回到村里，大柱照旧把牛车先赶到村东头。周明志还在老宅没有回来，周娘子和周兴出来，与大柱几个人把黄豆抬进仓房。又分了些米面在这边，周娘子一家做饭吃饭也方便。
周琼和桂枝帮不上忙，两个小姑娘把小鸡仔放到鸡架里关好。看到这几十只毛绒绒的黄嫩的小鸡，蹦蹦跳跳的两个小女孩很兴奋。一个去打水喂小鸡，一个去抓小米喂小鸡。倒也忙的不亦乐乎。
桂枝想了想，这时节早晚天还是冷的。小鸡仔太小了，没有母鸡孵着保暖怕冻坏了。
抬头看到大柱和周娘子，周兴从仓房出来了，问道：＂爹！周婶儿，小鸡仔太小了，晚上怕冻坏了！有没有什么东西给它们保暖呢？”
周娘子以前是大丫环，伺候人她会，还真没养过鸡。
大柱还真没怎么注意这个问题，以前家里养鸡，夏天把鸡架抬外面，冬天把鸡架放外屋。
＂你奶好像把那被子放在鸡架上，要不回去问问你娘？”大柱也不确定。他是家里的长子，家务上的一些小事他还真没注意过。抬鸡架这活儿他干过，至于喂鸡则是女人的事。
周兴在一旁也在努力的想，他想帮上小姐的忙。
\"啊！我想起来了！娘，咱们以前睡的草垫子可以给鸡保暖！\"周兴这一叫，几个人的目光看向他。
周娘子道：＂在牙行，没有被子给我们盖。只有草垫子，冷了几个人抱一起钻草垫子里取暖，多少也能挡点风。”想起不开心的事，还是让人心里不舒服。
两个孩子也想起那时挨饿受冻的日子。每天都是随时会被卖出去的惶恐不安，又怕牙婆不耐烦，强制分开一家人。想想都是心酸。
桂枝看到几个人的脸上都是泫然欲泣的模样，忙打破了这个让人伤心的气氛。
\"这个主意好！周兴，还是你的脑子好使！\"桂枝又看向大柱，“爹，那你们把鸡架抬到外屋吧！周兴，等会儿咱们一起去拿点干草放鸡架里。＂
周娘子也赶紧进屋收拾地方放鸡架。
＂周婶儿，鸡架不能放太里面。就放在外屋门口，通风也好，清扫干净再打开门放一会儿屋里就不臭了。”大丫在屋里大声说道。
大丫和二丫在屋里已经开始挑黄豆了。听到外屋说话声，知道要抬鸡架进外屋。以前没分家时，家里的鸡都是大丫二丫喂的多。还是有经验的。
＂三妹！你和周兴找块木板放在鸡架里，把四叔截柴火时的锯沫子多拿点放在木板上面就行。回家再问咱娘拿以前的破棉被过来，盖在鸡架上。周婶儿或周琼想着点儿，勤看看，小鸡仔没水添水，没米添米应该是没问题了。\"大丫把能想到的都说了一遍。
“终于有个师傅了！大姐！你太厉害了！”桂枝进屋搂住大丫，竖起大拇指。
二丫笑着说：\"大姐会的还多着呢！你个小丫头好好学着吧！”
“是是是！我两个姐姐厉害着呢！我可得跟两个姐姐好好学！嘻嘻！”桂枝笑着说。
\"快去和周兴装锯沫子去，别耽误我挑豆子。\"大丫笑着推桂枝出去。
\"三小姐不用去了，小兴和小琼已经去拿锯沫子了。一点点儿东西，用不了那么多人。”周娘子这时已经和大柱把鸡架抬进门口放平放好了。洗手进屋，也准备挑豆子。
\"剩下的就让他俩弄吧！以后喂水喂食的，也有点事儿给他们干。”周娘子轻声说，＂老爷小姐们心善，不嫌弃我们一家老的老，小的小，还帮我爹看病抓药。我和我家那口子心里都记得。两个孩子也想为主子们做点力所能及的事。在这个家也不至于是白吃饭的。\"
