宛平县衙
苏旭心情沉重地陪同黄仵作细细地验尸，这是他第二次在衙门里验看尸体，不过这次验看的是侍女结绿。
验看女尸理应有娘家亲眷在场，可大长公主那边并未派出人来，宛平县只好自行验看。
仵作验尸照例要剥去死者身上所有衣物，以净水冲洗、用皂角除垢，再用烧热酒醋浇身，待尸体软透，才好细细勘察所有伤处。
黄仵作忙忙叨叨，苏旭偏头站在一旁。结绿毕竟是个未婚女子，苏旭实在不忍直视她赤裸遗体。何况如今的结绿脸色惨白、死状可怖，她不能瞑目的双瞳浑浊不堪，已经全无昨日容光焕发的灵动模样，当真天地不仁！
苏旭与结绿相识不过两日，回想她几次三番在公主面前帮他说话下台，苏旭心头十分感激，没想到昨日一别，两人竟然隔了生死。
若说别的死法也就罢了，要说结绿心窄自尽，苏旭万万不信！
结绿昨日出门还那样悉心地装扮自己。她还殷切地嘱咐了他那么私房话儿。这样神采奕奕的姑娘怎么会突然寻死了呢？她定然是被人谋害！
苏旭暗下决心：一定要帮结绿报仇！
看看身边的柳师爷脸色阴晴不定，黄仵作不禁有些稀奇：“柳师爷难道认识此女？”
虽然看见记录尸格的吴班头支棱起耳朵细听，苏旭还是照实回答：“这位姐姐是玉贞公主身边的女侍。我前日护送夫人过去给公主看诊，得这位宫娥诸多提点照拂。谁知再次相见……她竟已如此……”
黄仵作“哦”了一声，他低声问道：“柳师爷，你既见过此女，那么据你前日所见，这位宫娥当时是否受过贵人惩罚？”
苏旭一愣：“黄仵作何出此言？莫非她身上另外有伤？”
黄仵作掀起覆盖尸体的布单，露出结绿的手指。
苏旭就见结绿僵硬的手指指甲外翻，指甲根处有多处细小伤口，现在已经乌黑青紫。这种创伤并不危急害命，只是十指连心、定然会让人非常疼痛。
苏旭顿时瞠目：莫非有人对结绿用了私刑？她是公主贴身侍女，是谁如此胆大妄为？！
苏旭就听黄仵作为自己悉心解说：“咱们发现尸身的时候，此女已僵硬如柴，当是新死不过二日。现在时已入夏，天气转热，可尸身尚未秽臭青黯、腐败气出，可知她咽气当在昨晚今晨之间。而她手上的伤处必是生前被人折磨。以我看来，这等伤处是被人用锥子、钢针等坚硬之物扎刺手指所成。她的手腕皮肤颇有红肿磨损，当是曾经被捆绑后挣扎所致。”
略微沉吟，黄仵作斟字酌句：“我曾听人说过，富贵人家逼问奴婢……是有这么个不显伤重，却能让人疼痛入骨的手段……那么这女子是不是被人施了私刑，所以心窄自杀？”
按本朝律法，主人杖死奴婢也有罪过。黄仵作说话谨慎，显然是顾虑到了玉贞公主身上。
苏旭瞬间想起：昨天傍晚马车之上，结绿白皙柔软的手指覆住了自己的胳膊，那时结绿的手指分明没有受伤！
苏旭顿时摇头：“没有！昨日这位宫人护送夫人回府，我亲眼见她手上无伤！怎么？你已确定此女是上吊自缢么？”
黄仵作掀开白布，用手指点女尸头颈：“师爷请看，丝绦勒于喉下，舌尖吐出齿门，面带赤紫、口下有涎，确是自缢而死之相。”
苏旭还不相信：“我昨天傍晚见她护送夫人回府，神色自若、谈笑风生。况且她是公主身边掌事宫女，有些权柄体面。我实难相信此人竟会自尽。黄仵作，她身上还有没有其他伤处？”
