所有人都朝门口看去。
高高的御殿大门中开，沉稳的内侍立在左右两侧。
宋阿爹佝偻沧桑的消瘦身影出现在其中，身后浑浊漆黑的天幕被明亮宫灯晕出一片光亮，映照出中年男人惨白的面容和过分染霜的发色。
殿内三个顾家人，只有顾长卿认出了内侍口中这个“宋修山”是谁。
宋修山，宋阿爹，于他有恩之人。
他刚抬起脚，却有人比他更快。
宋阿爹的突然出现，打了在场除圣人外的所有人一个措手不及。
宋欢喜不顾仪态快步跑过去，宁焰不肯松开她，变成两人一道。
二人来到宋修山面前，“阿爹。”宋欢喜喊了一声。
宋阿爹是乡下农户出生，一辈子都没想过自己有一天能站在这个只至高无上的地方。
圣宫，御殿，圣人，
权势，地位、尊崇……
目之所及皆超乎想象，从锦院被带走的慌张此刻更添惶惶。
宋阿爹说不害怕不紧张是假的，宋欢喜的声音他没听见，只拘谨约束地站在殿门外不敢进来。
“阿爹。”宋欢喜又喊了一声，并朝他伸出手，“我们进去，别紧张，我陪着你。”
在这里，宋阿爹能依靠的只有宋欢喜，他伸出手，由闺女搀着缓慢往里走。
一路进来，宋阿爹整个人都是蒙的，他垂着头始终不敢抬，发现目之所及的地砖也非同凡响、金贵非常。
他两手越发紧紧抓着衣裳，摁住下面两条颤抖不已的腿。
“阿爹，到了。”宋欢喜搀着他在一处地方站定。
“该给圣人行礼了，阿爹看着我做。”宋欢喜小声说完，双膝跪地。
宋阿爹照做，噗通一下跪得扎扎实实，骨头砸到地上的声音响亮地让御座上的圣人都微怔了怔。
“民女拜见圣人，圣人万万岁。”
说完，宋欢喜拱手至地，头也至地。
宋阿爹：“民……民……”
他不知如何自称，紧张到极致下突然灵光一闪，“草民拜见圣人，圣人万万岁。”
接着学闺女行稽首礼。
圣人并未为难二人，“起来吧。”
宋欢喜扶着阿爹起身。
圣人看着殿内诸人。
顾家三人，朔望使臣一人，宁焰一人，宋家二人。
“赐座。”圣人道。
王庆立即安排内侍在每人旁边安上锦凳。
随着几人坐下，圣人捏了捏眉心，缓解疲累。
待人坐定，圣人看向下方的宋修山，“今日召你来，是因朔望王女事关重大，当年捡到王女，为何不向上禀报，闹出此等麻烦。”
宋阿爹被问得再次跪地俯首，“草民……草民一时糊涂，都是草民的错。”
圣人：“说清楚。”
宋阿爹：“草民当年……痛失长子，与身怀六甲的老妻心灰意冷之下，便想轻生，却不料腹中胎儿救了我们一命，没让我们死成……后来老妻难产，孩儿早夭，草民便想去长子坟边寻一处位置，到了地方却看到了一个襁褓婴儿。”
“……都是草民的错，草民死过一回却没勇气再死第二回，女婴的出现让草民以为是长子的保佑，咬咬牙便将其抱回，并未告知里正，还让大夫帮忙隐瞒……当年天寒地冻，村里的行人不多，此事只有我与当年给老妻诊治的大夫知情。”
这件事是宋阿爹心中最大的秘密。
刚开始那几年，他时刻担心再有人如顾家那样来寻人，怕妻子再也受不住打击。
随着一年又一年过去，无人打扰，才渐渐放松下来。
本以为他们一家人会永远这样过下去，却在今日被人拆穿。
宋阿爹知道，今日之后，自己再也没了女儿，也再不会有女儿了。
被从锦院带来，他就知道自己的下场不好，是以未替自己说半个字，只为老妻和宋欢喜求情。
“当年所作所为都是草民一人决断，和家中老妻还有宋欢喜一点关系都没有，草民不知宋欢喜是朔望王女，但错已铸成，草民无话可说，只望圣人开恩，能放过家中老妻和宋欢喜。”
看着这个比实际年龄老了许多岁的中年人，没人会想到这种惊天动地的事情会与他有关。
然而命运神奇之处就在于，既在绝望处给人以柳暗花明，又在希望处给人以迎头痛击。
“这件事怪不了你。”这个时候朔千重站了出来。
身为受害者一方，朔千重都怪不了这个农户。
相反，他还要感谢这个农户。
“我们王女失踪在冬日，被你捡到是不幸中的万幸，你给了她一条命，我还要代表我们国君王后感谢你。”
朔千重朝跪在地上的宋阿爹鞠躬。
一国重臣老臣如此诚意，让宋阿爹不由一愣。
宋欢喜跪在宋阿爹身边，也为阿爹求情。
她虽跪着，背脊却挺得笔直，“圣人，民女的爹纵有错，错不至死，若阿爹要死，民女愿以身代之。”
“王女不可！”朔千重赶紧阻止。
王女都要为别人死了，他更不敢作壁上观，此时顾不得自己是朔望国人的身份，为宋阿爹求起情来。
“圣人海纳百川，胸怀广阔，宋修山当年仅是一念之差，让我们寻找王女下落的进程慢了许多，但也是因他这一念之差，让王女得以存活世间，最终被我们找到，还请仁德的圣人饶恕他。”
既然他都这么说了，圣人也不想当个刽子手，“既然如此，宋修山，朕恕你无罪。”
宋阿爹：“草民谢谢圣人不杀之恩。”
圣人：“起吧。”
宋阿爹站了起来。
宋欢喜扶着他坐下。
往事弄清楚，接下来就是宋欢喜回国一事。
这件事朔千重很是坚持，顾家三人也隐有相助之意。
顾二老爷：“王女未享受到一天与亲身爹娘的阖家欢乐，如今按照礼法规矩，是该要认祖归宗。”
顾长烈：“臣以为，父母之爱，从朔望国君、王后十余年不间断放弃地寻找爱女之中便可得见，王女是时候该去回馈他们的情了。”
顾长卿：“欢喜，回去吧。”
宋阿爹也是同样的立场，“王女，请回国，草民和家中老妻会为您日夜祈福，以赎己身罪孽。”
只有宁焰一个人持反对意见，他知道自己阻止不了。
事已至此，他不求宋欢喜留下，但要她自己做选择。
“是去是留，由你做主，若你走，我放你走，若你留，我护你留。”
无论如何，他都要她一个决定，也只要她的决定。
宁焰的眼神很坚定，宋欢喜和他对上，被他眼中的坚定感染，知道自己今天不得不做出决定。
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