乔九缨打着哈欠，“大黑耗子吧。”
……
出发去普陀寺的前一夜，霍老爷单独让人把乔九缨叫去了外书房。
乔九缨癫归癫，脑子还是清醒的。
这个家里，霍正廷是一言堂，她要想帮衬娘家，就必须抱紧公爹的大腿。
进去后，乔九缨规矩行了一礼，之后就站在一旁，没抬头，也没四处张望。
坐在书案前的霍老爷听到声音，抬头看了看她。
“坐吧。”
乔九缨在就近的圈椅坐下。
霍老爷搁下毛笔，声音浑厚沉稳，“早前你母亲与我说了你们家换新娘的真相。”
乔九缨没出声，安静等着下文。
霍老爷继续说：“其实乔家让谁嫁过来，对霍家而言都无所谓。我之所以主动履行婚约，是为报乔家十六年前的提携之恩。”
“不过如今看来，嫁过来的是你，反而是件好事。”
乔九缨假装听不懂，回了一个憨批挠头。
这一幕反而把霍老爷逗乐了。
氛围顿时松快了不少，霍老爷在言语之间便也没了那么多顾忌。
“你是第一个能治住我那孽障儿子的人。”霍老爷说：“我一直希望他能读些书入仕途，可惜每次提及，总会加深我们父子之间的隔阂。”
话完，他的目光再次转向乔九缨。
“九丫头，此次去普陀寺，我希望他回来能有些转变，你能帮我这个忙吗？”
身为长辈，身为公爹，本来能直接命令，却从头到尾都是商榷的语气。
毫无爹味的态度，没有任何一点让人感到不适。
不管对内对外，霍正廷确确实实是把“低调谦逊”四个字诠释得淋漓尽致。
乔九缨憨笑两声，“父亲，您有所不知，我平日里只是嘴巴贱了点，其实我是个老实人……”
霍老爷打断她，“只要能让那孽障有所转变，你怎么老实怎么来。”
乔九缨：“……”
已老实求放过。
霍老爷就知道这丫头会推辞，所以提前把后路都给堵了。
有句话，他只是不好说。
乔九缨若是正常，他反倒不放心把霍随交给她了。
对待特殊之人，自然要用特殊的法子。
那个逆子，就得乔九缨来治。
想到过几日就能看到个脱胎换骨肯规规矩矩读书的好大儿，霍老爷全然忘了乔九缨还没出去，直接笑出鹅叫声。
乔九缨站起身告退。
霍老爷顿时把这辈子最伤心的事都想了一遍才把嘴角压下去，掩饰性地咳了一声，又恢复成了平日里谦逊沉稳的户部尚书。
“这件事，就劳九丫头你多费些心力了。”
此次去普陀寺，为期三日。
出发这天一早，霍夫人就母鸡护崽似的亲自把霍洵护上了马车。
全程没让他和走在后面的霍随乔九缨交流一句。
仿佛这对夫妻身上有毒，说句话就会传染给她儿子。
霍随倒是习以为常，见怪不怪。
乔九缨也没吭声。
听院里的下人说，霍夫人对二爷的管控十分严苛。
就连每日下学晚回来一会儿，霍夫人都要刨根问底。
乔九缨甚至有理由怀疑，若非此时霍老爷也在，霍夫人可能都不会让霍洵跟他们一道走。
对亲生的这么严格，对继子却放之任之。
乔九缨瞬间明白霍随的纨绔是如何练成的了。
这不明晃晃的捧杀么？
上车前，霍老爷喊住霍随，意味深长地看了他一眼。
“普陀寺那边，我都安排好了，这三日，你给我安分些，再惹祸，打断你的腿！”
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