春昼漫长,接近戌时天光才垂垂暗淡,暮霭卷尽,霞光暗斜。
为了晚些回府,这两个多时辰里越明珠几乎使劲了浑身解数——
先是发挥礼让他人的美德,拖到最后一刻才离开踏青宴,又以嘴馋为由去了好几处偏僻的食铺茶庄,总之三过家门而不入,说什么都不肯让马车好好停在越家大门前。
但未出闺阁的女郎绝不能在外边待太久。眼下天色渐暗,再怎么不想也必须得回去了。
一走进前厅,越明珠远远就看见主座上端坐着的越轻鸿。
常年在都察院差事的中年男人自带威仪之气,一袭官袍未曾换下,更衬得面目严肃。
说实话,越明珠长这么大,还没有见她爹脸色这么凝重。
就算她之前犯了宫规,越轻鸿也不过是无奈地叹叹气,说了她几句,便让她回厢房好好思过罚抄了,哪里会摆出这副审问犯人一样的做派?
越明珠心下当即升起一种极为不详的预感。
“终于肯回来了?”越轻鸿也瞧见了她,定定地看了好半晌,道,“全须全尾的,果真又是在装伤。站那么远作甚,过来吧,为父有话问你。”
语气也是前所未有的郑重。
“……”
怎么办,好像真的完蛋了。
该不会等待她的不只是禁足,而是被赶回江南吧?
越明珠心头一瞬间百转千回。
她硬着头皮挪到越轻鸿跟前,不敢看她爹的神情,低下脑袋可怜巴巴地认错:“爹爹,对不起,我不是故意给你惹麻烦的……”
“女儿知错了,接下来一定好好呆在府中思过,哪也不去……”
越轻鸿轻轻地叹了一声,正色问道:“明珠,爹只问你一句,你是不是爱慕裴大公子已久?”
“爹爹,女儿真的不想回江南或者去别的地方,只想陪在……”
越明珠后知后觉地愣住,蓦地抬起脑袋,“什么?”
越轻鸿深深地看了她一眼,语重心长地道:“你一定要跟爹说实话,你到底。”
她?爱慕裴晏迟?
越明珠把脑袋摇得像拨浪鼓似的:“绝对没有这回事!”
越轻鸿一个字都不信,喝了一口茶,悠悠道:“那你好好跟爹说说,你是怎么私底下冲撞到他了,具体是何时,何处,何事?”
“……”越明珠瞬间不吱声了。
她可编不出理由解释自己为什么会去四下无人的茶室。
若追问起来,跟裴惊策的事情或许就瞒不住了。
难道要继续装头疾?
可她爹早已经熟悉了她的这些小伎俩,肯定不会相信。
越轻鸿一见她心虚地眨巴起眼睛,便知道自己问到了点子上。
此事蹊跷,裴大公子身份如此清贵,越明珠怎么能随随便便私下见到?定然是有人故意为之。
不可能是裴晏迟有意,就只剩下一个答案。
越轻鸿忍不住叹气:“你已经及笄,不愿意跟为父细说也是应当的,但也不该头脑一热就这么冲动行事啊。”
越明珠生母早逝,他至今不曾续弦,府中只有嬷嬷跟丫鬟照顾越明珠的起居。对于越明珠的这些事,便不免疏忽了些。
不曾想越明珠有了自己的主意,竟然在及笄之后做出如此出格的举动。
越明珠:“爹爹,真的不是你想的那样……”
“不必说这些。”
越轻鸿一脸了然:“为父虽然不关心这些风花雪月,但也知道裴大公子是这上京城里的梦中情郎,你心悦他是人之常情,无可厚非。”
他在宦海浮沉几十载,自然无比清楚裴氏一族是何等门庭赫奕。本朝第一位内阁首辅就出自裴家,从此往后百年上京的权柄都牢牢握在裴氏手中。
如今诸多世家挟权弄势,分走的也不过是裴家毫毛,连当今皇后都是裴太傅的胞妹,裴氏地位可想而知。
出身于这般显赫的门阀之中,裴晏迟的手段比前人更甚,不过二十三就做到了许多人一生都难以企及的高度,坐稳了通政使的位置。
这两年清洗逆党之事也做得极其漂亮,强硬、铁血、冷酷,叫他们一群老辈都自叹不如,可想而知此子未来几十年能够有何等经天纬地的成就。
——这样的人,他家那笨头笨脑的明珠绝对高攀不起,他也绝对没有任何妄念想要明珠去高攀啊。
虽说这回没闹出大乱,可下回呢,下下回呢?瞧明珠这痴情不改的样子,分明就是没记住教训。
越明珠急得拉起了他的衣袖。越轻鸿满腹愁思,全然没留意女儿又在狡辩些什么,挥了挥手,打断道:
“别说那些没用的,先让云青带你去休息吧,容为父好好想想。”
…………
越明珠觉得她也需要好好想想了。
一直到被云青牵回厢房,她都还没有想通——到底发生了什么,会让她爹觉得她钟意裴晏迟!?
