柳美人解了禁,性子倒安分下来,不再到明裳这儿自找麻烦。不过听说柳美人近日到御前跑得勤了,三两天送一回汤水。
月香吐吐舌头,“送汤水有什么用,皇上还是一次都没召寝过她。”
辛柳拍了把她的额头,“管住这张嘴,上面的事儿也是你能非议的?”
月香不服气,“我就在主子跟前说说,到外面可机灵着呢!”
越到暑伏,热浪滚滚,内务府送来的冰没过半刻就化成了水,身上不一会儿就出了热汗。
明裳爱洁,叫人备上热水沐浴,这会儿一对儿玉足正从桶里跨出来,入宫快有小半年,身量又长了些,大抵是开了花苞,举手投足间多了小妇人的媚态余韵。
月香为她裹住大巾,圆润的玉兔包裹在巾帕里,擦去了往下滑落的水珠。擦净了全身的水,明裳随意披了一件罩衫,懒洋洋回了内殿,支颐而卧,辛柳为她打扇,乌黑的青丝缎子似的垂下,吹着清凉的风,好不惬意。
“主子……”月香嘟着嘴,打扰了明裳的宁静,“皇上许久没召人侍寝,主子不去御前看看吗?”
月香一脸担忧,倘若主子未侍寝过,在宫里没人注意还好,可如今主子侍了寝,得了位份封号,成了后宫嫔妃眼中钉,一旦失宠,可见有多少人落井下石。
明裳合着眼,享受着蒲扇的丝丝凉意,“外面日头那般大,我又没有仪仗,走到乾坤宫。热都要热死了,万一赶的不是时候,还要在廊檐下晒半个时辰的日头。纵使如此,皇上也不会有多少怜惜,做甚去讨那个嫌。”
蝶花翡翠屏风外,那抹高大颀长的人影停住,宫人瑟瑟发抖地跪下身,想要通禀主子,偏偏皇上抬了手,她们若是敢出声,脑袋也不用要了。
里面主仆二人毫无察觉。
月香对主子的歪理不予置同,“奴婢想,只要主子过去,皇上面上不提,心里必会记得主子的辛苦。”
明裳“哼”了声,“心里记得有什么用,不如提提我的位份,免得柳美人三天两头地过来压我,烦都烦死了。”
月香还要再劝,听见外面的脚步声,转过脸看清来人,吓得脸色霎时一白,手中蒲扇叮咚掉到地上,明裳狐疑地掀开眸子,倾时,那张小脸终于生出几分慌乱,赤着小脸噌噌下了窄榻,屈膝福礼,“嫔……嫔妾请皇上安。”
李怀修脸色黑如锅底,可用一个难看形容,他倒不知,这女子背后,竟是如此编排他。
全福海也是惊出一身凉汗,悄摸摸退出内殿,半点不敢多待,宫人都退了下去,明裳压住心头惊慌,不等男人说话,若无其事地起身,那双卷翘的长睫扇了又扇,“皇上今儿不忙么?”
“呵!”李怀修冷嗤了声,讥讽道,“朕看你倒是挺忙的。”
明裳颇为心虚,她讨好地扬起笑脸,盈盈过去挽男人的手臂,她自己仿若为觉,李怀修却瞬间僵住了身子。
那条手臂陷入到两团玉兔中,又绵又软。
李怀修压住扳指,上上下下扫了眼这女子的衣着,眉心登时突跳,“你这穿的是什么,像什么样子!”
夏日暑热,明裳贪凉,沐浴后内挂藕荷色团花肚兜,外面只罩了织金飞鸟罩衫,赤着两条细腿玉足,身段显得淋漓尽致。
在李怀修眼里,简直不成体统!
明裳委屈巴巴地小声,“皇上凶什么,嫔妾又不会出去穿成这样。嫔妾住在自己殿里,有谁会知道。”
她敢穿成这样出去,纵使后宫没有男子,他也忍不住把那些太监的眼睛挖了。
还敢埋怨他,不知悔改。
李怀修把人从怀里扯住来,没好气地掐住女子的脸蛋,照着那腰臀重重打了一掌,“胆大包天,朕现在就该把你拖出去打上几十大板,你才会给朕老实!”
这一巴掌打得很重,比夜里打得还重,是真的被气着了,忍不住怒火惩戒她。
不过要是真的震怒,早就把她拖出去了,何必多此一举地训斥。
明裳不怕男人黑脸,娇娇地环住李怀修的腰身,哼哼唧唧道:“皇上才舍不得打嫔妾板子,皇上要惩治嫔妾,不如自己上手打好了。”
话音一落,李怀修脸色倏然沉住,脑中一闪而过的情境让他呼吸都重了几分。
他今日就不该,上了兴头过来看这女子!
