宁州生呵呵一声：“不必用激将法，对我没用，不过你儿若是冤枉，我自然会如实写进卷宗里，该怎么判就怎么判，但若你抗拒不肯配合，导致罪名加重，届时我也不介意在卷宗里多加几笔。”
刘鄂直勾勾地盯着他，最后咬牙道：“成交。”
刘鄂交代出书房暗格，姜毅陪着宁州生去了，翻出他们伪造的信件。
看见信中涉及乱党，且来往各种消息十分详尽，宁州生便顾不上审刘鄂，只等着回去将这些信给研究透了。
姜毅便道：“既然案件有眉目，我便先回去复命了，宁大人您忙。”
“诶好，姜小兄弟走好。”
宁州生顾不上旁的，囫囵客套两句，便匆匆忙忙地走了。
却未见姜毅根本没出府衙的大门，而是又转回地牢，独自出现在刘鄂面前。
刘鄂眼巴巴看着他：“姜侍卫，王爷是要放我走嘛？”
“事情都聊了，自然该送走大人。”姜毅上前来，拨弄两下他的镣铐。
刘鄂以为是他要帮自己解开，忙主动凑过去，眸中满是喜色，可下一瞬
姜毅猛然扯住链条，用手肘撞开他的下颌！将一粒药丸丢了进去，全程动作行云流水，办完便后退数步拉开了距离。
“咳、咳咳……”
刘鄂呛咳出血，瞪大布满血丝的眼看向他，满脸不敢相信和浓烈恨意：“你们、你们要杀、杀我灭、灭口……”
椅子向后栽去，他脑袋嗑在地上闭上了眼，再无任何气息。
姜毅面无表情地注视片刻，走过去确定断了气，便悄无声息消失在牢狱中。
待刘鄂身死被发现，已经是后半夜的事情。
“刘鄂死了？”
宁清窈早起听闻噩耗，连忙追问详细：“怎么死的，仵作是怎么验的尸？”
“听闻是受刑太多，没能熬过去，又因昨晚他终于松口说出了证据所在，想是骤然放松，又觉自己是彻底活不成了，这松弛之间便急火攻心，最终拖着那副虚弱身体暴毙了。”
春羽为她梳着发，叹息着将所听到的内容转告。
宁清窈秀眉微蹙，一直不招供的人忽然便招供了，本来就可疑得很，结果招供后便死了，就更可疑了。
她从春羽手中夺下梳子，自己简单迅速地梳了个发式，便携玉如霜前往府衙地牢。
同样的消息，也传到谢文澈耳中。
听闻刘鄂和乱党有往来，谢文澈连夜将陈浔给叫来，他们正研究着信件，却传来刘鄂暴毙的消息。
谢文澈同样觉得古怪，却没有赶去查看，而是看向自己的好友：“如何，这些信可有什么不对的地方？”
陈浔生熬一整夜，就着烛火看信到现在，一双清雅的眸微微透着红，眉心始终不曾舒展，听谢文澈问，便道：“没有什么错漏，按照时间线排列，确实都能和乱党中的事情对上，笔迹也是其中一位首领的。”
他微叹口气：“看来我在乱党的地位还不够，只知晓乱党和朝堂有合作，却不想乱党便是主谋。”
谢文澈道：“你且回去继续留意乱党那边的消息，我这边随时可能会和你联系，你小心保护自己。”
“我明白。”
谢文澈得他鉴定了信的真伪，便暂且没理会刘鄂的死，而是将重心放在乱党上。
此时此刻，府衙地牢。
宁清窈掀起百步，查看刘鄂死状，他生前经受酷刑，身上没一处是好的，到处都是血迹和青紫，但后脑勺的血和伤却仍旧十分瞩目，她不禁看向仵作。
仵作解释：“根据现场推测，他确实是急火攻心、一口气没上来，又保持着后仰姿势，将椅子给弄倒磕碰到了头，这才如此。”
宁清窈俯身靠近，见他嘴唇隐隐透着青紫，不禁皱眉道：“那他嘴巴的紫色又是怎么回事，不是中毒吗？”
