宋云加入到了极朔部族的战士队伍之中,一起朝淮水方向赶去。
边走边攀谈,很快认识了部族的几名头领。
其中最强的是族长单力,武圣初期,皮肤黝黑,披着简陋的皮甲,扛着长戈,露出一双粗壮有力的胳膊。
方才就是他主动喊话,拉拢宋云。
其余五个小头领都是宗师境。
宋云环视一圈,这支队伍总共只有一百多人,但平均实力极强,最弱的都是先天境。
能凑出来一百多先天、五名宗师,已经很不错了。
聊天里得知,极朔部族已经响应过多次征召。
平均每隔十年就要跟天庭打一次,这个“传统”延续了近万载。
数以万计的族人先后在前线丧命。
即便如此,极朔部族还是积极参与征召,全力反对天庭。
用族长单力的话说,这些年被天庭蛊惑的族人,比战死沙场的族人还要多!
一旦皈依天庭,成了信徒,眼中就只有仙神,再也没有部族、亲人的概念。
这些信徒可不老实。
要么拉其他族人下水,要么偷走珍贵的财物,然后逃往南方。
更有甚者,会刺杀族中头领,放火、投毒……用各种方式消耗部族的力量。
因此,提起天庭,这些人无不咬牙切齿。
“我的亲弟弟,前年就成了天庭的信徒。”单力直视前方,眼神深处隐含着一丝复杂的情绪。
“他想逃走的时候,被父亲发现了。”
“他杀了父亲。”
“以先天的境界杀了一名宗师,因为父亲还不相信他会动手。”
单力说着,脸色逐渐变得冰冷,突然回头朝战士们吼道:
“所有的信徒都是敌人,无论之前是什么身份,永远不要放松警惕!”
“你身边的战友也有可能会被蛊惑,一旦发现异常,立刻呼救,不得犹豫!”
“明白!”众人齐声喝道。
这个道理其实大家都懂,只是真发生在自己头上时,看到已成信徒的亲人好友,难免会有一丝侥幸心理。
就是这侥幸心理,让许多高手阴沟里翻了船。
“天庭能在战场之上直接蛊惑我方将士?”宋云皱眉问道。
“一般不行,但也要看是什么层次的天庭信徒出手。”单力回忆着,眼中闪过一丝惊惧之色。
“当年,黄帝陛下的爱徒被天庭围住,堂堂武圣后期的尊者,直接就被轮回仙尊给蛊惑了,成了一名天将。”
“倘若是那二神三仙冲我们下手,谁都挡不住,好在仙神有帝尊牵制,没工夫对付我们这些凡人。”
说着他又瞥了眼身边的白袍青年。
这一路上,族长单力一直跟宋云并肩而行,时不时聊两句,看着热情,实则也有提防的意味。
毕竟,宋云自称是没有来历的散修,这身份实在不能让人放心。
又好像什么都不知道,问这问那的。
单力有些后悔,不知拉这青年入伙到底是不是一个正确的决定。
“咳咳,宋玄啊。”单力喊着宋云自报的名字。
玄帝消失几万年,大部分人都以为北方只有四帝。个别听说过玄帝的,也不知道名讳。
所以,此时的族长单力,还没把这个青年宗师和威震一方的帝尊联系起来,还在出言试探着:
“你既然是散修,不受征召令限制,又何必过来冒险?”
宋云笑笑,“覆巢之下,焉有完卵?”
“如果这一战输了,天庭统治中原,所有人都要跪神拜仙,我还怎么过自由自在的日子?”
