中秀才能免三十亩地税，葛家开的荒地仅四亩，宋常贵六亩田地和杨应和二亩地挂名上去，也只得十二亩。
商议后把宋大爷家的田地报上去，暂时挂在葛天冬名下。
交税验粮极是麻烦，一方省事，一方得利，算是两全其美。
转天葛天冬来到镇上，签路引顺道把此事办了。
因是秀才身份，文书丝毫不敢怠慢，客套着就把俱事办齐了。
头回享受身份上的便利，体会功名之身带来的好处。
葛天冬终是明了为何读书人皆削尖了脑袋想做官，人上人的滋味确实妙不可言。
翻看历书，八月初五是好日子，宜出行。
只剩两日，杜巧娘急匆匆帮喜月收拾行李。
秋裳薄袄子，夹棉的坎肩，换洗的里衣、鞋子等小物。
油纸伞、药丸子、盖的被子，路上小食、干粮。
事无巨细，样样经她手装在包袱里。
碎银子贴心缝在衣角、腰带各处，就怕有个万一。
世道太平，仍是不放心，千叮嘱万交代，万事且小心。
这些杂事有她打理，喜月把心思都放在铺子里，清乐坊上个月的账目理出来，到时让程连陪欢儿过去结糕钱。
因将要过节有几家订了中秋宴糕，桂花糕点一一列出来，做是不用担心，欢儿样样都会。
再说有杜巧娘留下，到时免不得她坐镇。
中秋团圆饼已接了些单子，让欢儿看着安排，做不过来该推的就推，别强接再把人累坏了。
钱是赚不完的，身子紧要。
欢儿样样事都不担心，唯一怕的就是记账，字她倒是认得，写也会。
只是长久不动笔，已是生疏。
样样事安排下去，喜月扯着欢儿有些歉意说道：“按理说，你也该回乡祭拜，眼下实在走不开，只能等来年。”
欢儿笑笑，并未多想在意：“阿奶在逃难路上过世，那时我昏昏沉沉，连个大概位置都没能记下，爹和阿爷早早过世，我是丁点都不记得。”
“前年大哥帮阿奶立了牌位，逢年过节祭拜，她在天之灵该是安息，我回不回乡也没多大意义，你尽管回莫要多思。”
喜月轻笑，不意外她会这样说。
欢儿也看着她笑，自打被捡，她两人朝夕相对，眼见要分开月余，还没走已经开始舍不得。
又想到回来后不久各自要成亲，再像这样吃睡同住就难了。
上前搂抱住喜月：“你定要平安归来，保重自己。”
喜月同是舍不得她，两人抱的紧紧的：“我自会小心，你们也都好好的。”
葛家气氛亦如是，收拾齐一应物什，县里镇上奖赏的十五两银子都让葛天冬带着，就怕路上有个急需。
穷家富路，这一行只叫他注意安危，花销多些也无所谓。
该住店住店，该雇车雇车，吃饱穿暖，平平安安去，平平安安的回。
初五这日一早，杜巧娘等人来镇上送行，葛家同是全家出动。
临别殷殷交代不断，是十万个不放心。
赵春兰抱着满儿，与杨应和道：“家里这些老小，你一定要平安归来，有事托人捎信回来，别让人惦记着急。”
她说完杜巧娘立即交代：“遇上刮风下雨，别急着赶路，也别怕花钱，挑安全的脚店住，把喜月看牢了，照顾好天冬。”
宋常富也交代：“与人相交留三分，莫轻信任何人，财不露白，别多管闲事，更不要路见不平，你们三人安危最要紧。”
徐氏拎着两坛子酱菜，硬塞到大车上：“用大油炒好封口，十天半拉月不会坏，吃食上注意些，外面不比家里。”
欢儿与喜月对视着笑，明明是归家，却像是远行。
赶车的车夫吆喝一声，喜月先上了马车，再探出头就见杜巧娘抹着泪，欢儿也红了眼眶。
鼻头发酸，强撑着笑道：“别担心，有大哥和天冬在，下个月就回来了，说不定还有外婆舅舅他们的消息呢。”
马车动起来，走出一段路，掀帘子伸头瞧，众人还站着未动。
喜月憋泪，深吸气吐出，挥挥手道别。
这感觉竟像逃难离家那日一般不舍。
原来在不知不觉中，已把此地当作家。
马车行的快，两个多时辰就到了县城，喜月已把离家伤感情绪抛去脑后。
掀车帘瞧外瞧，城里与镇上果然又大不一样，路又平又宽，铺子更大更高。
连路上的人都比镇上多的多。
穿绸戴银，随处可见，很是繁华。
喜月如乡下佬进城，哪哪看着都新鲜，笑与葛天冬说：“也不知道县学在哪？”
“听人在说城东。”
葛天冬也没去过，只听人说起。
穿街换道，朝西行去，不一会就出了城，又走约二里路，就看到人来人往。
已然到了码头。
三人下车，付了车资，便拎着包袱行李往里行。
上了登船桥，便有揽客之人上前，问清行程，被引到一艘大船前。
年轻的小伙子引着上去，交船费开具水程票，上有标注姓甚名甚，年约几何，去往哪处。
船上分单室通铺，为省钱三人选的通铺，杨应和管着行李。
白日三人在一处，夜里让喜月抱被子去睡，又交代莫要睡太死，小心着点。
船上鱼龙混杂，不可掉以轻心。
头一回坐船，喜月有些兴奋，在甲板上吹了半天的风，看水看景。
新鲜感十足。
仅过两天便厌了，提不起劲来。
整日窝在船上，极是无趣。
葛天冬早有准备，竟掏出一册话本子，让她看着消闲。
船走走停停，停的时候可以下船，但也不能走远，以防突然启程。
在船上三人只吃干粮，停船时轮换下去码头吃些热食，或是添购些馒头吃食。
喜月没落单过，不是葛天冬相陪，便是杨应和守着。
遇上搭讪的，两人极是防备。
喜月也小心谨慎，不随便答话。
如此过个七八十日，终于来到同安地界。
府城码头下船 ，脚踩在地上，喜月仍觉晃荡，腿脚发软。
此时已是下晌，杨应和便决定歇息一晚再找车去县里，然后回镇。
本文链接:https://www.tailaixsw.com/182_182911/372676.html