驴车停了下来，车夫指了指牌坊下站着的人，说是接他们的，就赶了他们下车。
再是打点过，发配的村子也很偏僻，一路颠簸，除了黎百川，黎家人早被折腾得站着都恨不得昏睡过去了。
顾氏想着扶正，强打起精神上前去：“老爷，您看老太太和朝宗他们都累了，要不咱们先安顿下来，跟这儿的人熟悉了再说？”
黎百川才不干：“你懂什么？越是这种时候，咱们越该拿出气派来震慑住他们，他们才不敢拿捏咱们！”
顾氏一向乖顺，不会明着跟他犟，立刻顺势道：“老爷说的是，咱们的气派不能丢。那如今老爷身边只有妾身和李妹妹两个妾室，没有主母应酬相邻，要不妾就暂代……”
黎老太太原还在后面走着，一听就快步上前，一胳膊肘将顾氏撞开。
“你还知道你是妾？以妾为妻，你是想让我儿抬不起头啊。应酬相邻有我，哪儿用得着你？后面待着去。”
顾氏不敢反驳，也是累得狠了，只能到后面跟李氏一起照顾几个孩子。
黎百川和黎老太太走在最前头，头昂得高高的，一脸高傲地拿鼻孔对着牌坊下的人。
来人叫乔大锤，是乔家村的村民，也是白氏丈夫的族亲，里正常派他来接流放之人。
白婶娘传回话来了，这些人身上有二十两银子呢！
乔大锤见过各色各样的流放之人，一看他们这样，心里就有数了：“元都来的犯妇家眷，姓黎？啧啧，这身子挺得像镇上练摊儿的斗鸡，瞧着就稀罕。”
斗鸡，这是什么话？
黎百川和黎老太太张嘴就要骂回去，谁知刚好一股大风卷着黄沙吹来，灌了他们一嘴的沙子，捂着脸咳嗽连天。
乔大锤装没看见，趁着他们吐沙子，敷衍地拱了拱手，带着他们去村里找住的地方。
“咱们这儿每年都来人，住的地方都有准备，就是费了些力气。各位都是贵人，想来不在乎赏咱们几个辛苦钱。”
流放过来的人都要安排屋舍，至于是什么样的屋舍，就得看各自的本事了。
“好说好说，银子嘛，只要你们服侍的好，都有。别看老爷我如今走了背字，破船还有三斤钉呢。”黎百川煞有介事地道。
黎老太太想到的更实际，边想边道：“家里人口多，有没有宽敞一些的院子？周围要安静，我家孙儿要读书。”
都到这儿了，还有这些要求？
乔大锤看了眼后头困得眼都睁不开的“大金孙”，干脆地应承：“有，自然有！”
乔大锤特意带着他们看了一圈儿的泥瓦屋，黎百川和黎老太太都觉得那些实在不是人住的。
“这屋子居然挨着田，虫子进屋怎么办？那边太小，风水也不好，那个谁……”
“大锤啊，我们只是暂居于此，早晚要回元都的，到时候拔根寒毛都比你们腰粗，也带你去元都见识见识！”黎百川指指点点的，很是不满。
黎老太太附和着道：“白婆子是你们这儿的？从前我们家的下人好多都是找她买的，都是熟悉的人，你可得给我们找个好住处。”
“那是自然，诶，说着就到了，二位看看，就是那个院子。”
乔大锤带着他们进了半山腰上一处砖石砌成的院落，里面的房子盖得工整，除了有些灰尘和枯叶，还新得很。
“这儿曾经住着的也是位贵人，住进来没多久，就被赦回老家重新当官去了。这兆头，这房舍，配得上贵人吗？”
黎百川和黎老太太对视了一眼，二人都在彼此眼中看到了满意。
黎百川笑着问道：“这得……多少银子？”
乔大锤伸出两根手指头：“二十两，你们看，这石料都是从山下拉上来的，地方也是占了两户的，算上工钱，值当的很。”
“刚才那些你们也看不上，住那儿的都是小地方来的，不能跟贵人比。”
“这屋子光照好，方便小公子看书，两位姑娘做女红也不伤眼睛。院子也宽敞，平时老太太想出来走走，都是好的。”
“这……？”黎百川傻了，之前架子端得太高，现在反而不好开口讲价。
黎老太太差点儿就要破口大骂，他们一共就二十两，全买了屋子，吃什么，喝什么。
这时候他们都能猜出个大概了，这些人就是要赚光他们身上所有的银子！
只是想想当初的黎家大宅，他们实在没法住那些泥瓦舍和草屋，也就是这儿还算勉强。
黎老太太只能咬了咬牙，假装要走：“这院子瞧着空荡荡的，小一些反而好打扫，也不是太合适……价要是能低一些，我们就住了，不行就换一个。”
乔大锤嘲讽地咂咂嘴：“刚还说别的都看不上，又变了？这正屋刚好住老爷，老太太住东边儿屋子，姑娘、公子住西边儿，还有两个小婆姨，在后头搭两间房就能住。”
他说着就朝后头的女人孩子扬了扬下巴，“别的院子小，两个小婆姨和两个姑娘住哪儿？跟老太太睡一个炕？小公子的话，要不跟老爷一块儿？”
顾氏、李氏一直乖顺地跟着，她们所出的子女黎朝宗、黎梓卿、黎梓如累得早就说不出话了，这会儿一听要跟别人挤在一个屋子里，顿时哭爹喊娘地叫唤起来。
“住在一块儿，妾身还怎么服侍老爷？”
“爹，谁家少爷这么大了还跟着爹住？等将来我中了举，被同窗知道，我的脸往哪儿搁。”
“爹，一个屋子住三个人，女儿的绣架怎么办……”
黎百川被吵得头疼，朝着黎老太太就去了：“娘说得哪里话，怎能让一家老小受委屈，就住这儿了。银子，咱有。”
“你这个败家子……”黎老太太伸手就拧黎百川后腰，她哪里是要走，她是想讲价！
“娘，您掐我干吗，您不要面子，我和朝宗还要呢。”黎百川瞪着黎老太太。
一家之主在外面要面子，是他亲娘又怎样，一样必须给他面子！
银子嘛，先花着，花完了，这儿还有两个女儿呢。不填棺材，也能嫁出去换点儿聘礼呢！
一片混乱中，乔大锤忽然用力一跺脚：“算了，贵人诚心想住，咱就吃点亏。十五两，不能再少了！”
黎家人安静下来，不等黎老太太发话，黎百川先就喜道：“真的只要十五两？你说了算？”
乔大锤拍了拍手上的土灰：“这里的事儿我乔大锤就能做主，不像有些人说话不算话。就十五两，只是还有些……”
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