“屿薇,过来给黄瓜刨丝。”
贺屿薇带着塑胶手套刷碗,水流浇在手套上的声音很响,掩盖了呼唤,还是旁边人提醒。她转过脑袋答应,把手头的碗冲净,再走到案板前。
这是一家面积中等的农家乐,挨着红螺寺。除了提供吃住还有果园的采摘项目。
烧柴火的大锅灶火,菜刀也磨得锃亮,贺屿薇低头切黄瓜时,一缕头发就溜到鼻尖,随后滑落到松松落落的口罩系带上方。
厨房门的帘布猛地掀开,张婶快步跑进来,边把手放到水龙头下面冲洗边愤恨地骂着各种不堪入耳的脏话。
仔细听才知道缘由,张嫂刚才倒茶后,将放下的茶壶嘴对着其中一个男的,对方嫌她没礼貌,直接就把滚烫的茶水全掀了。
“不伺候了!”张婶愤愤地骂着,转头对贺屿薇说,“你,把这几盘凉菜端到外面去给经理。让我歇歇。”
大厨一努嘴,示意桌上的几盘凉菜。贺屿薇便放下菜刀,也到水龙头前冲冲手,端起盘子有些忐忑起出去。
张婶再叫住她:“没问我是哪桌的就端出去?送错了,你负责啊?”
农家乐并不如何高档,平时生意一般,但周六日却经常爆满,来的都是城里人或进香的游客,吃的是什么锅边鱼,土家鸡,蒸馒头这些农家菜,也就是图个新鲜。
但今天,他们接待了一伙颇为特殊的客人。
好家伙,不到十人,对方连递上去的菜单也没细看,直接说俩字,“整本”。
餐饮行业里,“整本”的意思是要把菜单上面的每个菜都点上一遍。大厨刚刚往院子里看了眼,开着的也是一水儿的豪车,其中还有三辆超跑。
“好了,屿薇去帮个忙。送完就赶紧回来,厨房里现在缺人。”大厨打个圆场。
贺屿薇平日里只在后厨里闷头工作,但也就是个打杂的,人手特别不够的时候,会被差遣到前面去端个小菜之类的。
贺屿薇端着盘子走出去,她的脸色蜡黄,四肢细细的从薄衣服里伸出来,简直像沙漠里长着缺水的细长条植物。张婶和厨房里工作的人都多看她一眼,张婶斜着眼睛嘟囔:“大傻个儿。”
出来后贺屿薇就往大包厢走,一路上看到几个刚收拾完台面走出来的年轻服务员。都是小姑娘,她们正窃窃私语什么。
小张是领班,但他嫌男的当领班丢脸,就非要自称张经理。
“其中一个客人就把水壶砸在我妈的胳膊上。现在,谁都不爱进去!但这桌客人一看就来头不小,非富即贵的。你办事稳妥,跟着哥一起送趟餐。”他满头大汗地抱怨。
这些客人讲究,餐具都拿开水烫一遍,泡茶也要喝自己带的水,连水壶都带来了。
“你进去后有点眼力,把水续上。没事,有你张哥照应你。不过他们喝不喝白酒啊,是不是得准备白酒杯?我赶紧去拿,你先端着菜继续往前走。”
贺屿薇适应不了小张机关枪似的说话,全程略微紧张地听,两人已经穿过人工小鱼塘和吊桥,来到四合院包厢的门外。但他自顾自说完,抛下自己走了。
贺屿薇向来很怵生人。这种情况下进去,势必独自面对满包厢的客人。她想到就头皮发麻,自己该怎么做?是直接闷头上菜,还是说在门口咳嗽一声再进去,怎么才算是服务员能应对的方法?
她踟蹰不前,心想不如在门口等张经理,两人一起进去。自己跟着别人,就不那么显眼了。
“——就当你帮我,屿薇。”
一声呼喊把她从这种无聊的自我斗争中拉出来。贺屿薇下意识地说:“哎。”
四合院门口的昏暗角落处,灯笼照射不到的角落,有两个男人正在抽烟低声交谈,听到她的应声,两人齐齐地抬头。
其中一人说:“服务员?”
