俗话说,霜降柿子,立冬软枣,可延斐十一年的朔风来得晚了些,冬寒滞后了些,直至冬至,后罩房前的柿子树上还挂着几个红彤彤的丁柿,是专门留给飞鸟的。
喜鹊栖枝,伸脖啄柿,有喜“事”多多享丰年的寓意。
一大早,目睹这一幕的黎昭莞尔一笑,心境舒缓许多。
少女身穿云英紫裙,外披纯白毛领斗篷,树下仰头,气色红润,没了冷宫陋室里的沧桑。
“姐姐怎么一劲儿盯着枝头傻乐?”
一道温声细语传来,黎昭闻声转眸,见与自己同龄不同月的黎蓓娉婷走来。
女子身穿碧玉缘裙,戴一副锤揲镯子,与黎昭和黎杳的浓颜不同,细长眉,单眼皮,生得秀气小巧,走起路来摇曳生姿,别有韵味。
黎昭一直觉得黎蓓是个腼腆的人,心善胆子小,没什么主见,后来发现大错特错。
打一开始,黎蓓就是贼鸥,没道义可言,在黎凌宕屠尽黎氏满门后,搬走了侯府所有值钱的家当,做了自己的嫁妆。
再见这位故人,黎昭感到心口一阵翻涌。
黎蓓走上前,捧起黎昭的手使劲儿搓了搓,还亲昵地呵了呵气,“屋外冷,姐姐怎么不戴手捂?”
说着,脱下自己的,戴在了黎昭的手上。
多贴心的义妹,比庶妹黎杳体贴多了。
黎昭按捺住翻涌的情绪,被黎蓓拉着步上后罩房,走进黎蓓的闺房。
屋子里挂满夹竹桃的画作,都是由黎蓓亲手所绘。黎昭以前不知,娇艳欲滴的夹竹桃是含毒的。
一进屋,黎蓓像是在自己的主场,吩咐侍女去取早膳,以往,两人关系好,时常私下里开小灶,整日腻歪在一起。
须臾,为黎昭盛了一碗鱼丸汤,黎蓓笑道:“我已为姐姐备好了舞裙,以白羽缝制,轻盈保暖,待会儿姐姐试穿下,哪里不合身,我也好连夜改良。”
腊月宴在即,黎昭这几日该是加紧练舞的,她没有拒绝,慢条斯理用过早膳,试穿了那件重工打造的白羽裙,透过落地铜镜,仿若瞧见自己在宫宴上衣不蔽体的狼狈模样。
满地羽毛,可笑至极。
那时哪里想得到,有朝一日,黎蓓会背刺她。
唇边泛起轻嘲,黎昭拉住黎蓓的手,“这次腊月宴,我带你入宫长长见识,别整日闷在后院足不出户。”
“带我进宫?”黎蓓有些吃惊,没有及时克制住油然生起的喜悦,“能行吗,会不会给姐姐添麻烦?”
黎昭微扬下巴,故意露出骄矜,“屠远侯府的小姐,入宫不是家常便饭么。”
黎蓓垂眸,翘起嘴角,像是被黎昭的娇憨模样逗乐,可眼底晦涩难辨,入宫如家常便饭的一直是黎昭,其余人哪有那个福气!
黎昭透过铜镜观察着斜后方的黎蓓,这个心思颇深的义妹心里装着一轮明月,悬挂在宫里,也是她克制不住喜悦的源头所在。
黎昭相信一眼误终身,因为她就误过。
只是她们,都不是那轮江上月在等待的人。
不知江月待何人,于她们凄美又讽刺。
稍许,黎昭在黎蓓的房里练起舞,芰荷摇曳,嬿婉翩跹。
黎蓓捧场地拿出瑶琴,在旁伴奏,悠扬琴音传出窗棂,落在正在挨手板的黎杳耳中。
一身鹅黄长裙的少女嘟着嘴,又气又怂,适才听说嫡姐要带着黎蓓入宫赴宴,嫉妒四起,嘴上没个把门的,说了几句“恶毒”的恨话,刚好让祖父听了去。
今日休沐,黎淙难得没有离府,此刻坐在后院的秋千上,手拿戒尺教训着小老幺。
黎杳挨了一下手板,疼得龇牙咧嘴,气鼓鼓怒瞪老者,心里嘀咕一句“偏心”。
“又在说爷爷偏心眼子?”
被猜中心思,黎杳别过脸,满脸不服气。
过分白皙的手掌又挨了一板子。
她怒道:“凭什么黎蓓可以入宫,孙儿不可以?”