“覆巢之下,焉有完卵……这话说得好啊。”单力感慨一声。
他对宋云的怀疑稍稍减少了一些。
至少看着不像天庭的人。
这一百多人的队伍前进速度极快,背着行囊迈步疾走,日行千里不在话下。
极朔部落接受了多次征召,早就有了经验,第一波只出动小股精锐。
人少,后勤补给的压力就小,移动也快,不容易被天庭当成目标。
另一方面,精锐战士在战场上的生存能力也更强。
两天之后,他们就接近了淮水战场的边缘地带。
离战场越近,来响应征召的部族战士就越多,开始有队伍就地扎营休息,等待后续的安排。
这些部族战士扎营,不像后世的军队那样规范,随便搭几间草棚、围一道栅栏,就算一座营地了。
有的战士自恃身强力壮,甚至连草棚都没有,就裹个毯子,躺在草地上呼呼大睡。
纪律虽然松散,但来的人实力都不差,一般至少是四阶武师的境界,三阶都很少见,一二阶的根本看不到。
宋云这两天已经充分了解到,这的确是个全民修炼的时代。
六岁小孩就开始练武、打猎、打架,十几岁往往就有二三阶的武道修为。
每个部族的人口虽然不多,但抽调几十上百名武道高手并非难事。
几个跟黄帝关系近的大部族,直接出动了上千号精锐战士,武圣都有三个,宗师也有二三十人。
极朔部落的队伍在里面,勉强能排到中上游水平。
“呜呜——”
有人坐在草棚前,拿出陶埙,大声吹奏起来。
淮水北岸的青青平原上,苍凉的曲调在风中悠悠回荡。
身形矫健的战士们大步向前,闻声唱道:
“帝于兴师,修我戈矛。岂曰无衣?与子同袍……”
“操长戈兮披犀甲……”
来自各地的部族汇聚一处,操着不同的口音,唱着不同的曲调,但都一样的慷慨激昂。
轰隆隆——
前线方向,已传来一阵阵的音爆声,好似旱地惊雷。
“帝尊出手了!”有人高声欢呼。
烟尘起处,一大队青衣人手持阵旗、符箓等法器,经过极朔部族这边,然后直入战场。
“岐山道宫来了!”又是一阵欢呼。
在这个时代,道法是稀罕玩意儿,各个部族里基本就只有巫医会。
巫医是部族的核心人物,族长可舍不得把他们带到战场来,除非有强制征召。
青帝太竹的岐山道宫,则汇集着北方最多的道法修炼者,是战场上的重要力量。
此时北方诸部族的联军士气正旺,聚集在淮水北岸一带,舞刀弄枪,欢呼声与歌声此起彼伏。
还有人在玩搏斗、摔跤,营前比武,引得众人围观叫好。
宋云倒是没那么乐观,大致统计了一下,这一批应征的战士总计不到五万人。
虽然都是精锐,但数量太少了,可能还会再征召第二批。
他手按地面,感受着来自南边的轻微震颤,沉吟不语。
天庭此番出动的天兵,恐怕人数不少。
这将是一场恶战。
前线不断有命令传来,是黄帝在发号施令,调动一支支部队顶到前面去。
到了傍晚,留守的部族战士只剩一万人,大部分都被调走了。
留下来的人也有任务,要四处巡逻,守好后方,保护补给线。
极朔部族就在其中。
这也算运气好,不用一开始就上前线,但部族里几个头领嘟嘟囔囔,明显是有些不满。
留在后方,可没什么战功。
只有在前线杀敌,才能得到黄帝的赏赐,获得更多的修炼资源、更多的土地。
族长单力也抱怨道:“连武圣都不让上前线,是真没把天庭放在眼里?”
“刚开始交战,自然不会把所有的牌都压上去。”宋云笑道,“前线毕竟凶险,在后方出力也不差。”
单力长叹一声,“这次来,除了打仗,我还有一个目的——想找到那弑父叛族的弟弟。”
“在后面怎么找,说不定这混账今天就死在前线了。”
宋云:“找到之后呢?你打算怎么办?”
单力沉默半晌,忽的抄起手中长戈。
“自然是杀!杀完把尸体带回去下葬。”
“他只有死了,才是我的亲兄弟!”
说罢转身向远处走去。
“不说这些了,先巡逻去!”
极朔部族一百多号人呼啦啦跟了上来,外加宋云,一起沿着淮水往西走。
夜色渐深,能望见河对岸闪烁的火光。
有的是火把在照明,有的却是法术的爆炸,宛如烟花,朝着四面八方飞溅。
喊杀声隔着十里地都能听见,时不时还有尊者交手的巨大声响。
前线交战正酣,给后方也传递了一丝紧张的氛围。极朔部落许多战士都闷头赶路,没有说话。
单力平复好情绪,回头看到这幅景象,立刻斥道:
“巡逻就是让你们走路的?都把头抬起来,仔细看看周围有没有异常!”