越明珠以前会偷偷觉得对不起越轻鸿。她爹作为左副都御史,都察院重臣,江南越氏远近闻名的才子,偏偏有她这样笨头笨脑的女儿,实在是晚节不保。
不过今天之后一定不会了。她爹这样子也不是很聪明,果然有其父才有其女。
坐在梳妆台前,越明珠清楚地从铜镜中瞧见自己一脸的惆怅:“云青,你说该找个什么样的理由,才能又不牵扯到阿策哥哥,又跟我爹解释清楚?”
云青:“奴婢觉得不该解释。”
“为什么?”
云青拿过木梳,一边为她打理如瀑青丝,一边解释:“多说多错,老爷不知道小姐同小少爷的事,只是因为从前不多加过问,若多问些,依照小姐的性子,肯定都藏不住的。”
越明珠撑起脸蛋:“那难道真的要让我爹一直误会下去吗?”
云青宽慰道:“就是一个误会而已,少女怀春,老爷肯定能理解。”
嗯,就是一个误会而已。
……但怎么偏偏就误会到裴晏迟头上了呢?
越明珠几乎没有讨厌过谁,裴晏迟已经算是她最看不惯的人之一。跟这种人的名字扯上关系,光是听着就叫人不舒坦。
说起来,她在江南就见过裴晏迟,以前他可没有现在这么讨人厌。
那时候裴晏迟不过十四五岁,却早已经有了远超年纪的老成持重。无论是谁都夸裴大公子是天纵之才,有名门望族之风,不愧为裴氏长子。
这样的人显然满心都是君子六艺、文韬武略,懒得搭理他们这些幼稚的小孩子。
越明珠隔三差五去找裴惊策玩,却很少见到同在府邸里的裴晏迟。
不,偶尔也会打上几个照面。
比如她跟裴惊策在庭院里放纸鸢,互相比试谁放得高放得远。
裴惊策中途离开了一会儿。她心不在焉,一个不小心就把纸鸢挂在了小阁楼的窗棂上。
小越明珠惊叫一声,连忙喊人帮忙,还没把裴惊策喊回来,阁楼的窗子就被人推开了。
身着玉色衣衫的少年长身侧立,手里捧着一本薄书,瞧着是在温习。
越明珠仰起脑袋,大声询问道:“哥哥哥哥,可以帮我把纸鸢拿下来吗?”
