我脸上草草涂盖的脂粉擦了个一干二净。
“你现在是个病人，蔫蔫的才好，肩膀塌一点儿，眉毛也擦淡一点儿。
二姨太这回是躲不过去了，不趁此机会折她一对翅膀岂不是浪费。”
我勾唇颔首，接过她的帕子擦拭口红，露出未经粉饰的病弱姿态。
“这样可行？”
她扁嘴打量一番，而后从衣柜里拿来了一件我不常穿的姜汁黄朵云绉旗袍。
“穿这件，这件老气，不是时髦的款儿，正好顶着这张白脸，叫傅戎炡瞧瞧楼伟明的偏心，叫他知道你在这儿过得一点儿也不好，让他知道心疼你，以后就不会欺负你了。”
她一脸“我很懂”的睥睨，有些雀跃的得意。
既提到了傅戎炡，我也随口问起他们来楼家的目的。
“不清楚，不过人正在客厅寒暄呢，我下去问问？”
她故意逗我，撸起袖子作势要走，我赶忙拦住。
“叩叩”
刘妈妈也换洗好了，她捧着茶托，端来两盅姜汁小汤圆。
林巧儿故作矜持地尝了一口，歪着眉毛嫌辣，便推搡着给了刘妈妈。
于是，我们主仆二人一面嫌弃汤水辛辣，一面又吃得乐呵有味。
小打小闹一通后，天也彻底黑了下来。
林巧儿身边的丫鬟窝在门口，小声催促我们下楼。
于是，精神奕奕，红唇昭昭的林姨娘挽着病弱无力的我下楼了。
刘妈妈做戏做全套，也压低身子，扭着五官挤出一副委屈模样。
餐厅生了炭火，暖融融的。
林巧儿不愿去父亲身边的空座，执拗地坐在我身旁。
周盈盈望着傅戎炡，双颊绯红，眼神含羞带怯，挺像新婚小两口。
“我朋友找老匠人打了对风头钗，我跟她去的时候瞧着不错……
再有两个月就过年了，不如我也去打一对，到时伯母和我妈妈一人一支。”
“好，都依你。”
管家拎着壶亲自来斟茶，茶水咕咚咕咚在碗里翻滚一圈，细小的茶渣沉了底，一碗清凉透彻的茶水呈现在眼前。
周盈盈在我斜对面，她忽地颔首打招呼，我有些尴尬。
林巧儿挺着薄背，不动声色地偏头嗅了嗅我的肩膀，低声道，“别怯场。”
怯什么场？
我这是在表演病弱娇气，博同情。
灯影牛肉和油爆虾上桌，楼伟明展示起了一家之主的豪迈，他端起茶盏，看向三位贵客。
“今日邀请唐突，让几位见笑了，不过我想着好不容易能说动复兴饭店的张厨子来家施展，必然得让他好好露一手。
可惜我家里几个人都是粗糙胃口，吃惯了镆面饺子，实在品鉴不来这奶油葡萄鸡，花旗鱼饼，所以才冒昧邀了三位……”
原来是主动邀约。
我心头一阵欣慰。
楼伟明终于开窍了，他也算想明白了：
要想在这处鱼龙混杂地站稳脚跟，傅家于他便是绝对不可缺少的钱、权荫庇。
两家人明争暗斗这么些年，早该意识到惺惺相惜，密切合作才是长久之道。
他说话，我则直勾地盯着桌上的油爆虾。
这菜是上海的地道做法，过油的虾连壳炸脆，外酥里嫩，椒盐开胃。
先前和林巧儿在弄堂馆子里吃的东西尚未消化干净
蓦地，傅戎焕用银色汤匙沾了一点酱汁浇在虾上，示意我品尝。
“尝尝。”
说完，他微微侧目，看向神情不悦的弟弟，端起茶杯回了楼伟明的话。
“张厨子的手艺远近闻名，旁的人想尝一口还得摇电话预约，得排个把半月的队。
我昨日听朋友说他精通晋隆西菜、大洋西菜，善取其精华与中菜里融合，半月前更是将八珍用西法改进，烹调成色香味全的浓汤，贪嘴的食客趋之若鹜，分不到一点品尝，万万没想到今日竟然就能在桌上瞧见，当真是神奇。”
傅戎焕说话高雅，就连客套恭维也听出了用心。
楼伟明脸上挂喜，招呼管家继续上菜。
傅戎炡也敬了一碗茶水，头顶的暖光与他深眸中的寒翳交汇，最终化成了看向周盈盈的柔情蜜意。
我揉揉额角，心里堵了一滩烂泥。
傅戎炡到底有几副心肠？
对楼嘉玉一副痴情难移。
对周盈盈一副温柔儒雅。
对我……时好时坏，全看心情。
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