杜巧娘扶住摇摇欲坠的欢儿，就听她哭道：“ 缠着我买糕的婆子定就是拐子，都怪我没防备。”
“这哪能怪你？你并不知情。”
冯明杰问道：“有没有看清她往哪边走？也容易追些。”
欢儿收住哭声回想，紧拽着杜巧娘：“我…她好像往西走了。”
再三回想，确定道：“对…是往西。”
杜巧娘拽着她往回走，冯明杰跟在身后道：“先去镇衙报官，他们有马。”
边走边回身谢他，镇衙门口碰到了赵春兰和郑婆子。
郑婆子身后还跟着一个妇人，妇人手里扯着个四五岁的女娃。
见面就道：“有个婆子引她家丫头出院子，被大人看到往西走了。”
听妇人描述婆子模样，欢儿几乎可以确定最后买糕的婆子就是拐子。
闹哄哄进了镇衙，守值的捕快当即报给了吴镇令。
吴镇令使两个捕快骑马去追，又留杜巧娘等人问情况。
村里宋常富得知消息，领了一群小伙子壮劳力过来。
凑巧捕快经过，说了一声拐子往西走了，众人跟在马后沿路往西追。
徐氏心疼的搂住宋腊梅，叠声安慰：“别怕别怕，淑惠吉人自有天佑，定能找回来。”
宋腊梅听见一句往西走，不知从哪里生出的力气，朝西奔去。
喜月不放心跟上去，留徐氏在这等信。
天热气燥，又是大晌午，众人是边追边抹汗。
浩浩荡荡一群人，引得路人围观，倒有人指道说先前在哪哪看到了他们口中的婆子。
一听有信，宋腊梅更来了精神，披头散发顾不得管，气喘吁吁撵过去。
喜月在旁边不停安慰：“有人看到说明走的不快，咱一路追过去。”
待走到分叉路，宋常富使几个人分开走。
又交代沿路打听着点，实在没消息天黑前要记得沿原路回去，别再分开走注意安危等等。
出仙女湖一行人顺着大道继续追。
宋腊梅是越追心越慌，不敢多想，只咬牙往前走。
五里十里穿过两个村，仍不见人，她不由眼前发黑。
正当喜月也慢慢陷入绝望之际，突听到前面有人在喊：“抓到人了。”
二人犹打了鸡血，生出力气挤过人朝前奔去。
待奔到最前头，不期竟看到方生、原五，两人略显狼狈，衣裳破条，脸上挂伤。
手中绳索捆着四个人，三个壮汉一个婆子，脸上各有挂彩。
口用破布堵着，一脸灰败不甘之相。
旁边还有一骡车，车舆用灰布围着，此时驾车的换成了杨应和。
待看到宋腊梅，他用手撩开了车帘，道：“淑惠在里面，人没事别担心。”
宋腊梅冲过去，看到淑惠哇的一声捂嘴哭出声，瞬间失了力跌坐在地上。
天知道她有多害怕找不回淑惠。
喜月走过去扶她，就看到车厢里歪躺着四五个女娃，大的也仅有七八岁的样子。
原五出声解释：“吸入迷烟昏了过去，无大碍。”
宋腊梅挣扎起身去抱淑惠，抱在怀里紧紧搂住才觉得踏实。
宋常富看的冒火，冲过去对那四人拳打脚踢。
口中骂骂咧咧：“是不是人养的？丧良心，没人性的东西。”
喜月也冲过去给了那婆子两巴掌：“你没儿没女吗？丧尽天良该下十八地狱。”
方生和原五看着丝毫没想去拦。
领头粗壮的汉子会拳脚，两人联手都吃了亏，好在杨应和几人及时赶过来，才制服这四人。
方生唤那骑马来的捕快：“老赵，眼下人多不怕再有什么意外，你带着杨兄弟先回去，他身上有刀伤。”
喜月紧张的围过去，这才注意到大哥腰间缠着布条子。
血迹已渗出。
宋常富停住手扭身走过来，关切问道：“咋还受伤了？可严重？快带走去治伤。”
宋腊梅也紧张兮兮的说：“大哥没事吧？”
杨应和笑着安慰她：“没事，就是刀尖划了一下，皮肉伤而已。”
喜月仍是心疼：“快回去看大夫吧。”
杨应和没强撑，由方生扶着坐上马，众人让出一条路先去了。
那四人被村里人打成猪头样，宋常富才出声制止：“别把人打死了，再给他们添麻烦。”
方生点点头，村里人齐齐朝四人啐了一口才停手。
虽不知具体情况，宋腊梅抱着淑惠连连向二人弯腰致谢。
宋常富亦拱手：“咱都是老熟人，救命之恩大过天，回头我们作东定要好好招待各位。”
方生拱手：“宋里正客气了，这是我们捕快的应尽之职。”
原五笑嘻嘻的接话：“自己人不用客气，咱边走边说，多亏了杨兄弟几人接应的及时，要不然我们二人还奈何不住他们四个。”
他二人一前一后牵着四名拍花子，宋常富坐着赶车，又招呼宋腊梅坐上来。
宋腊梅抱着淑惠坐在车辕，喜月摆手不肯坐，随程连步行跟在车后。
这事说来凑巧，有人报案说家里刚买的小牛丢了，此事非同小可，方生和原五特前来查看。
不料竟是一场乌龙，许是小牛没拴紧缰绳，居然偷跑回了原来主家。
他二人到后不久，小牛就被人牵着送了回来。
这事处理妥当，二人回转迎头碰到了拍花子四人。
先初并未在意，谁料这四人心虚，皆是一副鬼鬼祟祟之相。
又见他们车厢围着灰布，方生和原五对视一眼，起了疑心。
上前拦住骡车，还没等开始问，驾车的汉子竟直接抽刀出来。
竟是误会他二人专程来捉拿他们的。
双方动起手，四打二，且汉子会些拳脚，方生与原五一时难以将人擒下。
正焦灼之际，杨应和领着人撵过来了。
说起来程连也有功，淑惠被拐之时，铺子进来一个汉子问东问西什么都没买然后走了。
得知淑惠丢了，他就觉得可疑，拽着杨应和往西追。
一路上又向人打听可有挑担的、驾车的，这才追上来。
四人被擒下，竟互相指责，悔死了不该拐淑惠，哪曾想会被这些人追。
偏还好巧不巧撞上了方生和原五。
简直倒了血霉。
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