宁雅沁被扇的脸颊微偏、垂落一丝发髻，有些懵：“什么意思？”
反应过来后，她质问道：“宁清窈，你凭什么打我？！”
“凭，今日气不顺，长姐为母，教训妹妹，打就打了，还需要理由吗？”宁清窈看了眼秋菊。
秋菊浑身僵冷，忙不迭地低头回避目光。
她心虚地手掌起了汗。
“秋菊。”宁清窈冷笑一声。
“什、什么……”秋菊几乎快将头埋在地里，“不、不知大姑娘有何吩咐？”
“最近不要走夜路哦。”宁清窈声音轻柔，温声笑了笑。
宁清窈越是如此笑着叮嘱，可、可秋菊就越发害怕，她宁愿宁清窈打她一巴掌，都不想听到这句话。
这句话里蕴含的未知威胁，教她害怕。
“哦对，妹妹也是，少走夜里，容易撞鬼。”宁清窈抬袖，好看冷白的手指轻轻钳住宁雅沁的下巴，端详了下，摇了摇头，啧了一声，转身离开。
好好的一张脸，却长了又蠢又坏的脑子。
宁清窈前脚刚离开两步
后脚，便听到秋梅步履匆匆来禀报：“不好了姑娘，逸公子掉进池塘意外溺亡！”
“你在复述一遍。”宁雅沁猛地看向宁清窈的背影，咽了咽口水。
“千真万确，逸公子溺亡的尸体已抬进正堂，连同他随侍奴仆一起溺亡的。”秋梅说道，“许是逸公子玩耍中落入池塘，却又不会凫水，恰好他奴仆也不会游水，在救逸公子的过程中被拖拽下去，这才主仆二人一并淹死。”
什么一并淹死，哪里有那么巧的事……
周逸去奸辱春羽，春羽完好无损地归来，前者却意外溺亡。
说什么都太巧了。
难道……
宁清窈的手段，如今已经这么厉害了吗？
秋菊喉咙有些发紧，她感觉，下一个会是自己。
正堂传来宁慧撕心裂肺的哭声，又是夜晚，难免凄厉了些，叫人心里发怵。
春羽双臂与手腕被接上，却要好好修养，宁清窈仍在窗前翻看书卷，她拿起一件薄披风为宁清窈披上。
正堂离偏院不算近，可宁慧哭声实在太大，吵得人不安宁，对面厢房的灯灭了又点、点了又熄，翻来覆去几次，彻底点亮。
宁雅沁这是睡不着。
但宁清窈却不是睡不着，而是在翻看账目。
可宁雅沁却不觉得，她坐在帐中，听着那饱含痛苦的哭声，犹如女鬼般尖利，听着是要哭晕过去，却又一声比一声还高。
“她哭的不累吗？”宁雅沁烦躁地抓了抓头发。
秋菊抿唇，满脑子都是宁清窈警告的那一句“不要走夜路”，有些思维混乱道：
“四姑奶奶前脚被休，后脚丧子，哭成这样也情有可原。只是那周逸死相惨淡，叫人害怕，说来……是奴婢叫五公子去巷子找春羽，那池塘就在巷子后的坟地，五公子不会化成冤魂吧……”
若她不促成此事，或许周逸就不会试图侵犯春羽，也不会死的这样惨。
说白了，周逸的死，也是宁雅沁算计宁清窈的一环，她有责任。
宁雅沁想起周逸在池塘里泡到发白肿胀的尸体，摇摇头，瞪了秋菊一样：“胡说什么呢？杀人的又不是我们。”
嘴上这么说，但宁雅沁攥着被褥紧紧裹住身子，眼底直直盯着正前方，风雨将窗户拍打的砰砰作响，活像鬼敲门，还是吓得打了个哆嗦。
……
翌日。
宁家上下都集结到了正堂。
宁慧身穿丧衣，头戴白簪花，哭得快晕过去。
宁老夫人脸色也不好看，眼看寿宴还有七日，外孙却横死池塘，怎么看都不吉利。
溺亡之人的尸体都很恐怖，如今又是初夏，味道很容易散发出来，熏得人想吐。
宅中人各怀鬼胎。
掌管账本的大房袁氏，看着棺材里溺亡的周逸，拧着丝绢掩鼻。
死了也好，省了日后娶妻的聘礼，宁慧被休住在宅中，吃穿用度就是一笔开销，周逸一死，算是省了大笔开销。
袁氏手串挂着一圈小叶紫檀，佛口蛇心道：“四妹别太难过，这都是命，命该如此，节哀顺变。”
“昨儿早晨还好好的，怎么会主仆都溺亡呢？莫不是那坟地附近有水鬼索命？”程氏嘀咕道。
“越说越离谱，世上哪里有鬼？”宁泽瞥她一眼。
安瑾张了张嘴，刚要说话，宁清窈便率先一步截断道：
“我倒是听闻，昨日表弟落水之前，秋菊曾让他去巷子。那坟地池塘接连巷子，不知秋菊，你为何要让表弟去巷子？”
众人瞬间齐刷刷地朝她看去。
秋菊刚欲解释，却一时间不知道怎么说，该说什么？若说引周逸去巷子是为了找春羽，便会被识破她设计周逸奸污春羽之事。
“那巷子附近有小贩卖荷叶鸡，我觉得那处的荷叶鸡十分好吃，便推荐五公子去尝尝，却不知道五公子为何去了坟地。”秋菊抿了抿唇，又道，“昨日下午，我看见春羽也去买荷叶鸡，估摸着去的时间，与五公子差不多。难道春羽没有见过五公子吗？”
春羽正要说话，宁雅沁好奇道：
“春羽是表弟生前见过的最后一人。是不是与表弟发生了什么龃龉？把五公子推下了池塘？”
宁雅沁余光看向宁清窈，但宁清窈只是镇定自若地喝了口明前龙井，仿佛浑然不在意这一针见血的质问。
春羽垂眸，嘴角掠过一抹笑意：“我昨日买完荷叶鸡，便去了花颜楼处理事务，还真没见过五公子。二姑娘这脏水可不能随便往人身上泼，若真说与五公子有龃龉的，该是秋菊。”
“前日，五公子对秋菊强行搂抱，秋菊哭着求救，好几个小厮都看见了。公子常年念叨着找媳妇，他必然是对秋菊情根深种才当众强抱，但秋菊不肯，便心生怨恨、起了歹念，故意将五公子引去巷子，也有可能故意引五公子去坟地池塘什么的……”
宁清窈心里很满意春羽的说辞，平静地放下杯盏，四两拨千斤地说道：
“那日，二妹妹与四姑母打了一架，秋菊又是二妹妹的丫鬟，这龃龉可不浅。”
看戏的程氏啊呀一声，煽风点火道：“雅沁，你该不会是记恨你四姑母那日说你入狱之事，打了一架，故意让秋菊引逸哥儿去池塘的吧？”
宁雅沁朝她甩了一记眼刀。
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