“靳询，你这般看着我做什么？”段清茉捂嘴打了个酒嗝，眉眼弯弯好似新月漂亮。
歌舞之声已渐渐从靳询的耳边散去，他的眼中唯有十年后的段清茉。
她胡闹惹事时，总唤他全名。
她撒娇讨巧时，总唤他“询哥哥”。
“段清茉。”
黄知州的酒又敬到了曾将军面前，他身后还带着心不甘情不愿的黄菀菀。
“嗯？怎么了？”
段清茉放下酒杯，无人再敢给她倒酒。
“当年你为何要离开我？”
靳询明明坐在她的旁边，声音却像是从远处飘来，遥远的像是十年前。
“段家失势，我怎能连累状元郎呢？”
段清茉的眼眸醉如秋水，却好像又带着腐朽而哀叹的残花落叶。
“我说过，让你等我一年，你不信我？”
靳询的声音有几分低哑，他看到女子低垂的眼眸，看到她秀气挺立的鼻梁和殷红柔软的唇。
熟悉，却又陌生。
段清茉听到这话，悲哀地笑着说道：“王爷是想为段家平反吗？逝去之人已去，就算得那清白又有何用？更何况，那时的大周，你可真觉得能重现公道正义？”
“京城于我而言已无容身之处，你当时连个一官半职都没有，哪里护得了我？”
“还是说你想救我离开临州？”
“王爷也不必自责，我初到临州的确处处艰苦，备受折辱，但颐安护我与淳哥儿，我们二人的日子起码能吃饱穿暖。”
段家为何失势？
乃是因为段家支持了那风光霁月、一心为民的太子。
当年段清茉的二叔段礼在太常寺任太常寺寺丞，掌管祭祀大典时的皇室祭服。
可偏偏那年祭祀之时，圣厉帝的祭服上的五爪金龙被改为了五爪金蟒，因此时段礼被陷害下狱。
段清茉的父亲段敬为弟弟周旋，却不曾想他的奔走亦陷害的一环，整个段家越陷越深。
太子礼贤下士，无法面对忠心耿耿的段家被如此枉害，于是面圣劝解，惹大怒。
到最后段清茉才明白，这场局要弄死的是太子。
太子被废，知晓这些事都是圣厉帝忌惮他得民心而故意所为后，以自裁换部属平安。
段清茉和淳哥儿这才有活路。
她不知道自己该不该留在京城，更不知道自己接下来要去往何处。
她想过寻靳询，可是宫中竟传出来年过六十的圣厉帝听闻她不仅擅琴会舞，还生得极为漂亮，想要纳她入宫的消息。
她若是不离开临州，难道要把自己当做玩物送到那灭她满门的凶手床上吗？
她若是不离开临州，他又要怎么办呢？
段清茉闭上眼，眼前浮现出的都是靳询的母亲莫氏是如何歇斯底里地求她离开的。
那总是端庄优雅的妇人跪在她面前，声泪俱下地求她，求她莫要耽误靳询的前程，莫要害得靳家和段家一个下场。
她说临州都已安排妥当，她和淳哥儿可以好好重新开始。
段清茉承认自己是个懦弱的人，离开是逃避这一切的最好选择。
她与靳询，那时候都没有抗争的手段和力气。
段清茉离开时出于私心，还给靳询留下了一封决绝信。
信里她将靳询贬得毫无用处。
她告诉靳询，他的状元乃是莫氏贿赂了圣厉帝身边的大太监冯年得到的。
她告诉靳询，自己口口声声对他的爱不过是为了惹父亲恼怒，好让父亲多看看自己的借口。
她告诉靳询，这京城容不下她，她也不需要他的怜悯与救赎，他根本不可能保护得了她。
段清茉希望靳询就能就此与她了断，莫要因为段家而害了自己。
至于那一年之约，段清茉从没信过。
毕竟在临州时，她艰苦到居无定所、差点被歹人强暴时，出现在她身边的从来不是靳询，而是陈颐安。
靳询应该早就被那信伤透了心。
靳询听了这话，沉默良久，本因为段清茉一身红妆而悸动颤抖的心好似又平静了下去。
是，他保住了段清茉的命，可他不可能靠着圣厉帝为段家翻案。
然而随即，他的心中又生出些许疑惑来：“我送往临州的书信和东西，你为何不收？”
那一年，他并非什么都没做。
他寻了临州的友人照拂段清茉，甚至每个月都会给她送银钱财物，只是段清茉从来都不收。
他根本不知道段清茉过得处处艰难。
“什么书信？”段清茉秀眉蹙起，眼眸愈发迷离，“那那封决绝信给你后，你我不是就此就此恩断义绝，一刀两断吗？”
靳询握着酒杯的手指狠狠收紧，他突然想到他一年后去临州想与段清茉相见。
而那段清茉的婢女将他约到了江边，让他远远瞧见了段清茉已嫁人怀孕的模样。
而段清茉嫁的不是别人，正是那陈颐安。
他以为这是段清茉故意让他看到的。
自此，他才彻底心死无望，转身离去，未和段清茉说一句话。
可段清茉说她未曾见过那些东西
李承雅。
一个名字缓缓浮上心头。
靳询将酒杯高高举起，几乎暴虐地一口饮下，再睁眼，眼眸中都带上了些许怒意。
段清茉的醉意越来越浓了，她缓缓趴在桌案上，压在心底的话也终于能借着这个机会说出口：“靳询，当年是我背信弃义在先，我同你我同你道歉可我没有选择。”
“从前种种，可否能可否能都不计较了？咳咳……”
眼前之人是靳询，也是镇北王。
段清茉早已没有了年少时的天真无忧。
回京之后她与靳询恐怕还少不了交集，若是靳询还以为当年的事耿耿于怀，那她在京中更没有立足之地。
她见过了段家灭门，见过了陈家倒台。
见过那些有权之人翻手之间，血流成河；亦见过叛乱四起，握兵者掌生杀大权。
段清茉要离开涪州的还有一个原因，便是涪州长阳县的县官到江家村查户籍人口之时，看上了她。
一个小小的县官，就足够逼得她与陈昭昭背井离乡。
更别提镇北王了。
十年后再相见，段清茉对他竟是惧大过喜，她经不起什么颠簸了。
她只想寻到淳哥儿，只想把陈昭昭好好照顾养大。
靳询看着段清茉泛红的面颊，像是在思索她的话里有几分真，几分假。
良久，男人勾了勾唇角，心却鲜血淋漓地作痛：
“不好。”
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