贺屿薇有些近视,此刻也不敢将目光在两个人的脸上停留太久,肚子里原本结结巴巴说得那句“老板们好”被憋回去。
询问她的人再不耐烦开腔:“杵在这里,是站岗吗?要送菜就赶紧端进去,这家店的服务员一个个都吃白饭长大的,懂不懂怎么伺候人,还是说都属于他妈的三级残废?做服务行业的不知道不能拿壶嘴对着人?”
呵斥了足足一分钟,对方的怒火没有消散,反而有越发旺盛的趋势,
她穿着布鞋的脚底冰冰凉,只有不远处挂着的一排灯笼散发出暖光,它们在陡峭的冷风中碰撞着,摇曳不定。贺屿薇因为总在高温下的厨房工作,衣服单薄,颊上微微的红便被冻出来。
贺屿薇的手还端着托盘,只觉得鼻端轻痒,只来得及转过头,在口罩后面小小地打一个喷嚏。
原本以为要再遭几句骂,很奇怪的,四周突然静了静。
她先是听到衣料摩挲的声音,另外的男人寥寥说了几句,又听不真切。两人随后抛下她,并肩走回包厢。
贺屿薇又呆呆地站了会,再后知后觉地跟上。
等张经理重新拿着白酒杯走进包厢,贺屿薇已经默默地把凉菜都摆好。厨房不停地送上新菜,包厢里的人说只留下两个服务员就行。
“要个安静地,嗯,就要这戴口罩的和你吧。”其中坐在下堂处,戴着黑框眼镜且一副秘书模样的男人说。
张经理点头哈腰。
包厢里总共九个男人,大部分人的年龄至少往三十岁上面走。这其中,有两个长相极为英俊的年轻人分外醒目。一个是穿着条纹西装的卷发青年,正闷头打着手机游戏,穿着锃亮的浅色皮鞋,腿晃啊晃的。另一个则是斯斯文文的大学生模样的男生,穿着驼色衬衫,衣服质地极好。
坐在主位的是刚才对贺屿薇发火的中年人。
他身形微胖,下巴处有一颗大痣,手腕戴着块金灿灿的劳力士,此刻倒是好声好气:“哲宁也喝点?”
虽然问的是对面的年轻人,眼睛却是看着左手边。
对方颔首。
中年人哈哈笑:“你哥首肯了。满上满上。男人啊,就得喝一点白的。”
红色圈口被拔出的瞬间,满屋子浓香扑鼻。
贺屿薇戴着口罩,慢半拍却依旧敏感的闻到茅台的酒香,她一瞬间就抿着嘴唇,但很快用力地一咬嘴唇,继续布菜,手势非常稳,眼光一动也不动。
桌子放满菜碟,如同编钟一样错综复杂。
农家菜的分量都大,大盘与小盘交错,她认真地看着锅里,用锅铲搅动着锅里的粉条。这么忙里忙外,却发现驼色衬衫男生盯着自己。
贺屿薇脑海中有什么快速地滑过,忍不住多看一眼。
男生的脸白皙得如同象牙釉,有着一双弯弯桃花眼,流光且清绝含情,然而又奇怪的,周身带着一种难明的疏离气质,他的上唇尽头处有一颗淡褐色的小痣。生在这个位置,就像无尽的微笑。
对方也没移开视线。
他看着她:“……贺屿薇?”
