“宁姑娘也快些回去吧。”谢文澈打断她的杂思，“再过片刻，便会有人出入，我们此刻的样子，实在不方便。”
“我明白，太子殿下也请好好休息。”
两人简单客套两句，便各自回院，宁清窈折腾一整夜实在是无力，回到房间顾不上吃早饭，便和玉如霜倒头睡觉。
此时此刻，官驿最深处的院落。
谢昀迈步踏入房中，身形忽摇晃趔趄，倚撞在门上。
“王爷！”
姜毅箭步冲来，搀扶住他，见他面色已然惨白一片、身躯颤抖，不禁咬牙道：“我看宁姑娘就是没良心的，您这般为她，她却连问都不问一句，属下也实在不明白，您为什么不告诉她？”
医师上前为他宽衣包扎，只见后背自左肩到右腰，斜贯着一条指甲盖深得的伤。
又长又深，正不断淌血，将衣衫浸到湿漉漉。
正是为救宁清窈所致。
谢昀深不见底的眸底掺杂着复杂情绪，意识昏沉的恍惚间，他仿佛望见前世被他万般保护、柔弱胆小的宁清窈抱膝痛哭。
若是前世的宁清窈，早就被吓哭了，哭着抱着他问疼不疼……
可这一次……
谢昀叹了一声，薄唇微颤，在昏迷前，气若悬丝地挤出一句话：“她胆子小，伤口这般深，定会吓到她……不知道也好……”
“王爷……王爷？！”
……
宁清窈这一睡，昏天黑地，不知天地为何物。
待她在黄昏金色光影中醒来时，已经记不清今夕何夕，直至看见坐在窗口吃鸡腿的玉如霜，神思才渐渐清明。
“我睡了多久？”话一出口，宁清窈嗓音已经是哑了一片。
“一天。”玉如霜吃得满嘴油光，精神十足，“我也是刚醒，你饿不饿，我还剩两个鸡腿。”
鸡腿……
宁清窈看着那油光，便觉胃里翻腾，又有了孕吐反应，便忙瞥开视线道：“我身体没你这般好，第一顿还是吃些清淡的，让春羽帮我弄吧。”
玉如霜“哦”一声，乐得吃独食，又边吃边道：“你父亲那边线索断了，正焦头烂额呢，太子估计没醒，你要和他讲一讲吗？”
宁清窈沉吟片刻，点点头：“也是饭点了，我让春羽请父亲过来一同用餐，先和他将此事说了，看他怎么安排吧。”
他们这一去，怕是那山里的窝点便废了，但好在线索不少，不算白跑一趟。
半个时辰后……
宁州生胡子拉碴地步入房间，两颊深陷枯瘦，已不见从前儒雅书生的风采，整个人形销骨立，处处都写着憔悴疲惫。
宁清窈心疼，上前搀住他道：“父亲这两日定没有好好吃饭，我不是叮嘱过，一定要照顾自己身体吗？”
宁州生勉强笑笑，摆摆手道：“案子不破，我实在是没心情管其他，这毕竟是涉及民纲的要案，若为父歇息片刻，便又要有不知多少百姓受骗，我如何能歇？”
说着，他又沧桑一叹：“虽是这般说，可这几查下去，线索仍是断了，我本查出荔城一处贼人往来的窝点，也查出这条路最后是通向山里，可再往后却怎么都查不到，昨日那窝点也没了……一切又要重头开始。”
宁清窈眸光微动，笑着道：“父亲别急，你先坐下来听我说。”
舀了一碗羹汤放在宁州生前，她盯着宁州生喝下，才开口道：“其实……我们已经知道那山里的贼窝在何处，也去过了……”
宁州生微怔，听她继续说着这几日发生的事情，包括八宝山中的地洞。
只是怕宁州生担心，宁清窈隐去了危险的部分，只说被贼人发现，便迅速脱身回来。
宁州生听得恍若置身梦境，此后第一反应便是
“你这孩子，怎么独自跑那么危险的地方去！”宁州生急得拍腿，“好在你是安全回来了，若当真有什么三长两短，可要为父怎么办呐！”