黄仵作并无十足把握：“初检之后，只见手指有伤，似是生前受罚。其余有无隐藏伤痕，此刻还未验出。我已用葱白捣烂涂抹尸身，待热醋醪糟熏过，暗伤大概就可显形。稳婆也已验过，此女还是处子，所以定然不是奸杀。你看此女衣衫整齐，珠翠还在，显然也不是劫财。”
苏旭更添疑惑：“一不为财、二不为色，她一个弱女子为何独个儿走到那么荒僻的坟地上吊自尽？此中定有蹊跷。”
站在一边儿久不言语的吴班头忽然开口：“我看此女定是被鬼狐所迷，所以失了神志！要么就是吊死鬼寻替身也未可知。你俩不要这么看我，咱宛平县闹狐狸精，这是尽人皆知的事。前些日子，大人不还为这坐着轿子四处巡查呢么？”
苏旭不以为然：“大人巡查之后，不就再无这类消息了么？可见是草民以讹传讹。”
吴班头重重摇头：“柳师爷，别个不说，咱大人娶亲的聘礼，还不是从狐狸洞里掏出来的？此事五城兵马司经办，尽人皆知。咱们勘验到这里，明摆着此女若非被妖狐所迷，她身单力弱，又不是本地人氏认识道路，怎么会自己走到坟地里去？若说是被人挟持威逼上吊，她身上也没有特异的挣扎伤痕。我看定是妖精作怪！”
苏旭被吴班头言辞挤兑，不禁一时语塞，可他总不相信结绿是让狐狸精迷了。
略微怔忡一下儿，苏旭忽然想起柳溶月看到尸体时脱口而出的一句话：“她这髽髻梳得不好，这也太歪了啊。”
苏旭福至心灵，打开结绿发髻探看。结绿头发浓密，查看不易。黄仵作连忙点了油灯过来照亮。仵作验尸，按规矩是要检验囟门、发内是否有出血破损。
结绿发内确实没有明显出血破损，所以黄仵作刚才唱了额顶齐全。苏旭细细抚摸了尸体头皮良久，终于找到一片肿胀隆起。苏旭再细看时，结绿浓密长发之下肿胀虽高，却并未破皮，所以不曾出血。
这不是致命伤口，当是结绿的头颅一侧狠狠撞到了某处硬物，幸好发髻浓厚，所以伤害不重，以至这处伤痕被黄仵作漏下了。
黄仵作有些尴尬：“初检粗陋，幸亏柳师爷精心复检。”
吴班头却是满脸的不以为然：“这有何用？微末伤处，死不了人，定是她不小心撞的。”
黄仵作看似附和着吴班头说：“不错，这样的伤处最多只能将人撞晕。”
苏旭立刻明白过来：“正是！撞晕之后，才好将她生生悬挂树上！”
室内三人一时无言，他们面面相觑，心中都知：要想证实此事，就必须再去护坟地里细细勘探一番了。
无奈那片坟地归丽太妃的父亲所有，静海伯下葬不过数月，正是坟茔修葺得最是簇新整齐的时候。丽太妃最重风水。今日发现尸身，已是大大不吉。倘若他们再大张旗鼓去坟地转悠，太妃定然勃然大怒！
苏旭怏怏寻思：这事儿只好等柳溶月回来，跟她细细商量了再说。
想到这里，苏旭不禁叹口闲气：柳大人这会儿正可怜巴巴在公主门口儿请罪呢，也不知道回来之后会不会委屈得大哭。
自从柳溶月与他再三确认，死者确是公主身边儿的女官结绿之后，县官大人就当机立断带了宛平上下去向公主叩头请罪。
苏旭想到这里，都心疼柳溶月了！真是难为她了，你说这孩子老实巴交、她招谁惹谁了？转念一想，苏旭又有些担心：柳溶月率领众人去了公主的驻跸之处，你说她会不会遇到那个朝思暮想的玉郎呢？那玉郎一看就不是个省柴火的灶！桃花双眼水汪汪，男狐成精媚四方！