突然之间,玩游戏的衣着华贵男人发出大叫。原来张经理伸手过来推这里的盘子,不留神碰倒刚倒的小小酒盅,清澈酒水沿着桌面铺着的一次性塑料膜往下滴落,浇在对方的西装裤上。
年轻客人没有骂人,但放下手机后就抓起桌面的筷子,狠砸向最近站着的贺屿薇。
那一下抽打,用了九分力道,还刁钻对准的是她的眼球。
贺屿薇在最关键时刻稍微侧头,筷子头如同匕首般凶险地抽过眼角,年轻女服务员的蓝色口罩彻底滑落,脸颊处留下一道鲜明的红印。
她像个呆头鹅般站着。
甚至没有捂住自己的脸,双手依旧虚扶着桌面,保护着桌面其他的菜肴。
张经理最先回过神,立刻慌乱地说:“小贺,你干什么呢?还不赶紧跟各位领导和老板们道歉!”
满桌的客人目光焦点于此。有人催她快点收拾,有人关心烫伤的年轻人。贺屿薇则低着脑袋,在张经理的帮助下处理完这个小小插曲,她什么话也没说,只是继续布菜,但动作加快两倍。
主座上的客人不耐烦地开口说他们要谈事情,让服务员们出去,张经理推搡着贺屿薇,两人立刻往外走。
余哲宁已经确定她的身份,他看着曾经的女同学几乎逃窜出去的瘦弱背影,站起来:“我先出去——”
话没说完和谁的目光对上,他起身的姿势停住。
旁边的李诀递来高温消毒后的白帕子,那人接在手里,展开方巾,一双手缓慢地擦拭,雍然却隐着力道的手指,帕子轻飘飘的,凝聚的一丁点热度在掌心里很快就消散完。
贺屿薇退出包厢后,在张经理迭声埋怨声中,整个人依然在梦里似的。
还是如同记忆里那般的余哲宁,爱穿衬衫,清风明月的校园男神形象。掐指一算,他应该读大三了吧。
张经理从包厢一路跟她到后厨,张婶正在和大厨聊天。
她是张经理的母亲,见到儿子直勾勾看着贺屿薇的眼神就咳嗽一声。
农家乐里的服务员们知道,老板非叔在六个月前领来一个骨瘦如柴的高个子小姑娘。原本以为是要她当服务员,但最终,她主动进了最苦最累的厨房。极其沉默寡言,戴着口罩,满身的柴火味。
张婶是寡妇,对大厨有那么点意思,有时候在厨房里说几句带颜色的笑话,但自从贺屿薇来了,大厨的目光就总在缠绕在她身上,如今,连儿子也盯上她了?
张婶对贺屿薇的不满更加多了,她一把拉过儿子:“可不能喜欢她。你读的可是响当当的大专,这个丫头好像连高中都没读完,初中学历。你比她大十几岁呢,带回村,我在街坊领居前怎么做人?”
小张对着母亲很不耐烦:“咋了,管那么多?”
张嫂一眯眼睛,把嘴唇靠近儿子:“听说她家里人被抓进去坐牢,城里还有仇家。否则怎么会躲到山里工作?还有,非叔对她……”
前方的贺屿薇正好转过身来,她看着后面紧紧盯着自己的母子,吓得肩膀一抖,随后像是下定决心:“不好意思,那个,我今天能先下班吗?”
张婶阴阳怪气地说:“别问我啊,我又不是老板。你问老非去!”
贺屿薇低垂着眼睛。
农家乐的服务员是每周单休。但是,张经理的排班表可能出了什么问题,她已经一个月都没单休,总是在不间歇地工作。今天早上大厨叫住她,让她问问张经理怎么回事……
可是,和别人交流真的好麻烦。她想,还是闷头干活更轻松。不过,提早下班总是可以吧?
贺屿薇想到这里,便再次执拗地重复了一遍那句话:“我今天要提前走。”
暖色灯光下,女孩蜡黄的脸也仿佛带了点血色,巴掌大的脸,那抹筷子抽打的红痕像突兀的胭脂,一双眼睛仿佛只要哭起来就会滔滔不绝如同江水般,惹人怜爱。偏偏那个年轻小姑娘总是低头看着脚下,平常连个完整的话都挤不出来。
张经理刚刚目睹客人用筷子砸贺屿薇脸的场景,他自己是肇事者,但又胆小怕惹事,也没敢制止对方,此刻试探地说:“你是不是和刚才那桌的认识啊?”
