大楚禁中。
今日传胪大典，文武百官齐聚于大庆殿。
新科殿试合格者皆身着朝服，由閤门司的人带领着列于殿廷内，等候礼官宣旨。
西閤门司副使照旧和前排的梁宣搭起话来：“梁世子，在下预祝您问鼎头甲了。”
梁宣谦逊地摇头，侧眼看向身畔人，道：“不敢当，崔兄还在这呢。”
“又是这乡巴佬？”副使没好气道，“你怎的还和他称兄道弟起来了？”
“崔兄大才，实在令人佩服，能与他结识实在是幸事。”梁宣朝崔琮作了一揖。
半晌没说话的崔琮，这才转过身，回了一礼：“梁兄谬赞，不论是头甲、二甲或是三甲，只要能为国效忠，崔某便如愿了。”
那副使嗤笑一声，“说得这么冠冕堂皇，还不就是心里没底么？”
崔琮此回并未逞口舌之快，只微微扫了他一眼，便又回过身，静候官家入殿。
他端站在队列里，挺拔从容，目光坚定，与一旁紧张到直搓手的同僚比起来，坦然了不知多少。
而这份坦然，却非与生俱来。
崔琮犹记得上一世大传胪的情景。
他紧张得几日未得好眠，站在殿廷之上两腿软得直打晃。
那是，他第一次接近权力，亦是他一切计划的开端。
浸润官场十年，如今这场科考对他来说简直易如反掌。
状元，自也是非他莫属。
他倒是很好奇，一会这位閤门司副使该以怎样谄媚的表情来祝贺他？
忽而，礼官大呼：“天子到！”
堂上群臣和新科合格者齐齐跪拜。
上首的年轻官家微微笑着打量起同样年轻的新科进士们，朝身侧礼官挥了挥手，示意他宣读诏书。
“第一甲，第一名……梁宣，赐进士及第。”
梁宣微微一愣，瞥了一眼身侧神色淡淡的崔琮，就赶忙上前，对官家行了大礼。
“第一甲，第三名崔琮……”
方才还吹胡子瞪眼的西閤门司副使脸上一惊，态度也跟着软和下来，弓着腰，伸着臂，将人往殿廷正中领去，“崔探花，恭喜了，快行礼啊，莫叫官家久等。”
崔琮却并未因这张谄媚的脸感到半分自得，神情肃穆，还带些魂不守舍地走上前去。
怎会又是探花？他想不明白。
……
与此同时，皇宫正门外已围满了凑热闹的老老小小，人人都想瞧瞧，今年的新科状元是何许人也，好沾一沾这文曲星的喜气。
时有韵带了一堆高大的家仆开路，指挥着他们挤开密密麻麻的人群，大步走到最前头去，不住往里张望起来。
“时有韵，你来这干嘛？你家阿兄又不科考，再说了，他即就是参加，恐怕连个秀才也考不上。”身侧头戴帷帽的华服女子，大声讥讽道。
时有韵翻个白眼，转过头刚要骂，瞧见帷帽下那张娇俏妍丽的脸，一下子便偃旗息鼓了，“长公主，您怎会在此处？”
“我与梁宣打赌，他若中了状元，我请他去邀星楼吃酒，没中，就他请我。”
“这么多人盼着梁世子中状元啊，他还真是好人缘。”时有韵叹道。
“还有谁？”魏明昭疑惑道。
“我阿哥阿嫂啊，当然还有我。”时有韵笑道。
魏明昭理着额前轻纱的手明显一滞，道：“那狗……东西回京了？还带着柳娘子？”
时有韵点头，刚要继续说，身后的人群突地沸腾起来，抬眼一看，是礼官举着黄榜，携着鼎甲前三名走来了。
“新科状元，梁宣。”礼官一连唤了三遍梁世子的大名，又一一向众人介绍起榜眼和探花。
人群中一片拍手叫好之声，都赞他这“圣京神童”果真名副其实，吵着嚷着往安远侯府去，去给梁侯爷报喜。
“宣哥哥！宣哥哥！”时有韵大声嚷着，朝他伸出手来，“我也来向状元郎讨喜银。”
梁宣轻笑着从腰间佩囊取出锭银子丢给她，突地瞥见她身侧站着的魏明昭，笑意陡然变得更深了。
他侧头对沉默了半晌的崔琮道：“崔兄，我有朋友，你若急着回去给家中写信道喜，便先走吧。”
崔琮顺着他目光望去，道：“无妨，我在一旁等梁兄便是。”
梁宣顾不得再与他多说，点了头，便急急往魏明昭身旁走去。
“阿昭，今日要劳你破费了。”他看向魏明昭的目光，灼热得烫人。
魏明昭伸手拍了拍他肩膀，道：“有点东西，不愧是本公主的朋友，走吧，今天不醉不归。”
梁宣肩膀不由往回缩了缩，脸上的笑也跟着淡了，只轻轻“哎”了一声。
“宣哥，先别忙着吃酒，你还有位可怜的朋友等着你呢。”时有韵见二人要走，忙道。
状元郎自是顶聪明的，一下便猜到了是谁，他压低声音道：“我给他写了那么多信，他都没回，怎么这么悄没声地便回京了？”
时有韵却毫不避人地答道：“他想回信也回不了呐，在那疯人窟里遭了场劫难，眼睛看不见了，吃喝拉撒都得阿嫂操心……”
一直沉思不语的崔琮，听到这话，一下回过神，望了过来。
时旬看不见了？
阿月上京了？
怎么会这般快？
看来命运弄人，弄的不是他一个。
他唇角勾了勾，暗道，如此一来，尽快将阿月从那废物身边接回，还有留在圣京做京朝官都不是难事了。
想着，他朝梁宣行了一礼，“看来梁兄事忙，崔某先行一步了。”
梁宣定定看他一眼，只道了句“请便”，便示意长公主和时有韵往马车边去。
“方才那位郎君瞧着一表人才的，是谁呀。”时有韵一步三回头地望着那兀自远去的挺拔背影。
魏明昭一把将她的头掰正，“你阿兄的情敌。”
“那算了，当我没说。不如我哥一半，我阿哥阿嫂天下第一般配。”
魏明昭冷笑了一声，“是么？”
想起二人的婚约，时有韵恨不得抽自己个嘴巴子：“公主殿下，我的意思是说，我哥那样的，根本配不上你。”
梁宣看着这还未及笄的小丫头满脸慌乱，替她解围道：“现下不是比这个的时候。你阿兄的伤，到底怎么回事？”
时有韵叹了口气，道：“上车说，我哥还在家里等着你帮忙呢。”
梁宣小心翼翼看了眼魏明昭，抱歉道：“阿昭，今日便不去邀星楼了，下次我请你吃酒，如何？”
魏明昭不答，却径自登了车，一脸的幸灾乐祸：“他瞎了，这样的好事，我能不去看么？”
时有韵：“……”
梁宣哑然失笑，半晌，才低低道：“也好……”
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