第二天一早,晨雾还没来得及散去,一辆载了十二人的马车,慢悠悠地向着西城区驶去。
马车旁边,一群骑士拎着长矛随行。
他们接受了任务,要护送新生们安全抵达祭司学院。
天刚刚亮的时候,他们便把这群学生从帐篷里赶进马车,既没有让他们吃东西,也没有给他们回家准备东西的时间,匆忙得仿佛再晚一点,祭司学院就会关门似的。
因此,这些坐在马车里的学生并不好受,几乎人人脸上挂着早起的怨气,肚子的咕噜声此起彼伏。
由于骑士们承诺学院会管饭,所以暂时还没有人出头抗议。
露西娅三人也是一样,眼底一片青黑。
自从得知邪神信徒的存在,露西娅和布莱特就没有睡好觉,一闭上眼,北城区升起的黑烟和那群摇铃的丧葬祭司就会浮现在眼前。
洛伊卡没有见到丧葬祭司和火灾,但同一个帐篷的两人都睡不着,她自然也无法安眠。
到了后半夜好不容易睡着了,又有骑士早早把他们叫醒,让他们饿着肚子坐上慢悠悠行驶的马车。
“等到离开东城区,马车的速度就能提上来了。”露西娅对洛伊卡解释,“我们东城区很少有马车,人们遇到跑得快的马车不一定躲得及,而且这边的路也不好跑,一下雨总是会有水坑。”
“我倒不希望马车跑起来。”布莱特小声嘟囔,“我以前帮家人送货的时候,坐过马车,颠得我差点咬到舌头。”
“这是辆贵族的马车,贵族的马车车底都刻画有减震符文。”
洛伊卡小声为这两个‘土包子’解释。
“你坐的肯定是贵族家下人的马车,贵族才不会用自己的马车拉货。”
……贵族们的事儿真多。
布莱特尴尬地转移话题:“你们看马车外面,那群人是不是丧葬祭司?”
马车外面确实有一群穿着灰袍子的人,他们抬着一个木箱,排成一列,从马车的对面而来,目的地似乎和他们恰好相反。
只是这一次,为首的人手中拿的不是绑了铃铛的木杖,而是一个本子,不像是要举行仪式的样子。
“这边也有!”坐在马车另一边的同学也喊了出来,他侧过半边身子,把旁边的窗户露出来。
也是一列丧葬祭司,披着灰色袍子,为首的拿着一个本子,正在敲路边人家的门。
“为什么这里会出现这么多丧葬祭司?东城区有很多人生病了吗?”
马车里有人害怕地问,毕竟丧葬祭司平时不会大规模行动,毕竟他们的工作特殊,很少有人扎堆生病或者扎堆死亡。
所以一个地方要是出现了大量的丧葬祭司,那一定发生了很可怕的事。
“还是说这是东城区的地域特色?”有几人看向车里三个东城区人询问。
“绝对不是!我们也是第一次见到这么多。”
布莱特凑到窗户旁边仔细数了数,倒吸一口气。
“一共有二十个,东城区的丧葬祭司们这是倾巢出动啊!”
车外的骑士注意到里面的骚动,很快派人进来解释。
“大家不要慌,这只是祭司们在例行检查。”
然而他的解释并不能让大家信服。
“什么时候丧葬祭司们也需要参与‘例行检查’了?郁金香的骑士们,是你们把我们从西城区带出来的,如果你们不能让我们完好无损的回去,我们的家族绝对不会放过你们!”
说话的是一位拥有精美斗篷的西城区学生,他在那几个小贵族里,算是身家最为雄厚的人,因此他说话很不客气。
但他虽然硬气,说声音却有点抖。有这么多全副武装蒙着黑面纱的丧葬祭司在,他是真怕自己回不去了。
“不要担心,这真的只是东城区的例行检查。你们不要多想。”骑士再次解释。
“有一部分骑士被分去调查北城区的纵火案,还有一些精锐骑士要来保护你们,东城区的巡逻骑士本来就不多,所以我们不得不寻找外援。”
“那为什么要找丧葬祭司?”东城区人就不觉得晦气吗?
“因为神殿的高级祭司们不愿意帮我们这个‘微不足道的’忙,丧葬祭司不归贵族管,只有他们愿意伸出援手。”骑士轻飘飘地说,“你们以后可要成为乐于助人的祭司啊。”
马车没有因为丧葬祭司们停下,也没有加速,继续平静地向西城区行驶。
但二者交错的那一瞬间,领头的丧葬祭司突然回头看了一眼。
“……奥菲?”
“怎么?”