贺屿薇沉默了会,终究“嗯”了声。
“幸亏如此。我还担心呢,他们要是让咱们赔一瓶茅台可怎么整啊?世界上没素质的人可不少。你在厨房里挺利索,怎么一到外面就误事。做事麻利点,布个菜又不是难事。手上有活,谁叫都不能回头。你那点工资,赔不起茅台。唉,以后就多在厨房待着吧。”他说了一堆没用的话。
“是。”
“刚刚叫住你的是什么人?”
贺屿薇沉默片刻:“曾经一起念书时的同学。”
她怎么会和有钱人读相同的学校?张经理对这话半信半疑:“那还挺巧。行吧,你今晚先回吧。后厨的事不归前面管,大厨说让你走你就能先回去了。”
母子俩说完就离开。
贺屿薇自己站了会,转身继续走。黄色和红色的灯笼照着脚下,在墙面上挂有装饰的干辣椒和大麦穗的装饰,很朴实的装修。她用手指轻轻搔一下脸颊,刚才被客人用筷子的地方打过的地方开始发热。
迟来的疼痛,她选择漠然地忽视
回到后厨,大厨正在做最后的烧烤,招呼她串肉和翻面,又说该准备明天早餐的食材。这么一通忙乎,提前下班这事也不了了之。
这是贺屿薇从事的第一份工作,说不上喜欢,说不上讨厌。
就像童年,大人指着商店里琳琅满目的玩具问她喜欢哪个,她的第一反应不是看玩具,而是抬起头先掂量着大人的心情。
贺屿薇的爷爷奶奶都是教师,对唯一的孙女是当理想中的大家闺秀培养的,日常规矩管得极严。再加上小女孩的处事方式也像蚕蛹,外表柔软,实则细细密密的把全部内心包裹起来。如今,她更是活得像洞穴里的影子,能不和陌生人说话就不和陌生人说话,最好是别人把她一个人扔到深山老林里,只有这样才能觉得松口气。
既然是洞穴影子,就又难免透露几分阴沉,同龄人对她敬而远之。
农家乐的服务人员不多,每个人身兼数职,员工虽然不多,关系却颇为倾轧。贺屿薇在后厨主要是打荷,她最初连切土豆丝都不会拿刀,伤了好几次,被嘲笑女大学生作风。等那些人知道她连高中文凭都没有,投来的目光就只剩下轻视和怀疑。
结束今天后厨的工作,贺屿薇没有回员工宿舍。她提着放在灶台边上的枣红色塑料袋,里面装着纸钱和打火机,独自走两公里,来到一个十字路口。
今日是爷爷奶奶的忌日。
小小的打火机,在黑暗中输送给冷空气光明和热量,再把她脚下簌簌腾飞的黄色纸钱点燃。
贺屿薇抱着膝盖,凝视火苗,她的脸、手心和眼睛却没有被映照出一点点温度。
回到宿舍已经半夜,舍友丽丽翻了一个身,不满地嘟囔什么。贺屿薇以为吵醒对方,她小声道歉。被子是化纤的,薄而冷,她把头埋在被子里,小心地打开手电筒。
光束照着枕头边的英文字典,字典的纸张很薄,上面写着三个巨大的英文字母:whv。
workg holiday visa,打工签证,目前有两个国家对中国开放,分别是新西兰和澳大利亚。
18岁到31岁都可以申请这个签证,但,一生也只能申请一次。
新西兰的要求更低,要求申请人持有高中文凭。贺屿薇在临睡前最后一秒,模模糊糊地想到余哲宁那张温文的面孔。他肯定能申请这张签证。
上午七点,丽丽的手机闹钟就响了,她按了三次,才懒洋洋起来。
农家乐提供住宿,贺屿薇和另一个单身女服务员各自住一间房,但前段时间屋顶漏雨,丽丽到她的房间里暂住一个月。
丽丽是这里最时髦姑娘,爱打扮还爱吃爱打扮,是农家乐里唯一拥有ipad的人。但也不知道为什么,她很讨厌贺屿薇。
中午吃员工饭的时候,丽丽总当着其他人的面,夸张地学着她走出浴室后因为接触冷空气而微微哆嗦的样子,又评论说她身上泥巴多,需要多洗澡。
门重重的响一声,丽丽出门了。
贺屿薇翻个身,她把脚下凉掉的热水袋挪出去,继续在被子里蜷缩着手脚,昏昏沉沉还没睡多久,突然再被人掀开被子。
丽丽叉着腰站在她面前。
“几点了还睡?”