苏旭转而又开始心疼自个儿：我也是命苦之人，想要跟柳溶月兑付着把日子过下去，在内需防着媚娘，对外还怕着玉郎，合着是男是女都不让我省心！这么看吴班头说得对啊，宛平县是盛产狐狸精，可恨还各个都要打我家月儿的主意！不行！我可得严防死守，万不能让狐媚子们钻了空子！
赵县丞家苗太太前日来我这里闲磕牙时曾劝过我：“对付汉子也讲究个一张一弛、文武之道。奶奶纵然英明神武，也不好将汉子一棍子打死，总是还要指着他挣前程过日子的……”
想到这里，苏旭点了点头，下定决心：如此说来，我还得对柳溶月好点儿。
而在他身边忙碌验尸的吴班头和黄仵作，眼见这位清秀端丽的柳师爷一时之间脸色居然三变，最后竟含情凝涕地看着尸首！
吴班头和黄仵作面面相觑，双双毛骨悚然！
柳溶月从公主那儿回来的时候，神色还是比较坦然的，她倒没像苏旭想得那么委屈难过。柳溶月从小儿在后妈手底下长大，有事儿没事儿被叫去挨顿骂，背负些不白之冤那都是稀松平常。何况公主并未十分难为宛平上下，听了结绿蹊跷身死的消息，公主只是让一个严肃宫女出来收回了结绿的腰牌。
公主不置可否，下官如何敢走？
柳溶月带着宛平上下又诚恳请罪许久，那个满脸肃容的宫女才寒着面孔出来传话：“结绿做公主的贴身宫女多年，她不幸身死，公主十分悲伤。公主愿大人尽快破案，擒拿真凶，才好告慰结绿在天之灵。公主稍后自会派人前去认尸。公主身体不适，你们也不必装模作样地跪在这里请安请罪，有这功夫赶紧查清结绿身死之事才是要紧！”
这一番刻薄排揎，若是苏旭听来定然心头冤屈，要让柳溶月听着吧……也就还行……论骂街公主比她后妈的道行差远了。
眼看堂尊大人被公主的婢女数落成这德行，跟着去的官吏很不提气。无奈公主说得没大错儿，这会儿不是应该以破案为主么？好在堂尊是个有担当的，出了纰漏也没有把谁推出去顶缸，就独个儿闷头儿听公主数落。需知公主的婢女身死，可不是芝麻绿豆小事儿，这要是碰着上任那位溜肩膀儿不担责的单大人，至少得推出去几个衙役按玩忽职守之罪给活活儿打死。
回来的路上，赵县丞、李司吏纷纷给大人说宽心话儿，他们唯恐这位尚书公子一摔袖子撂挑子不干了。毕竟这位瘫在宛平不走的公主，还得县令两口子应酬……
让大伙儿众星捧月地送回内宅之后，柳溶月万万没有想到，苏旭竟然梳头洗脸、预备了酒菜在屋子里巴巴儿地等着自己。
苏旭今日格外和颜悦色，他捧起热酒，满脸关怀：“辛苦了！哎？公主可没太难为你吧？”
对着这样的“贤妻”，在公主那儿都没含糊的柳大人激灵灵打个寒颤，她扭头看向诗素：“他今天怎么这么高兴？你把镯子还给他了吗？”
诗素当场翻个大白眼，扭头出去自顾吃饭。今天奶奶吩咐了，有私房话和大人说，不让她和媚娘打扰。呵呵，新鲜了，他竟然也有备了吃喝与大小姐说私房话的一天！可见风水轮流转。
柳溶月如今坐在主位，难免受宠若惊。
喝了一杯温酒，吃了几筷子热菜，看看苏旭没提要拿回箱子钥匙之事，柳溶月略微放下心事。她想：挺好挺好。黑不提白不提，钥匙归我差不离。
倒是苏旭察言观色，看柳溶月一不为挨了公主数落郁郁寡欢，二不为重逢故人神色迷离。他也深深地松了口气：不错不错。没有哭着闹着琵琶别抱，就是跟男狐狸精还没遇到！
此二人各怀鬼胎，难免诡异对笑。
