“父亲，我会好好珍惜这份情谊。”她轻声说道，眼中闪烁着坚定的光芒。
老侯爷微微颔首，心中对这个义女的喜爱更添几分。
他相信，只要给予她足够的支持和空间，沈如宁一定能够在未来的日子里绽放出属于自己的光芒。
沈如宁的心中充满了感激，也对即将到来的生辰宴会有了更多的期待。
是时候让自己在这个新的身份中，找到真正的归属感了。
老侯爷微微一笑，继续说道：“你是我们沈家的骄傲，即将成为太子妃，这个生辰更是要好好庆祝，不能怠慢。”
沈如宁心中略感复杂，虽然当前的身份和未来的婚约让她在权势的漩涡中不断挣扎，但此刻，她决定暂时放下那些纷扰，享受这一刻的温情。
“父亲的好意，我心领了。”沈如宁莞尔笑道。
“我会珍惜这次机会。”
然而，这一决定并非所有人都认同。
当天晚上，继母周氏便找到了老侯爷，提出了自己的看法。
“老爷，这次生辰宴会，我觉得还是从简为好。”周氏小心翼翼地开口，语气中透着一丝不安。
老侯爷眉头微皱，问道：“为何？”
周氏斟酌了一下，继续说道：“如鸢虽然是咱们沈家的义女，但毕竟她的身份……我担心这样大张旗鼓，会引来不必要的议论。”
老侯爷闻言，脸色微微一沉，他在心底对如鸢的喜爱和对未来的期许，让他对周氏的顾虑感到不满。
“如鸢是我的义女，更是未来的太子妃，她的生辰自然不能马虎。”老侯爷语气坚定，带着一丝不容置疑的威严。
周氏见状，心中暗暗叫苦，但依旧不死心，试图晓之以理：“老爷，我们毕竟是世家大族，太过张扬可能会引来旁人的非议。”
老侯爷冷冷一笑，毫不退让：“如鸢即将成为太子妃，她的身份和地位都不容小觑，我们沈家理应为她撑腰，任何流言蜚语都不值一提。”
周氏感受到老侯爷语气中的不悦，尽量让自己的声音显得柔和：“老爷，沈清清若知道这个消息，可能不会参加宴会，她毕竟是您的亲生女儿，这样的盛大排场，可能会让她心生不满……”
老侯爷闻言，眸中闪过一丝冷意，语气却显得异常冷静：“沈清清不过是谢闵怀的侧妃，她是否参加，对我们仁安府毫无影响。”
周氏一时语塞，心中震惊不已，忍不住道：“老爷，沈清清是您的亲生女儿，您这样做，不怕寒了她的心吗？”
老侯爷面无表情，语气却不容置疑：“如鸢是我们的义女，更是未来的太子妃，她为沈家带来的荣光远超沈清清，身为家主，我必须考虑家族的长远利益。”
周氏心中一阵愤怒，忍不住提高了声音：“老爷，您这样只看利益，难道就不怕外人说我们沈家薄情寡义吗？”
老侯爷冷冷地看着她，眼中闪过一丝不屑：“家族的声誉是由实力支撑的，如鸢能带来更强的支持和联盟，这才是我们所需要的。”
周氏心中怒火中烧，但也知道自己再多的说辞也无法改变老侯爷的决定。
她痛心地看着老侯爷，声音中带着一丝绝望：“老爷，您会后悔的。”
周氏从老侯爷的书房离开后，心中满是愤懑和无奈。
她一边在府中走着，一边思索着该如何应对。
作为沈清清的母亲，她无法忍受自己的女儿被如此轻视。
然而，老侯爷的态度却让她感到深深的无力。
尽管她心中不满，但她也明白，在这个家中，老侯爷的话就是最后的决定。
回到自己的院子，周氏坐在窗边，心情沉重。
她心中为沈清清打抱不平，觉得女儿的地位不应该被一个义女轻易撼动。
尽管明知老侯爷的决定难以更改，她还是想再最后努力一次。
于是，她决定第二天再去与老侯爷沟通，希望能让他改变主意。
第二天一早，周氏便再次来到了老侯爷的书房外。
她整理了一下思绪，才轻轻敲门。
得到允许后，她推门而入，看到老侯爷正在翻阅着一些信件。
“老爷，我还是觉得关于如鸢的生辰宴会，我们可以再商量一下。”周氏尽量让自己的语气显得柔和。
老侯爷放下手中的信件，抬头看着周氏，眉头微皱：“夫人，这件事我已经决定了，你不必再多说。”
周氏心中一紧，但还是鼓起勇气道：“老爷，我不是要反对您的决定，只是希望您能考虑一下沈清清的感受，她毕竟是您的亲生女儿，这样的场合若她不参加，未免让人议论。”
老侯爷听后，脸色明显不悦，他沉声道：“夫人，你要明白家族的利益大于一切，沈清清是我的女儿没错，但如鸢的地位和未来对沈家更为重要。”
周氏见老侯爷态度坚决，心中的委屈和怒火一齐涌上，忍不住提高了声音：“老爷，您这样只看重如鸢，真的不怕寒了沈清清的心吗？她会怎么想？”
老侯爷闻言，眉头紧锁，语气中带着一丝不耐：“沈清清若有抱怨，那也是她自己不懂事，身为沈家的女儿，她应该明白家族的荣耀和未来才是最重要的。”
周氏知道再说下去也无济于事，只能默默地低下头，语气中夹杂着一丝绝望：“老爷，我明白了。”
老侯爷见状，语气稍稍放缓：“周氏夫人，这件事你就不要再插手了，家里的大小事我自有安排。”
周氏点了点头，心中满是不甘，但也明白自己无法改变老侯爷的决定。
她黯然离开书房，心中对女儿的未来充满了忧虑。
与此同时，老侯爷已经着手准备如鸢的生辰宴会，并开始发出请帖。
各个势力强大的家族都陆续收到请帖，纷纷议论起这场即将到来的盛大宴会。
不久之后，摄政王谢骁也得到了消息。
在他的书房中，属下把请帖呈上，谢骁接过后，目光落在沈家发来的请帖上，若有所思。
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