他身边的一位灰袍人闻言抬起头,露出一双明亮的眼睛,那正是郁金香骑士团团长奥菲。
此时她穿着灰色长袍,脸上罩着黑色薄纱,打扮得和其他丧葬祭司一样。
然而冒充丧葬祭司是违反王城法的,后果比冒充神殿祭司更严重。
“你是故意让他们在这个时间路过的,对吧?吓唬那群祭司学院的新生们?”听声音已经不算年轻的丧葬祭司笑了笑,“他们还都是些孩子。”
“反正都是祭司嘛,以后都是同行了,顺路看看你们这些前辈也是应该的。”奥菲才不承认自己在吓唬小孩。
“……你知道的,奥菲,我们和他们不一样。”丧葬祭司默默叹息,“他们会有神殿。”
“你们也可以有,城主又不是不愿意给。”奥菲立刻说。
“可忘记了神灵的名字,忘记了流传下来的仪式,就连故乡在哪里我们都忘记了。就算我们有了神殿,又要在里面供奉哪位神灵?”
丧葬祭司又用力敲了敲门,见没有人开,便继续等待。反正晨雾还没有散,时间多着呢。
“……那又怎样,你们比那群有传承的神棍们更有价值。王城可以没有光明神殿,但不能没有你们。”
“咳咳,这话你可不能让光明神殿的人听到。”丧葬祭司笑着说,“或许祭司学院的人可以补全我们失落的传承。”
“他们最好能。为了给他们学院满世界搜集资料,出去五个骑士团只回来两个。”奥菲不瞒地说,“那可是远征军的五个骑士团,那些活下来的人大部分也当不了骑士了。”
“骑士学院也招了不少新生,你们城防军也借此机会狮子大开口,缺口早就补上了。”丧葬祭司小声嘀咕,“别说得好像你们只从骑士学院招人。”
奥菲转移话题:“我们等的时间够长了吧?怎么还不开门?”
“那估计是过不来了。”丧葬祭司从袖子里掏出一根硬铁丝,怼到大门的锁眼里,轻巧地捅了几下,丝滑地开了锁。
这一套连招看得奥菲眉头直跳。
“……啧,果然有一股腐烂的味道。”丧葬祭司招呼其他人抬着箱子进去,随口嘱咐他们,“用燃烧和灰烬的符文石就够了,不要画魔法阵,以后还要住人呢。”
他又对奥菲抱怨:“你昨天晚上闹出来的动静太大了,几乎全王城的人都听说你在找祭司学院的平民学生。”
“不然呢?全王城就找到这么几个人,难道要等到再烧死几个才动手?”奥菲不耐烦地往屋里看了一眼:“你们动作快点,一会儿还要给一堆人做心理测试,等城主回来我就让他推广到全王城。”
丧葬祭司沉默地跟着点头。
“所以你还是不愿把邪神信徒的名单交出来吗,祭司大人?”
“……不,尊敬的奥菲团长,我们是丧葬祭司。我们只为他们收尸。想要拯救他们,你得去找光明神殿和生命神殿。”丧葬祭司摇摇头,“但你大概会被拒绝,我们一向尊重已死之人做出的选择。”
“他们害死了一名准祭司!”奥菲指着远处几乎已经看不见的马车,冲他大吼。
“你知道不知道那些骑士团带回来多少资料?祭司学院的仓库都爆仓了,你们恢复传承的希望,王城的希望都在那里!可我们只有几个老掉牙的祭司,几个脑子空空的贵族,十二个一无所知的孩子。如果不能阻止他们,那些孩子——”
“你把他们拉来跑我面前过一遭,就是为了和我说这个?”丧葬祭司打断她的话。
“我已经活了很久了,骑士大人,我可以很确定地告诉你,除了神,没人能够阻止他们。要不了多久,这群,邪神的信徒,就会发展到王城的每一个角落。你心里清楚,城主心里也清楚。
“城主为了阻止他们开启了祭司学院,只是死了一个,还剩下十二个呢。圣音街铁匠家的女孩,圣光街肉铺店里的男孩,圣泉街药店的女孩,他们都是在我眼皮底下长大的好孩子……”
“那你记得那些好孩子的名字吗?”奥菲打断他的话。
“……孩子就像田里的麦子,”丧葬祭司不紧不慢地说,“只要肯下功夫,总会再长出来新的。”
。
新生们的马车离开了东城区后,便开始肆无忌惮地跑起来,很快到了目的地。
因为西城区有专门过马车的宽路,修的比东城区最宽的主路还结实。
十二位新生在骑士们的帮助下从高高的马车上跳下来,站在一个小山坡上,看向他们位于西城区郊外的新学校。
清澈流淌的小溪,在灌木从和围墙间盛放的蔷薇花,郁郁葱葱一直绵延到城外后山的茂密森林,从来不知道有但确实出现在眼前的淡水湖,还有一座洁白的,雄伟壮观的城堡。
包括西城区的小贵族在内,所有学生都惊讶地半张着嘴,不仅是为了这从没听说过的景色,还因为这比城主府还要大还要气派的城堡。
让人一时间怀疑,这座城里到底谁才是城主。
“这里就是祭司学院,在很久以前,这里曾是一座王宫,现在属于学院了。进去吧各位……”
骑士顿了顿,改口道。
“抱歉,现在应该说——诸位尊贵的祭司大人,这边请。”
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