三姐妹互相看看，都能理解。女孩子的心总是柔软的，桂枝也挑起豆子，想了想后轻声说：\"周婶儿，咱家的条件你也看到了。就是一个种地的，家里爹娘只生了我们姐妹几个。实际上我们家是真的很穷的，农活儿又多，把你们带到我们家吃苦挨累，也不知道是对是错。听说你们以前的主家是当官的，那肯定是富贵家里的。以后只要不后悔就行。万一再坚持一下，没准就能进另一个有钱人家了呢！”
大丫二丫都没吱声，觉得周娘子挺让人感动的。可桂枝这么一说，又觉得妹妹说的对。
\"咳咳”！一阵咳嗽声，众人回头，周昌周老头儿不知什么时候已经睡醒了。
桂枝忙问：“周爷爷，您醒了！要不要喝水？周婶儿，有温水吗？给周爷爷先喝点水。”
周娘子道：\"有水，奴这就去倒水。”
周昌慢慢坐了起来，看着屋里挑豆子的几个女孩，微笑着点了点头：\"三位小姐！你们都是好孩子。老头子刚刚听到了，以前的主家已经是过去的事儿了。即使他们再起复，也不再是我老头子一家的主人了。”
周娘子把水递过来，轻声叫着：“爹！喝点水吧！”
周老头儿接过碗，喝了一口水，又递给周娘子：“明志媳妇儿！以后真的很苦很累的时候，不要后悔来到村里做农，后悔也只允许你后悔嫁到老周家。咳咳”
周娘子放下碗，忙跪到地上：“爹！大小姐，二小姐，三小姐！奴不后悔！真的！奴愿意跟着主家种地，老爷夫人小姐们，安排干啥就干啥！”
周老头儿点了点头，继续说：\"明志媳妇，以前我们是享受了荣华富贵，但是也承担了相应的苦难。如今老爷小姐们一片赤诚之心，拿我们当一家人，吃穿用度都和主子们一样。干活儿也都一起干，没有过分强调主仆之别。主子待我们是真的好！以后也要侍主子以诚。尽全力为这个家好！主子好过了，当奴才的才能好过。”
周娘子跪在地上，连连点头称是。
周兴和周琼在周娘子跪下时，正兴冲冲的往里屋进。到了门口看到他们娘跪着，爷爷在训话时，也都默默地跪在周娘子身后。
“你们都起来吧！跟着小姐们干活儿吧！该干嘛干嘛！\"周老头摆摆手，示意周娘子起来去挑豆子。
三姐妹刚刚有点懵，但是都没说话，静静的听着，手里的活儿却没放下。
屋内一片静默。
周老头歇息一刻，又道：“三位小姐，老头子不表忠心，只知道如果没有遇见老爷和小姐们！可能世上早就没有周昌这个老头子了。无论贫穷或是富贵，我老头子是赖在咱们家，哪都不去了！”
三姐妹这下高兴了。
\"周爷爷，早点儿把身体养好！还等着你帮我们干活呢！”大丫笑着说。
二丫也接过话：“周爷爷，等你身体好了，给我们多讲讲大户人家的事儿，顺带着教我们认字吧！我五叔去学院了，都没有人继续教我们了！”
“好好好！我老头子一定要养好身体，能干的事情多了！老头子和明志他们两口子会的，只要你们想学，都教！哈哈！”周老头儿也高兴，主人家的老爷小姐们都是善良老实人。以后的日子会好过的。
桂枝跟着一起笑了。她觉得周老头儿把什么话都说了，自己没什么好说的了。那就慢慢走慢慢看呗！
周老头儿没有小瞧桂枝，他觉得三小姐相当聪明。主子聪明也是好事！
周娘子到外屋默默流泪哭了好一会儿。等她洗脸干净再次进里屋准备挑豆子时，大丫说话了：\"周婶儿，今天的豆子就挑这么多。这些挑好的豆子麻烦你泡上就可以了。\"