一群人忙不迭地抬头,睁大眼睛,在昏沉的夜色里四处张望。
他们都不擅长夜视,哪怕有火把照明,也看不了多远。
宋云走在单力身边,依旧伪装成宗师境界,为了避免暴露,并没有主动释放感知。
不过,仅凭被动的眼看耳听,他的观察范围也比这些战士要远。
此时刮的是东风,从他们身后往前吹,空气里隐隐有前线传来的血腥味。
以及一丝……危险的气息。
本以为只是场例行公事的巡逻,但宋云走着走着,总觉得有些不对劲。
“前面有动静。”
“什么!”单力赶紧升上半空,举目朝前方张望。
淮水之畔,以平原地形为主,只有少量的丘陵、树林和灌木丛,没看出有什么异常。
因为开战,百姓早就逃难去了,附近也没有人迹。
良久,他缓缓降落下来,摇头道:“没有问题。”
附近几名头领嘘了一声,方才都被吓了一跳,此刻忍不住数落宋云道:
“我们族长乃是武圣强者,他都没察觉到异常,你又能发现什么?别大惊小怪。”
也有人觉得累了,说道:
“这一趟巡逻也快到头了,马上回去休息吧。”
“嗯,明天说不定就要上前线了,早点睡觉,积蓄精力。”
“不。”宋云坚持己见,“把火把都熄了,再往前走二十里,肯定有问题。”
这下连单力也表示拒绝:
“我们的任务,就是巡逻到营地以西五十里处为止,再往前走,浪费时间不说,还违反了军令。”
“再说了,前面二十里我看也没什么动静啊。”
旁边一个头领不满道:“天色已黑,还要熄灭火把?这也太胡闹了,你跟着我们巡逻就是,不要乱来。”
宋云摇摇头,“既然你们不肯,那我就自己去了。”
说罢将火把扔给其他人,大步就朝前面走去。
“这——”
单力皱起了眉头,不知道这青年是怎么了,非要往前跑。
难道真发现了什么?
他不禁有些怀疑自己的判断。
二十里开外,又是夜间,即便以武圣的目力,也很难看得真切。
但连自己都看不清楚,这宗师又是怎么探查到的?
“族长……”几名头领看了过来,“别管这人了,我们先回去。”
想了想,单力决定还是谨慎些。
“你们先回,至少这一路上是没有危险的,我去跟宋玄到前面探探。”
“如果过了一个时辰我俩还没回,立刻上报。”
“诺。”见族长下了决定,这些头领只能带着战士们返回。
单力轻叹一声,快步追上了宋云,模仿着他,隐匿气息,收起脚步声,悄悄往前面赶。
他总觉得这个“宋玄”来历神秘,绝不是普通的散修,此刻看到这潜行的功夫,心中更是相信自己的判断。
二十里的路程,以两名武道高手的脚力,很快就走完了。
宋云趴在地上,耳朵贴地,装模作样地探听了一番。
其实他根本不用这样,只是做戏需做全套,宗师可没那么强的感知能力。
单力见状也照做,听着地面传来的动静,脸色渐渐变了。
密密麻麻的簌簌、沙沙的声音,到处都是,仿佛铺满了整片大地。
这是有大量的敌人在偷偷移动!
单力忍不住抬起头来,望着夜幕下的远方。
平原依旧是那个空旷的平原。
但他已经能发现,远处的大片地面有微微拱起,而且在不停地蠕动。
愣了一下,他才明白过来。
这是数以万计的敌人趴在地上,肩并肩往前爬行,脊背上披着荒草,与环境融为一体。
连成一片的身躯,竟是伪装成了地面!
这样,即便是武圣在高空眺望,隔着一段距离,也发现不了异常。
几万敌军,没有人吭声,没有人摔倒,没有人打乱爬行的节奏。
这种恐怖的纪律性,也只有天庭的天兵能够做到!
单力只感觉头皮发麻。
如果没有宋云,他们这支巡逻队直接回去了。
等到凌晨,这一支上万人的敌军就已经成功潜伏到了后方!
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