二两银子，她一年省吃俭用也能存下来。
但她今年十四，过这年就十五，就怕管事的早早把亲事禀于主家。
像她们这样的小丫头，亲事都是由主家随意指，哪会问她们同不同意。
到时就是存够银子，也没了赎身的机会。
想要赎身，就得早于管事向主家提起，还得要主家同意。
否则她不敢想象得罪管事的后果。
他虽没向主家提起，下人堆里却露过口风。
赎身出府是在明晃晃打他的脸。
现在他能给她两分薄面，皆因把她当自家人看待。
到时可就难说了。
管事的不是良善人，瘸腿的儿子亦是个好色的，她亲眼看到过他调戏小丫头。
心中十分反感，厌恶。
若不是生的有两分颜色，也不会被他看中，有时都想把自己脸划了，看他还要不要娶。
只是想到这样做的代价，她就心生退意。
毕竟哪个女子不爱美呢。
再说管事若知道她故意把脸划伤，同样会报复，也是得不偿失。
她心事重重，偏偏宅里没个可以出主意的人。
只盼着喜月来，
可这两天却没听到她叫卖声。
喜月还不知道这些，新做了薄荷凉糕，此时正在街上叫卖。
路过食香阁，被那叫明远的后生白了好几眼。
一个镇上就这些食客，多多少少分去一些生意，怎会没有敌意？
喜月不恼，欢儿却气的瞪回去。
走出很远还在说：“一个大老爷们，心眼小的跟针尖子似的。”
镇西棺材铺贾老板听有薄荷糕，尝过味道后，买去十块。
道天气变热没胃口，吃下去正对胃。
这便是对喜月手艺的肯定。
镇里穿街走巷过一遍，欢欢喜喜朝仙女湖去。
日头升高，都走出薄汗。
还好道两旁有绿荫。
这都还不是夏天最热的时候，感觉比老家热的多。
担心过段时间会热的受不住，恐怕要逢集才会做糕了。
说着话来到仙女湖，时有微风吹过，不知是不是错觉，竟觉没别处热。
“薄荷糕，绿豆糕，”才喊两嗓子，木兰急匆匆从角门出来。
“总算把你盼来了。”
她说着话走到湖边的树荫里，把身子隐入粗大的树干后，竹筒倒豆子般把这几日担忧的事情一一道来。
说的又急又快，显而易见她是真的焦心。
“没生出赎身的想法前，也没觉得日子这般难熬，现时恨不得当即就能出府去，不再受人钳制。”
“这事倘若不能成，我怕是活不下去了。”
她红着眼，手绞着帕子：“我心里没个主意，你们能不能帮着想想法子。”
“这恩情我以后定想法子还上。”
喜月一时后悔给了她希望，万一真不能事成，岂不是害她性命。
但事情既然已经走到这一步，那就只得想法子应对。
只是想什么法子好呢？
思来想去，突然就想到她家少公子在科考，能不能趁这回考中，主家高兴时提出来。
说不定会多些希望。
木兰早想到这一点，只是担心少公子不能上榜，他年岁还小，只得十岁呢。
考秀才又哪会是件易事？
秀才之名说起来不显贵，但每期一省却只取四十名额，分到各府只有十来个。
想上榜有名，需得真才实学，并不简单。
所以才会有人考几十年仍是童生。
主家商人出身，虽是富裕，却不是书香世家。
祖上更无人高中过，这资质难免就比别人差一些。
且年纪又小，只怕落榜的机率更高。
一时之间喜月也没个好主意，看她着急就劝道：“左右还有些时日，我们再想想法子，说不定万一能中呢。”
“若真能中，我愿意天天给他烧高香。”
木兰叹一声：“就怕不中，到时提起这事岂不是更触霉头。”
欢儿又问：“主家还有别的喜事吗？科考不成，娶妻、生子、过寿这样的喜事也行吧。”
老太爷、老夫人前年一道过的五十大寿，这会子不是整数，应不会再大办。
老爷三十未到，已有正妻，自不会再娶，唯有纳妾。
家中已有几房小妾，再纳也算不上喜事，于夫人反而是烦忧。
生子是可的，但夫人自打生下小公子，便没再开过怀。
若是家中妾室怀身子，对于夫人更算不得喜事。
小公子年幼，尚不能娶妻，唯一的姐儿也才十二，亦不能出嫁。
思索半晌，这家中愣是找不出一桩喜事出来。
木兰一迭声叹气：“看来这就是我的命。”
在心里打定主意，若是真被管事逼着成亲，就一死了之。
她就是宁愿死，也不嫁那贪色且又品性败坏之人。
喜月听她这样说，心中难受，又是自责。
木兰反倒劝她：“你是好心想帮我， 哪有半点子错，不必自责，不然我心里也是难受。”
事情在心里又过一个来回，喜月抬头道：“听人说院试要七月里，这期间还有些时间，你先别灰心，我们一起再想想法子。”
目前也只得这样，木兰安慰笑笑，点点头。
她把担忧吐露出来，再加上喜月和欢儿劝慰良久，回去时心情总算好上一些。
哪曾想进到院子里，一抬头看到曹仁站在廊下，色眯眯盯着她看。
他便是曹管事的瘸腿儿子。
夏季衣裳少，顺着他的视线木兰低头看到胸形，又羞又怒，忙把手抱于胸前。
斥道：“这是夫人院子，你一个外男怎好进来，莫让人看到快出去。”
曹仁丝毫不在意的笑笑：“主家不在，这宅子里哪个敢不听我爹的，木兰妹妹放心，没人敢去主家面前说嘴。”
木兰知道眼下不是得罪他的时候，忍着不耐烦与他周旋：“好端端你来做甚？”
他识得几个字，因着曹管事这层关系，领的是看管库房的轻省活。
寻常两人碰不上面，差事上也无牵扯。
曹仁也知自己不该进院来，笑道：“我是有事和妹妹说才来的。”
“什么事？”
木兰心提起，莫不是要说亲事？
还真被她说中，曹管事也打着同样的算盘，若是小公子考中就让木兰提早与儿子成亲。
若是不成就等到过年时再提。
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