她身后的表,显示着七点二十。
贺屿薇轻声说:“我想着多躺一会。”
“哟,昨天大半夜回来的?干嘛去了,去见男人吧?不对,你要是有男人,也不会连一件人穿的衣服都没有。来这里也是领工资,能不能掏钱买个手机?真的烦死了,你知不知道别人找你每次都要托我来带话。知道自己给人添多少麻烦吗?”
“……麻烦你了。”
“非叔说有事找你。”
“我现在起来。”
“他来找你干什么?你俩不是亲戚,但他怎么招你进来?你是秦皇岛那边的人吧,按理说来北京的人不少,都进市区打工,你怎么躲在这个山沟沟里,别是真的犯什么事?算了,也不关我事。赶紧起来。这个月工资发下来后赶紧买手机,我不是你的佣人。你多为别人想想,好吧。你可真是令人讨厌!”
房间里再剩下一个人,贺屿薇身上更冷,原来,丽丽没关门。她挣扎着爬起来,洗刷后简单地把头发别起来,套上厨师的白色外套跑出去。
非叔是农家乐的老板,找她也没别的什么事,就是问她参没参加10月份的成人自考。要是考上,非叔可以资助她去学个会计专业,条件是她毕业后回农家乐工作。
贺屿薇慢慢说:“我不大会算数,做会计也做不好。”
非叔误会了。
“哦,你是不是也想当老师?女孩子啊还是当老师好,稳定,而且你家原本也是当老师的,也算书香门第。昨天是你爷爷奶奶的忌日?烧纸去了吧?”
今天天气很好,太阳亮堂堂的在头顶照着。他们站在户外,清早的四周没有人,显得张叔的嗓音格外地大,喊山似的嗡嗡嗡,仿佛和她胸膛里蛰伏的不安全感一起在交相呼应。
她鼓起勇气说:“我,我想出国。”
非叔诧异地看着她,他再次误会。
“你这个孩子,怎么和丽丽住了段时间,就开始贪图享乐?非叔我年收入都小一百万,还没出国呢,你现在就想出国玩?我这不是白白为你耽误前途了吧,别以为你是女孩子,就能挥霍时间!”
贺屿薇被那种不容置喙的语气噎住,她犹犹豫豫地说:“不是出去玩。”
“那干什么去?”
“……打工。”
非叔大声说:“嗬!出息了啊,要去美国打工?是要申请那个什么蓝卡吧。小姑娘什么都不懂,我跟你说,时代变了,以前去美国刷盘子都成为富翁,但现在中国崛起,你再去那里刷盘子,这辈子就永远刷盘子——”
话题越扯越远。非叔是爷爷曾经的学生,又慷慨地提供给她这一份工作,此刻贺屿薇能听得出关心话语之外的不快和讽刺。
——申请一个工作签证,去海外工作,赚外汇,对普通人来说还是接近虚无缥缈的一场梦。它未免太金光闪闪,美好得像一个惊天骗局。可是,她还是被打动了。大概因为网上说“这是普通人不需要进行暗箱操作就可以出国”的唯一机会吧。
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