京城,公主府。
七公主和云湘的事传回皇宫后,燕皇后和怀帝都第一时间赶去了公主府。
困魔阵中那些躁动的人皮怪震惊了随帝后而来的所有人,蓝月嬷嬷娓娓道来一切后,众人都有一种陷在噩梦中的感觉。
燕皇后恨不得当场活剐了云湘。
在听说燕度和三七他们借道阴阳路赶赴薛县后,怀帝第一个发出质疑:“借道阴阳路?那丫头有那等本事?”
燕度幼时离魂,云鹤道长就曾入阴阳路寻魂过,可那一次,云鹤道长险些丢了半条命!
怀帝早猜到三七是有些‘道行’的,但要让他相信三七的本事,没有亲眼见过实难目睹。
可蓝月嬷嬷等人说起三七时,那虔诚的模样做不得假。
就连燕皇后的反应也像是抓住救命稻草一般。
可即便如此,随着时间过去,众人的心越发忐忑。
怀帝到底不放心,又是派遣京畿卫快马加鞭赶赴薛县,又是飞鸽传书给南山行宫那边。
帝后都焦急的在公主府等了一天一夜,直到第二天快破晓时,怀帝顶着满是红血丝的眼回了宫,他是一国之君,便是如今这情况,也不能放下国事。
他还得去上朝。
燕皇后还留在公主府内,她一直盯着天边,头一次那般希望时间过得慢一些,再慢一些,给小九他们更多一点时间……
只有二十四个时辰,实在是太紧了!
就在这时,困魔阵中惊变骤起,那些人皮怪齐齐燃烧了起来,一寸寸烧成了灰烬。
“怎么回事?它们怎么都给烧没了?”燕皇后惊疑不定,下意识看向傀一。
吊吊已和傀一说了悄悄话,傀一大喜,“娘娘放心,这些人皮怪是受妖人驱策,现在它们自焚,定是郡主诛灭了妖人!”
“七公主肯定也没事了!”
燕皇后悬着的心松了一般,身体踉跄了下,蓝月嬷嬷赶紧扶住她。
“本宫没事。”燕皇后咬紧牙关,眼里满是祈盼:“小七一定能安全归来,一定……”
接下来的时间,一呼一吸都是焦灼的。
晨光破晓之时,光束从地皮线放射而出,穿透了云层。
那一道道光落到院内时,像是忽然扭曲了一下。
几道身影,就那样突兀的出现了,像是从光里走了出来。
所有人都震惊的看着这一幕,燕皇后最先冲了出去,她先是看到了燕度满身的血,脸色大变。
“姑母,我没事,小七已经带回来了。”
燕皇后眼尾湿润,嘴唇颤动着,七公主从云不饿的背上下来,乳燕投怀般扑进她怀里:“母后呜呜呜……吓死我了呜呜……”
燕皇后红着眼轻拍着女儿的背,她何尝不心疼,但现在不是心疼的时候。
“三七……”她求助的看向三七。
三七点了点头,“腾一间空屋出来,我即刻将七公主的皮囊换回去。”
她声音落下,所有人都动了起来。
云湘和七公主都被挪进了屋,燕皇后其实也想进去,三七却道:“皇后娘娘还是在外等候吧。”
换皮的过程不会太美好,燕皇后未必受得了。
燕皇后猜也能猜到,她脸色泛白,“会很痛吗?”
“七公主不会痛,我保证。”三七安抚的冲她笑了笑,但云湘会不会痛,三七就不保证了。
“拜托你了,三七。”
三七点头,不再多说什么,进屋后,七公主和云湘躺在一起,不同的是,云湘无法动弹,七公主却不安地手脚乱动。
“郡主奶奶,会不会很痛啊……”七公主控制不住流泪:“我最怕痛了……”
“放心,我向皇后娘娘保证过。”三七的手指落在她眉心:“睡一觉,醒来后一切就恢复原样了。”
七公主沉沉睡了过去,她身旁的云湘满眼都是绝望和惊恐。
三七的手动了动,若是剁骨刀在的话,这换皮应该更方便些,现在没有刀,她就只能上手了。
她的手扯住了云湘的头发,先是啵得一声,头皮跟着被拽了起来,云湘嘴里发出撕心裂肺的惨叫。
那惨叫声太过骇人,吓坏了屋外的所有人。
待听出那是云湘在叫后,众人才松了口气,但联想到屋内在做什么,所有人都觉得皮子发紧。
屋内,三七面无表情,下手毫不手软。
她剥的很熟练,这得感谢薛婶婶,以前在黄全村的时候,薛婶婶就教过她庖丁解牛和剥皮之法,三七没学到薛婶婶的厨艺,但刀工学到了精髓。
替七公主将皮回去后,旁边血淋淋的云湘太过吓人,三七想了想,还是把她自个儿的皮套了回去。
不过套的不太走心,皱皱巴巴的,像是刚从坛子里捞出来的酸菜。
“为……为什么……”云湘已痛的没了知觉,她知道自己死罪难逃,反而不怕死了,眼里只有冤和恨,“明明我也是无辜的……就因为我是卑贱的婢女……你们都一样……趋炎附势……”
“卑鄙者总能为自己找到脱罪的理由。”
三七神色淡漠,她看着云湘,看透了她的内心。
“人心混沌,黑白参半,会嫉会妒都是正常,但过了线,还为自己洗白什么呢?”
“你与七公主换皮非你所愿,但你将错就错,妄图取而代之,却是你自己的野心。七公主待你不薄,这一点,你比谁都清楚。”
“你若一回京就向皇后娘娘坦白在薛县发生之事,又岂会是如今下场。”
“现在各归其位,与人何尤?”
三七将她脸上皱巴的皮扯了扯,让她勉强有了个人样。
“上一次你替我梳妆,这一次我替你换回皮,算是谢礼。”
“至于你之后的死活,我可不管了。”
云湘的怨恨随着三七的话一点点被击碎,恐惧再度袭上心头。
随之而来的,还有这些年她与七公主相伴的点点滴滴,诚如三七所说,七公主的确待她不薄,给她赐了宅子田地,替她大哥寻了好差事,她的俸银也是几个贴身婢女里最多的……
自己是从什么时候开始不满足的呢……
云湘想不起来了。
想起来又如何呢,自己都要死了,难不成死前还要忏悔?自己错只错在,没投个好胎罢了……
三七走到门边时,脚下顿住,最后看了她一眼。
“有一句话你倒是没说错。”
“我的确可以让你不受剥皮之痛,可我不乐意啊。”
少女的笑容,纯然又残忍:“忘恩负义之辈,就该受剥皮之苦!”
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