宁清窈弯眸笑笑，挽着他手臂道：“所以女儿这不是完好无损地回来吗，还给父亲带回来线索。”
“你呀！”
宁州生无奈摇头，明明仍有许多责备的话要说，但眼下看她安全，便也没有说那些扫兴的，只瞪着眼总结了句：“以后可不许这样了，知道吗？”
宁清窈笑笑，端着碗筷递给他：“那父亲是否该做表率，也听听话好好吃饭？”
宁州生哑然失语，再说不出其他的话。
父女二人用过饭，宁州生便又匆忙离去，打算趁现在领兵去八宝山看看，或许仍有收获。
此后接连两日，他都再未露面，谢文澈偶有出现，在前院同他们一起忙碌，却始终未见谢昀的身影。
宁清窈并未放在心上，只当他是有自己的事忙。
将线索都交出去后，她便再度头疼起分店事宜，这两日和玉如霜、春羽出去转了好些地方，仍旧没有半点收获。
再次徒劳而归时，她却碰见了等在院中的谢文澈。
“听闻宁姑娘在寻铺子开店？”谢文澈慢摇折扇坐在秋日光阴里，笑容疏阔清冽，“我正巧知晓一处空铺面，在当地最好的地段，姑娘可有时间去看？”
最好的地段，还留有空铺子？
宁清窈眸中闪过丝讶异，忙问：“不知具体是在哪条街道，左右都是什么铺面？”
“在朱雀街。”谢文澈含笑道，“姑娘与其问我，不如亲自一看？我亦只是听说，了解不多。”
“好。”宁清窈当即点头，“请殿下派人为我引路，若能尽快定好铺子，也算是了却我一桩心事。”
“那便请吧。”谢文澈折扇起身，温眸浅笑，伸手请她先行。
宁清窈微怔，唇角勾着恰到好处的客气笑容，将其余情绪藏下。
谢昀昏迷中苏醒，前来宁家院落时，正望见他们二人说说笑笑地向外走去，同沐在温暖光晕里的公子美人，胜过秋日里的画卷，那般契合又般配……
看的真叫人眼热。
谢昀忽然笑了，却是被气的，他只觉后背又在隐隐作痛，不过昏迷两日，她竟已开始和谢文澈出双入对，熟稔得仿若相识数年之久。
果然是哥没良心的。
宁清窈和谢文澈浸在光里的身影渐渐远去。
谢昀俊脸隐在树荫下，冷眸望着他们远走，心头不可遏制涌起莫名冲动。
他想不顾一切冲过去，将宁清窈抢回身侧，把她永远锁起来，让她只属于自己一个人，此后，没有谢文澈，也不会有陈浔或其他什么人。
可现实里，他却只能驻足在这里，眼睁睁看着人走远。
在他们即将走出谢昀视线范围时，景安从远处匆匆跑过去，不知是说了什么，谢文澈朝宁清窈一揖，便匆忙离开。
宁清窈就近坐在树下石椅，静静等待。
光线透过树丛，温暖的斑驳光影照在她身上，分明仍是乖巧柔弱的恬静模样，只因她坐在那里，仿若时光都变得温柔许多。
怎么偏偏这样一个人，在他面前却竖起浑身的尖刺，满脸冰冷和疏离？
谢昀胸膛微微起伏，才压下去的冲动再度涌起，不断刺激着他敏感神经。
光影微斜，他脚下步子本能迈出，大步向那边的人靠近，每靠近一分，心头那股拧着的痛便舒缓一分。
他渐渐加快脚步，凭着那股冲动走到宁清窈身侧，扯住她的手臂，将她拽入葱郁小树林中，抵压在树上，却又不忍弄疼她，按着她肩控制着距离。
眸底掠过丝不易察觉的偏执，他嗓音低沉暗哑：“你又要同他去做什么？”
措不及防地动静，让宁清窈下意识做出防备态势，待看清他后，却也没有卸去戒备，反而冷下脸：“王爷这又是做什么？”
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