……
这日陈宝林又来邀明裳去御花园赏花。隔两日陈宝林就会来一回顺湘苑,明裳态度始终不冷不热,陈宝林却是契而不舍,仿佛像抓住了救命稻草。
陈宝林对插花颇有研究,明裳性子懒散,觉得五颜六色地插到花瓶里也甚是好看。
没有多远,看见打远过来丽妃的仪仗。
丽妃也瞧见她二人,从仪仗上下来,叫她们免礼。日头大,宫人撑着遮阳的油伞,丽妃的眼光扫过两人手中摘的花枝,对着明裳调笑,“宓妹妹插花的技艺还是要多学学陈妹妹,瞧瞧你这五颜六色的,晃得本宫眼睛都疼了。”
丽妃在宫里一碗水端平,谁也不偏袒谁,纵使陈宝林在皇上跟前不得眼,她面上也不会给人难堪。
明裳脸颊染上红晕,丽妃喜欢做戏,她自然也要奉陪。
“娘娘快别打趣嫔妾了,嫔妾拙笨的技艺,哪比得上陈妹妹。”
丽妃轻轻点了点头,不知是有意无意,轻言细语,“皇上亦有雅好,陈妹妹到了皇上跟前伺候,料想皇上也会舒心。”
到了皇上跟前伺候固然好,陈宝林如何不想得宠,如何不想像宓常在一样风光,可皇上连她是谁都不记得,看都不看她一眼,怎会知晓她的细心妥帖。
她日日去讨好宓常在,宓常在却好像没有提拔她的意思。
陈宝林神色黯淡。
明裳心底冷笑,面上仿若不明白丽妃话中的意思,拧着眉尖叹息,“嫔妾和陈妹妹何尝不想见到皇上,可皇上政务繁忙,嫔妾不好打扰。”
丽妃“哦”了一声,似有疑惑,“本宫怎么听说,皇上前日刚去看过宓妹妹。”
明裳睁眼说瞎话,愁眉苦脸,“娘娘知其一,却不知其二,那日嫔妾不慎说错了话,冲撞了皇上。皇上从嫔妾这离开,脸色沉得吓得嫔妾一夜没睡。”
明裳话里半真半假,提起那日的事儿,她到现在还羞得不行,后来男人确实在惩戒她,只不过中途被前朝的大臣叫走,脸色难看得让明裳险些以为那朝臣要性命不保。她也确实一夜未睡,可怜的屯又红又疼,她哪睡得着。
丽妃辨不出话中真假,那日确实听闻,皇上离开顺湘苑的脸色沉得滴水,她当时猜测是宓常在得罪了皇上,今日坐实了她的猜想。嘴边浮出讥讽的笑意,这些新人总自命不凡,以为自己多侍两回寝,就算真的得宠?她与皇上数年情分,怎是这些空有美貌的皮囊能相比的。
她柔声宽慰道:“你进宫不久,万事要谨慎些,切莫再有下回了。”
明裳垂下眸子,遮住眼底的情绪,指尖的帕子捏了捏,看一眼旁边的陈宝林,犹豫几番才开口,“皇上看重娘娘,嫔妾斗胆请娘娘为陈妹妹说几句话,陈妹妹心细又多才情,嫔妾想皇上定会喜欢。”
丽妃笑意微僵,很快就敛去了,说话滴水不漏,“皇上忙于政务,本宫也不便到御前打扰,待他日皇上得了空,本宫便为你二人说上几句。”
两人福身谢过丽妃,丽妃上了仪仗,陈宝林抬眼去看,不知何时间,指尖竟掐烂了手中的花茎。
……
御花园的动静传到了御前,全福海自然知晓皇上没那个闲心听后宫的勾心斗角,通禀这事儿,全是因顺湘苑那位主子。
仔细想来,皇上见到那位主子满打满算不过两月,这两月不仅兴致没过,隐隐有越来越宠的架势。皇上虽不去顺湘苑,可隔三差五便要听一回顺湘苑的动静,赏赐也跟流水似的,也是那位主子不张扬,将御赐之物都送去了私库里,不然不知道有多少人暗暗忌恨。
李怀修终于舍得从政务中抽出身,凉凉掀起眼皮子,薄唇讥笑,“真是不长记性。”
殿内沉沉地生出一股凉意,全福海垂着脑袋,不敢抬头。心里却知道,宓常在正是受宠,再蹦哒皇上也不会舍得把人怎样。
李怀修饮了口茶水,指腹拨弄一圈玉戒,薄唇启开,轻描淡写,“她既不会插花,从内务府拨个宫人去教教,教到朕满意为止。”
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