“我也怀疑过。”仵作道，“但经过检查却发现他体内没有任何毒素的痕迹，更无药物的残渣，许是酷刑之下的症状吧。”
他语气隐隐不耐，并非很看得上宁清窈一个女流之辈，若非是太子和摄政王待她客气，狱卒们都认了脸，他是不会理会小女子的。
宁清窈没在意他的态度，直起身，心中却渐渐生出丝凉意。
这世间多的是查不出来的毒，她便知晓其中一个，名唤无迹，毒药如其名，无色无味，吞吃后迅速溶于血液，不会留下任何残渣痕迹，且死后症状若查证起来，便也是急火攻心暴毙而亡的结果。
只有一点，在十二时辰内，唇角会留有一丝青紫，但十二时辰后，便是真真正正的无迹可寻。
而这种毒药，是谢昀专有的。
宁清窈遍体生凉，却不敢凭此便断定是他，或许当真是单纯暴毙，亦或是其他原因呢？
她问清楚刘鄂死亡时间，待到晚上再来一看，嘴唇青紫果然是消失了。
宁清窈不敢相信，也不明白他为什么要这样做，刘鄂本就是必死之人，需要他摄政王用上这样名贵的毒药，迫不及待地杀了他吗？
她心中隐约冒出可怕的猜想，却不敢深思，心乱如麻地走出地牢，不知不觉间竟晃到谢昀门前，她原本没留意，只是听见里面传来熟悉声音，才猛然清醒。
姜毅正冒死拦在谢昀身前，手里端着药瓶道：“还请王爷您顾惜自己的身体，此前在八宝山保护宁姑娘受伤，您回来后便不怎么用药，到现在都没好全，若再不仔细养，拖些时日便要留疤了。”
谢昀嗓音冷漠：“我一个大男人，留疤又如何。”
“王爷，鸢太妃会不高兴的……”姜毅低声说着，迎接谢昀冷厉目光。
谢昀从他身侧径直迈过，没接那药，姜毅正欲再劝，直起身子时却看见了站在门口的宁清窈，不禁脱口而出：“宁姑娘？”
谢昀脚步停顿，下意识回眸看去，便见宁清窈怔怔站在月色里，眸中有震惊和诧异，还有一丝被发现的慌乱。
她无措地收回目光，脚步轻轻挪动，看似是想要离开，却因种种原因而动弹不得。
姜毅看看手中药瓶，索性大步走过去，将药塞进她手心里，道：“宁姑娘既然都听见了，那就麻烦你帮王爷上药吧，他的伤是在那日八宝山为你而受的，你这段时日不知情便罢了，现在知道了，便不该不闻不问吧。”
他不喜欢宁清窈和谢昀往来，因谢昀屡屡因她失了分寸，迟早要和鸢太妃闹出什么，但眼下……他也是没法子了。
回头看一眼谢昀，他扭头大步离开，默默在看不见的地方站岗。
宁清窈手中药瓶像是烫手山芋，她想丢出去，可听见刚才那番话，又实在没那样硬的心肠。
最后她抬眸看向谢昀，语气僵硬：“涂药吗？”
谢昀薄唇微翘，这几日因鸢太妃涉及假票案而凝起的阴郁忽然便散去许多，颔首道：“好啊。”
两人进入房间。
谢昀这屋子和谢文澈一样，都是官驿内最好的，却看不出什么生气，都是驿站本就布置得东西，没有任何他自己添置的，除了桌案上的文墨能看出有人居住的痕迹，便再看不出半点主人的喜好。
宁清窈微垂眼眸，见他在桌前坐定了，便走过去将药瓶放在桌上，开口道：“王爷请自行宽衣吧，我来怕是不合适。”
“有什么不合适。”谢昀懒声道，“又不是没见过。”
“王爷……”
“是你说要上药的，若是不愿，那就出去。”
宁清窈抿抿唇角，探出指扯住他衣带，轻轻解开。
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