县衙的仪仗队吹吹打打，越来越近，一家人都跑到了门口，谢氏家族的族人几乎都出来看热闹。
正巧仪仗队停了下来。
里正激动地走到谢奶奶面前：“老妹啊，你终于守得云开见月明，沧渊院试考中了，沧渊现在是秀才了！”
谢族长先一步上前握住里正的手：“真的？沧渊真的考中了？我们谢家又出一个秀才公了？”
里正重重点头：“没错，沧渊考中了，我们长桥村又多了一个秀才公！”
顿时一片喜气洋洋。
衙役一脸稀奇说：“恭喜长桥村谢氏子谢沧渊，在本次院试中拔得头筹，获得头名，我等奉县令大人之命前来报喜。”
喻今朝早就知道结果，此时虽然依然激动，却是比旁人冷静许多，她走到衙役面前福身，并塞过去一个钱袋。
“辛苦各位大哥走这一趟，小小谢意请各位大哥一定要收下。”
衙役头子掂了掂钱袋，很满意。
又说了几句恭贺的话，衙役们这一趟就此结束，衙役头子一挥手，仪仗队转身就要走。
庄老太从人群里钻出来，随手拉住一个仪仗队的差役，气喘吁吁问道：“官差大哥，还有呢，应该还有其他考中的秀才公。”
那差役说：“七贤镇本次两人考中，其一就是长桥村的谢案首，还有一人住在镇上，我们现在要赶去七贤镇报喜了。”
庄老太呆站着，难以置信自家乖孙真的没考中。
在场已经无人管她，大家都一窝蜂挤在谢沧渊家里，恭喜谢家人。
喻今朝回屋提了一个竹筐出来，里面装满了铜钱。
“我们家能有今天，全靠村里人帮扶，村里大恩大德，我们一家人铭记于心，将来不管走到哪里都会记得自己的根在长桥村。”
谢族长激动大喊：“好，说得好！”
喻今朝抓了一把铜钱，大声喊道：“今天这一筐子铜钱全都撒出去，大家同乐。”
她把手里的铜钱用力撒出去，铜钱落地发出哐当的声音，立即有人弯下腰去捡。
谢奶奶和谢敬云也抓起铜钱撒向空中，捡到铜钱的人眉开眼笑，不是贪着一文两文，贪的是秀才公家里发出去的铜钱，能沾上秀才公的喜气。
有人把铜钱揣进怀里，心想回家后要找条红绳串起来，给家里孩子戴上，说不定文昌帝君顺着铜钱看到自家孩子，顺手就点化了。
一筐子铜钱全部撒完，谢奶奶又承诺等谢沧渊回家，他们要办宴席请全村人吃喜宴。
热闹了许久，人群终于散去，家门口终于清净了下来，喻今朝连忙招呼大家吃饭，下午肯定有很多人登门祝贺，估计连着几天都不得闲了。
云台县县学，一个学子脚步匆匆走进学堂里。
“喂，你们听说了吗，今年院试的案首出自我们云台县。”
“哈？不可能吧，听说今年江都县的黄雨泽和苍溪县的郑霈都下场，我们云台县居然有神人能从这二人手中夺得案首之位？”
“千真万确，我家中有亲人在县衙办差，听说县令大人欣喜若狂，连说了几个好字。”
学堂里大多数人都围了过来。
“你快说说，从黄雨泽和郑霈身上虎口夺食的神人是谁？”
我的亲人说：“那人姓谢，名叫沧渊，据说十分年轻，还未及冠，也未取字。”
啪——
旁边传来书本落地的声音，大家闻声看过去，见同窗李兴邦脸色有些难看，他手中的书本此时正掉在地上。
距离近的同窗将书本捡起放在他的桌上，随口问了声：“李兄，你的脸色不太好看，是不是不舒服？”
李兴邦缓缓摇头：“我无事。”
同窗闻言没有继续问，李兴邦此人总是端着架子，和他们玩不到一块去。
一群人又围起来继续说院试案首。
“光耀兄，你还知道什么，都说给大家听听，毕竟再过不就我们就要与这位谢案首当同窗了。”
陶光耀不知道从哪里拿出一把扇子，装模作样扇了几下，又清了清嗓子，才开口说话。
“话说这位谢案首，可不是第一次中案首，他在县试和府试都是案首，可谓是小三元。”
嚯，小三元，这可真是了不得，越来越多人凑了过来。
陶光耀接着说：“据说谢三元从小聪慧过人，是十里八乡有名的神童，小小年纪就考中了童生，可惜天意弄人，他的爹娘在此时过世，他只能守孝三年，原本打算前年院试下场，却在抵达凌州府后突发重病，连名都来不及报。”
“这可真是多灾多难，经历如此多的磨难，谢三元依然能够在院试一鸣惊人，可见其心性坚毅，此人我必定要结交。”
不少同窗跟着点头。
“对了，谢三元是哪里人？”
陶光耀想了片刻：“好像是七贤镇下面的一个村子，对了，李兄不就是七贤镇的吗？李兄……”
他一扭头，李兴邦的位置上一个人都没有。
陶光耀奇怪道：“这还未下学，李兄跑哪儿去了？”
李兴邦向夫子告假，头脑晕乎乎地回到家。
李母大惊失色：“兴邦，你怎么这时候回来了，午饭吃过了没有？”
李兴邦没有回答，而是问道：“庄氏在哪里？”
李母道：“在灶房洗碗呢。”
李兴邦径直去了灶房，庄巧凤蹲在地上洗碗，余光扫到有人出现，她抬起头，见到李兴邦一脸错愕。
“相公，你怎么回来了？”庄巧凤忙站起来，眼带委屈看着李兴邦。
出嫁后，她的日子从天上掉进泥里，家中分明有下人，婆母却还是要她事事亲力亲为，她的一双手早就不见了从前的娇嫩，变得丑陋粗糙。
她希望李兴邦看到自己这副模样，能够感到怜惜，让婆母不要再磋磨她。
李兴邦的眼神始终冰冷，看到这样的庄巧凤，他不由自主想起谢沧渊的妻子喻氏。
三朝回门那天，那个明艳活泼的身影再次出现在他的脑海里。
庄巧凤楚楚可怜喊了一声：“相公……”
李兴邦冷笑：“看来你还不知道，谢沧渊考中了秀才，还是案首，是小三元。”
庄巧凤的脸色骤然一变。
李兴邦掐着她的下巴，脸上笑着，眼底充满寒意：“庄巧凤，告诉我，你是不是后悔了？”
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