一大早，范家仆人便忙活起来。
范端年好不容易，才争取到了这次在范家举办宴席的机会，自然是要盯得紧紧的。
“好好置办，莫要丢我们范家的脸。”
“是！”管家连忙下去安排。
范端年负手，在待客的厅堂里逛了逛，又去园子那边看了看。
确保桌席菜单等等都没有什么问题，才回了书房。
“让大爷他们过来一趟。”
“是。”
仆人下去，很快，范老大几人急匆匆赶了过来。
“爹，沈状元要来，您昨日怎么不提一句呢？”
范老大一脸喜意，身上穿得比范端年还要隆重。
范端年看了眼自己的这个大儿，脸色冷淡。
“今日可是有贵客要上门，你们可得给我仔细着点说话。”
范老大浑跟浑，但在大事上，可不会丢自家人的脸。
“爹，您就放心吧，有我在呢。”
范老大简直心花怒放，他可是问过慧兰了，他爹这是想让他家慧兰嫁给沈状元呢。
这个好，这个好。
范端年岂能放心，“今日老三跟着我，你们两不许多话。”
范老大一愣，看了眼自家二弟和三弟，“爹，三弟年纪小，我跟着您最好。”
范老三吹胡子瞪眼，他儿子都成婚了，他年纪小？
范端年语气一沉，“今日可不只是沈状元过来，还有孙家李家等人，我不管你们以前如何混账，今日你们就算是摆个样子，也得给我摆好了！”
难得自家老爷子这般说话，范明三人也顾不上挤眉瞪眼，连连保证会好好说话。
约好的时辰在巳时。
沈舟提前半个多时辰出门。
时间多，就慢慢走，时间少，就走快些。
眼看再拐个路口就到范家时，沈舟看到了一辆眼熟的马车。
而坐在马车前面的，可不就是明安。
他伸手制止了想要出声提醒的明安，走过去敲了敲车厢。
“顾少爷，该下车了。”
“你可来了！”
顾锦一听这声音，就知道是沈舟。
话本一放，直接下车。
下车前，他还不忘看了眼天色。
顿时乐了，“你来得可正正好。”
也就离约定的时辰差不了多少了。
沈舟拿折扇挡了一眼阳光，看了眼天色，“这不正好？”
顾锦嘿嘿一笑，哪不知沈舟压根不想过来。
他看向明安，“把礼盒带上，我们走。”
明安跟吕长青也是老相识了。
两人都抱着礼盒，走在沈舟和顾锦后面，小声聊些趣事。
几人拐过路口，便见范家门前停着不少马车。
恰好，便有一辆马车停下。
从里面下来的，可不就是孙家家主，而搀扶他的，便是孙家那位已经是秀才的大孙子，孙成辉。
顾锦看着那人，提醒沈舟，“这人很少在家，没想到这回会过来。”
沈舟既然要来，自然也是派人仔细去打听过孙李几家。
孙成辉今年二十五，考上秀才是在二十岁那年。
现在是卡在了乡试上面，为求突破，这两年断断续续地在外游学。
沈舟看了眼，也没在意。
顾锦笑了笑，又道：“孙乡绅带他过来，怕是想找你指点指点的。”
据他所知，孙家现在可是把宝押在了孙成辉身上。
就指着他飞黄腾达了。
沈舟心如明镜。
他身上也没有什么能拿得出来的点了。
孙李几家这般做，定然是想从他身上得到什么。
不然谁愿意瞎折腾呢？
孙荣在门前跟范端年寒暄着，就是不入门。
范端年正疑惑，范老三在旁边提醒，“爹，沈状元和顾进士来了。”
范端年转眼看去。
孙荣含笑着，已经上前跟沈舟和顾锦打起了招呼。
他在下车时便注意到了。
这也是他没进门的原因。
“沈状元，顾进士，有失远迎，有失远迎。”
范端年虽然不满孙荣的行为，但还是笑着拱手上前招呼。
沈舟拱手回礼，笑着应和。
顾锦也拱手回礼，“在下不请自来，多有得罪，还望范家主海涵。”
范端年虽然意外顾锦的到来，但并没有不高兴。
相反，他开心得很。
顾锦年纪与沈舟一样，还是个进士。
若是沈舟这边不行，顾家也不错。
范端年笑道：“顾进士能来，那是我范家的荣幸。”
他呵呵说着场面话，看了眼周围，伸手邀几人进去。
“老夫已让人在里面备好茶水，要不还是进去坐下聊吧？”
沈舟点头，随即看向孙荣，像是在寻求孙家主的意见。
给足了面子。
孙荣摸着胡子，点头应下。
顾锦看着，也应了声。
几人往里走。
李乡绅几人来早了些，这会正在厅堂里喝茶说话。
一见几人进来，放下茶碗，起身打起招呼。
沈舟看了眼，也是发现，不只是孙乡绅带了自家的孙子。
另外几家也带了自个颇为出色的后辈。
无一例外，年纪都与沈舟差不了多少。
并且都在考科举的路上。
沈舟心里了然。
隐隐猜出几人的打算。
也算安心了些。
他不怕他们明着来，就怕来暗的。
让人猝不及防。
几人一阵寒暄，给沈舟和顾锦介绍自家孙子，过了会才坐了下来。
李乡绅等人自然也是意外顾锦的到来，但能结识顾家他们也是高兴，自是没人提问顾锦为何会在这。
顾锦在沈舟身旁落座，端起茶碗，给沈舟使了个眼神，随即目光落在孙成辉几人身上。
孙李周郑范五家，前十年关系还好。
但随着后辈落差越来越大，几家的差距也慢慢拉开了。
孙家有孙成辉，李家有考上秀才的李三爷，还有这十五岁聪慧的小孙子，周家和郑家也有个秀才公，虽然年纪大了些。
但往后数，也有聪颖的年轻后辈顶上。
只有范家，考了这些年，家里的几个儿孙连个秀才都没能考上。
范端年现在是日日愁，就怕自己一闭眼，范家后继无人。
范端年很清楚，孙李几家是为了什么，而他更是为了什么。
沈舟慢慢喝着茶，感受着身上各种复杂的眼神，按兵不动。
顾锦看着这场面，暗道他今日若是不来，沈舟怕不是要被这些人围起来吃了。
想想都可怕。
孙荣放下茶碗，看向沈舟，笑道：“沈状元一路考上来，不知可有什么诀窍？”
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