裴晏迟冷淡地看着她:“你在叫谁?我不是你哥哥。”
越明珠从小没有被人凶过,也不知道裴晏迟这冷冰冰的语气是在凶她。
她只觉得这人脾气有点差,但并没有自己应该识趣地闭嘴的自觉,继续问:“我只是不知道该怎么叫你,好心人哥哥,你可以帮我把纸鸢拿下来吗?这对我真的很重要。”
她一口气说了好多个“求求你嘛”。
可能是觉得她太烦了,裴晏迟合上书,伸手解开了缠在窗棂上的筝线。
越明珠喜笑颜开地收回纸鸢:“谢谢你呀,你温书累了吗?要不要下来跟我和阿策哥哥一起玩纸鸢?我们还有多的……”
说着说着,突然听见裴惊策在叫她。
她回头应了一声,再转过脑袋来时,雕花木窗已经严丝合缝地关上了。
还好没有给越明珠多想的时间,裴惊策很快就拎着一笼热气腾腾的桂花蜜糕跑了过来。
“昨天是不是有人说过想吃这个?”
桂花跟米糕混合的甜香让越明珠马上忘记了刚刚的意外。
她从小就馋,闻见香味几乎走不动路了,想了想却没有去拿,诚实地问:“我刚刚放得没有你高,我输了,你赢了,我还能吃吗?”
“……?”
裴惊策惊讶地看着她,接着又莫名其妙笑了出来。
“明珠妹妹,你不会觉得我跟你放了两个时辰纸鸢,就是为了赢过你吧?”
越明珠呆了好久,若有所思地垂下睫毛,细声细气地追问:“那我以后总赢不过你,还能来找你放纸鸢吗?”
裴惊策哼笑,伸出手到她面前。
“当然,拉勾为定。”
直至今日,越明珠都还记得,他说这话时,一直用那双比小姑娘家还漂亮的桃花眼盯着她,显出十二分的认真。
……实在想不通,这样哪哪都好的人,怎么会有裴晏迟这样的兄长。
真是判若云泥。
胡思乱想着,咚咚咚的敲门声倏而响起,将越明珠拉回了现实。是管事妈妈在唤她,说送了些东西过来。
大晚上送什么东西,不会是她爹让人来带话了吧?
越明珠一下子正襟危坐。
大抵是明白她的心情,云青动作格外麻利,很快就抱着一个大大的乌木盒回到内室:“小姐,只是裴大公子的属下登门拜访时送的药膏跟药粉。”
“……噢。”
“那随便放着吧,别放在我能看见的地方。”
越明珠连忙又问:“那我爹有没有说什么?”
云青:“大公子没有深究小姐的过错,老爷认下了小姐的头疾,跟孙妈妈说要小姐你将计就计好好休养,并没有提到家法处罚。”
说来有些出乎意料。那个叫庄河的属下登门,竟然没有让她爹禁她的足,也没有要把她逐出上京城。
好像真的只是转告了事实,说了些有的没的,再假模假样地关心了一句她的伤。
云青:“孙妈妈说,裴大公子君子端方,不会跟小姐这般病弱女子斤斤计较,也没有把跟小姐的过节放在心上。”
云青知道自家小小姐装病手段有多拙劣,之前还暗暗担忧,要是骗不过裴大公子,岂不是罪加一等。
没想到小小姐竟然这么有出息,竟然能在这般人物的眼皮子底下蒙混过关。
越明珠自己也没想到。
裴晏迟眼睁睁看着她装伤的时候,明明是又冷冰冰又不耐烦,瞧着下一刻就能命人把她拖出去斩了,怎么事后突然变得这么宽宏大量?
……算了算了,想不明白就不想了。
越明珠一向心很大,很快就把那点想不清楚的疑惑抛之脑后:“不用禁我的足就好。”
云青:“不过,孙妈妈还说了件事——”
“那个属下来咱们府上时,用的是裴大公子最常用的车马,好像有些招摇,有不少人都认出来了。这才过了一个时辰,隔壁那位翰林院侍讲学士吕大人,便差了人打听消息。”
照这样下去,一传十,十传百,可想而知明日乃至过几日会是什么光景,恐怕全上京城的人都知道了。
越明珠杏眼圆睁:“……啊?”
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