二丫和桂枝分别把头一天泡好的豆子放缸里，坛子里准备生豆芽了。又把其他缸里的豆芽浇了水。
叮嘱周娘子按时给周老头儿熬药，照顾好老人，让她自己煮饭做菜后，三姐妹带着周兴回老宅了。
要找旧的被子让周兴带回来盖鸡架。大柱早在帮着抬完鸡架就赶牛车回去了。车上还有很多东西要卸下来。同一个村儿的，姐妹几个走路说说笑笑，打打闹闹跑回家。
到家后，看到牛车已经卸了下来。牛还拴在牛棚里，大柱没在屋里。李氏刚刚把火点着，还是一个锅烧开水，另一个锅煮饭。
＂娘！我爹呢？\"桂枝问道。
\"你爹去园子里了，和你爷爷商量一下买麦种的事儿。”李氏回答。
＂咦？娘，你没生气？”桂枝仔细观察李氏脸色。
李氏奇怪的问：\"我生什么气？你爹种地买种子是大事儿！娘不懂还能瞎指挥？那日子还过不过了？一天到晚不懂装懂，你娘在你们眼里就是那蛮不讲理的人？”
随后认真看三个女儿，三姐妺齐摇头。谁敢说她娘的不是，又不是吃了熊心豹子胆了。
\"三丫，你爹说你回来后赶紧去放牛。”李氏被孩子们打岔，差点忘了，这不想起来就喊桂枝去放牛。
\"我知道了娘。爹有没有说让你把以前的破被子找出来，要盖在鸡架上，免得冻着小鸡。娘，今天买了三十只小鸡仔。如果全养活了，长大了又能吃鸡蛋，又有鸡肉吃！”桂枝兴奋的说着，如果能把鸡蛋和鸡肉随便吃……想起来都美好！
\"你啊！这点出息！除了吃还是吃！被子找出来了，在北炕，快去抱走吧！趁早去放牛！早点回来吃饭！“李氏嗔道，还是叮嘱桂枝。
不提周兴抱被子，桂枝牵牛去放牛。却说大柱在菜园子把要种小麦的事儿一说，老爷子和二柱，老四不淡定了。
\"能买到麦种？＂＂现在就能种？太好了！＂＂买啊！必须买！＂几个人你一言我一语，统一口径，种麦子，买麦种。
＂爹！种麦子需要底肥，咱家也没有啊！我想买两车牛粪上到地里去。”大柱说道。
\"大柱啊，我倒是攒了点牛粪，可是不够上地里。地里上肥，农作物才长的好，多打粮。这是老祖宗传下来的经验。明天去你买牛的那个村里，他们养马养牛，应该会有粪便，多买两车，我这边也买。”老爷子可以说是种地的专家了，和土地打了一辈子交道。
“大柱啊！难为你做什么都想着爹娘！”老爷子感慨。
\"爹，咱一下子种三十亩地，我怕这一头牛吃不消。”大柱不好意思的说，怕老爹和兄弟认为他舍不得。
\"你啊！就是死脑筋！你还得做生意，你那牛车不能动。该干嘛还干嘛！村长家有两头牛，每年都租，去租来用，也花不了几个钱。”老爷子教育儿子。
“做了这么久的生意，哪多哪少还分不清！”
二柱和老四看大哥被教训，赶紧闷头干活！
多了两个壮劳力就是不一样，老宅这边的园子硬是一天刨完种完了！
老爷子高兴的拉着大柱和周明志不松手，非要去他那边吃饭喝酒。并名正言顺的说，哪有光干活不吃饭的道理。
拗不过老爷子的盛情，两个人同意了。大柱回去和李氏说：\"孩她娘，爹让我和小周两个人去老屋吃饭喝酒。你看要不要送点菜，拿点饭过去？毕竟多两个人，我怕老二媳妇儿没准备那么多人的呢！”
“知道了！是我炒好了送去，还是直接送菜给那边炒？”李氏不太高兴。去吃饭还得送菜送饭过去，明知道大柱说的有道理，可心里还是不得劲儿。