被苏旭殷勤布菜，很快吃个半饱的柳溶月忽然问了一句：“羲和，玉贞公主到底得了什么病啊？难道是不可告人的症候？”
苏旭闻言一愣，决定反客为主：“好端端怎么冒出这样一句？”
柳溶月嚼着炒蛋理直气壮：“我已听到吴班头前来回复，说验尸所见一不劫财、二不图色，结绿是公主的贴身侍女，又是出门买药之后遭人折磨，难保不是有人想刺探公主的病况究竟如何。你别跟我说这是狐狸精干的。一不吃人、二不采阴，大热天狐狸精吃饱了撑得啊？”说到这里，柳溶月忧心忡忡：“羲和，你跟我说句实话，玉贞公主不会病入膏肓，要死在咱宛平吧？”
苏旭松了口气：“你放心，公主长途奔波，症候虽险，但是究竟年轻，不会有性命之忧。”为柳溶月盛了碗败火的清汤，苏旭继续说道：“想来验尸的情形，吴班头和黄仵作都对你细致说了，我也不便在饭桌上再说一回。只是结绿到底为何被害？如何被害？咱们还需去静海伯的护坟地上细细勘察才有结果。毕竟初勘潦草，不得方向。”
听了这句话，柳溶月就是对着山珍海味也吃不下去了。都知道丽太妃厉害，谁敢去她老爹坟上搜贼？想到秦王是丽太妃的大好亲儿，柳溶月捂脸长叹：“倘若我家朝颜不是脾气不着调，我还好求求妹夫上他亲妈那里帮咱们美言两句。”
苏旭也跟着后悔：“要是我没把您后妈她亲娘骂成那狗血淋头的样儿，这事儿也许还有些转机。”
柳溶月慨然摆手：“那倒未必！我后妈从来不爱看我，朝颜认定姐姐是个蠢如牛马之人，你便是将她们供上天，她们也只道你懦弱。”
苏旭十分纳闷儿：“柳溶月，不是我夸你，你这人心思清明，脑子好使。你后娘偏疼亲生女儿也就算了。如何你妹妹也认定你是个蠢笨之人？她自己就不稍微动动脑子吗？”
柳溶月得了苏旭的夸奖，略微赧然：“朝颜长在继母身边，日夜都是听她亲娘一面之词。后娘说我蠢如牛马，朝颜自然也这么看。”
苏旭不禁替柳溶月抱屈：“别说姐姐并不蠢笨，便是蠢笨些，难道姊妹之间就要落井下石给姐夫送侍妾的？可见朝颜心眼儿不好！”
柳溶月不爱议论妹妹，只想换个话题。她忽然建议：“苏旭！我想这些日子你在家里未免气闷，不如你我去殷山附近游玩一番？”
苏旭眼神一亮：“你是说咱们微服出巡？”
柳溶月用力点头：“那里树高林密，咱们悄悄去查，大概没人知道。”
苏旭正中下怀：“如此甚好！”
宛平郊外
已经学会控马的柳大人带着齐肃缓缓骑行在官道之上，王话痨将马车赶得不紧不慢。
初夏蝉鸣，黄莺声声。一辆香车，两骑骏马。
璎珞车上的苏旭掀开车帘，向外看去，就见青天湛湛、麦浪滚滚，远山隐隐，绿水荡荡。
他不由闭上双眼、深深呼吸。
平素不觉得，这些日子在家里关得狠了，才知道外面天高云阔，自由自在太过难得！
可怜柳溶月居然坐牢似地过了十八年！我妈竟然给关家里半辈子！
惨！太惨了！
还没唏嘘完别人，他就听柳溶月歉然地对自己嗫嚅：“羲和，这些日子闷坏了吧？你放心，我以后一定时常陪你出来游玩观光，免得你在家心烦。”
苏旭感动之余，突发奇想：倘若可以从此和柳溶月寄情山水，四处流连。
哪怕从此再不做官了，其实也很不错！
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