“嗯，还是做好了送过去吧！我媳妇儿做菜好吃！”大柱趁着屋里没人，偷了个香。
李氏轻拍他一下，说道：“没个正形！那就炒个豆芽吧，让二丫去东头抓点豆芽回来，顺带着和小周媳妇儿说一声，免得人惦记。再拌个凉菜好下酒，白菜丝粉条，咱家的几个娃也爱吃。等会让大丫给你们盛饭过去。”
李氏心里有了一点小甜蜜。大柱心里还是有她的。
因为老屋的水井干了，做饭不方便，暂时都在二柱屋里做饭吃饭。吃晚饭喝酒时，大丫二丫，桂枝三姐妹一人手里拿一样过来。大丫拿饭，二丫拿了炒豆芽，李氏切了点肉丝放进去，桂枝抱了一小盆凉拌菜。
“爷，奶！我娘说给添个菜！”二丫边说边把两盘豆芽分别放两张桌上。
大丫把饭放炕上，说：“爷，奶，我们那边多做了两个人的饭，娘让我们顺手带过来了。\"
桂枝把小盆举高高的，“爷爷奶奶，还有我！我娘拌的凉拌菜，可好吃了！娘说爷和爹都爱吃，爽口好下酒！就是我家没有那么多盘子装，我拿了个盆儿！”
老太太笑着说：“你娘有心了！你爹和你周叔回家吃顿饭，她还送这么多东西！替我谢谢你娘哦！”
老四媳妇儿去外屋找两个盘子过来把凉拌菜分成两盘，一桌放一盘。
“大丫，二丫，三丫，你们留在这儿吃饭吧？送这么多东西也够吃了！”老太太让了让三个孙女。
三姐妹笑着摇头，说：“奶，我们回去了，我娘还等着我们回去吃饭呢！明儿再来拿盘子和盆回去！”
老二媳妇儿早都想找机会去大嫂那屋看看，好不容易有个理由，忙说：“大丫，你们回去吧！我明儿把东西给你们送去！”
大丫点了点头，三姐妹往家走。到家后把二婶明天要来送盘子和盆的事儿说了下。以前赵氏和她娘为了打探大柱的生意，闹了不愉快。李氏天天在家也拴门，就怕她们哪天突然又窜进来。
“来就来吧！妯娌之间还能一辈子不来往了？来的早了，上门口接一下就是。等你们走了，这屋里也没啥看的。”李氏说。
\"我也想开了，不想开也不行。你二婶儿那人就是滚刀肉，没脸没皮的！”
老爷子感觉儿子一家孝顺又明事理，是真的感觉高兴！
“大柱啊！你们明天该做生意就去做生意，别耽误了买卖。我带着小周去二道沟买牛粪，就是咱们买牛的那个村儿。往年也没买过，也不知道价格。估计也得五十到一百文左右。\"老爷子合计着。
“咱家的地种了这么多年，上的肥也有数，今年要种两茬肯定得多上点肥。一亩地上一车肥吧！我得买十车。说老实话，从你买牛到现在，我攒的牛粪差不多三车能上三亩地的。这个不能给你，你也别生气。”老爷子说到最后不好意思了。没办法，粪肥少，不够分，可到底是大柱家的牛。
“爹！我怎么可能因为这个生气！爹帮我放牛，帮我清理牛圈，帮我干那么多活儿！我听爹的！我买十二车牛粪！”大柱忙安慰老爷子。
又对周明志说：\"明天早上，小周你过来拿铜钱，和爹一起去买牛粪！直接送到地里，哪里不懂不会的，多问问我爹！”
周明志点头称是！
“爹，那地里的活儿您老可要替儿子多操份心了！\"大柱对老爷子举了举杯。
\"行行行！我老头子还没老，还能干的动，力气活儿没有，动动嘴的事儿还不能干吗？”老爷子为儿子的信任感到高兴。
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