“入宫入宫,入宫有什么好的?!”黎淙板着老脸怒喝一声,脑仁发胀,若是可以,他宁愿三个孙女去走南闯北,亦或是窝在府中哪儿也不去,也比入宫去见世面强得多。
宫里那对母子,最不待见的就是他们黎家人。
黎昭走出房门,倚靠在二楼挑廊上,俯看楼下的场景,暗自唏嘘。
一老一少,一坐一跪,一个没心软,一个没服软。
黎杳是个倔的,嘴不饶人,即便前世面对黎凌宕的屠刀,不仅没有屈服,还可劲儿骂他狼心狗肺,最终流血干涸而亡。
凭这点,黎昭打算对这个庶妹好点。
“爷爷,消消气。”
闻声,黎淙和黎杳同时抬头。
老者有些不满,又有些无奈,最终化作一声叹息,没有阻挠黎昭带黎蓓入宫赴宴的计划。
当年从敌国的屠刀下救下牙牙学语的黎昭,捧在掌心极力呵护,哪舍得责备一句。
黎杳恶狠狠瞪了二楼的嫡姐一眼,又无差别地瞪了一眼随后走出来的黎蓓,一股不被待见的委屈涌上鼻头,倔强的少女使劲儿吸吸鼻子,绷着浓艳漂亮的脸蛋跪着没动。
老爷子没发话,她是万万不敢忤逆的。
还是黎昭将她拽起,又替她拍了拍膝头的浮土,“气性这么大,当心变成河豚。”
黎杳拍开黎昭的手,头也不回地跑开,摆明了不领情。
看着被拍红的手背,黎昭一点儿也不气,比以往多了包容。
包容一个刁蛮的庶妹,比与义妹虚与委蛇容易得多。
腊月至,寒霜覆,雾凇飘冰絮,乱花疏放。
晌午过后,黎昭拉着黎蓓一块练舞,腰间鸾绦旋飞,灼若芙蕖。
相较之下,黎蓓每一式其实都不输黎昭,只是习惯做衬托,才不突显。
可当两人走进凌霄宫小憩等待开宴的工夫里,黎昭因练舞一个不慎跌倒在地,崴到了左脚。
凌霄宫的太医为其冰敷后,劝告道:“崴脚可轻可重,短期内,切不可再用力活动踝骨。”
黎昭急切道:“您老想想法子,我还要献舞呢。”
太医摇摇头,言尽于此,劝不动一个犟种。
等太医背着药箱离开,黎昭沮丧道:“准备那么久,胎死腹中了。”
黎蓓拍拍她的嘴,“童言无忌。”
黎昭哭笑不得,拉住她的手轻轻摇了摇,“要不,你替我献舞吧,总不能白搭了那身羽衣。”
“我不行”
“别扭捏了。”黎昭拉着黎蓓的手不放,带着几分不容置喙的娇蛮,“算是帮我救场了,练习那么久,不能让人看了笑话。”
“小妹、小妹不行的。”
“问题出在哪儿呢?”黎昭指向挂在椸架上的雪白羽裙,“你舞技比我有过之无不及,舞步也深记于心,不会出岔子的,莫不是,舞裙有问题?”
黎蓓一惊,不敢再推辞,恐让黎昭发现端倪,只能硬着头皮换上那件亲手缝制的羽裙。
黎昭站在一旁笑道:“妹妹穿着更合身。”
黎蓓没有应声,待到丝竹管弦齐奏,被黎昭带到女宾的面前,仍是心事重重,而当她瞧见天子也在席位上时,先是本能的欢喜,心头划过情窦初开的赧然,随即想到什么,手脚冰凉。
金碧辉煌的大殿内,太后端坐高位,鬓角几根银丝,不掩容色。她瞥了黎家姐妹一眼,转头看向自己的儿子,“又闹哪儿出,换人了?”
萧承是看在母后的颜面,才来这边捧场的,与宾客们打了个照面,也让那些精心打扮过的贵女们有了御前露脸的机会,尤其是太后的侄女俞嫣。
可萧承始终兴致缺缺,仿若在看一场花里胡哨的百花宴,娇艳却无趣。
即便美人翩翩起舞,如白凤轻盈,仍吸引不了他的注意,直到那一身白羽片片飘落,宾客们发出一声声惊呼。
只见舞池中央,黎蓓的舞裙层层散落,落在脚边、飘散半空,细腻的肌肤一点点呈现在众人的视野里。
她惊慌失措,双手环胸蹲在地上,快要缩成一团,无助地望向最上首的母子。
皇家母子。
太后猜忌心起,怀疑这是黎家姐妹耍的把戏,可转念一想,又觉得自己想多了,黎昭自小对天子充满占有欲,不会给妹妹机会的。
比起旁人的惊讶,萧承那双深眸多了一丝探味,瞥向坐在下首没有立即上前为妹妹解围的黎昭,任妹妹被窘迫吞没。
黎昭迟钝起身,虽前后不过片刻,却超出了亲情该有的犹豫时长。
萧承示意宫人递上氅衣,视线落在黎昭一瘸一拐的腿上。
等黎蓓被宫女护着离场,黎昭转过身面朝上首,对着主位上的母子赔起不是。
被闹剧搅扰了雅兴的太后摆摆手,示意黎昭可以随妹妹离开。
眼不见,心不烦。
要不是碍于黎淙那老匹夫的颜面,谁要看他们黎家女跳舞。
反倒是萧承盯着黎昭的背影若有所思,她太冷静,冷静的不像她。
从凌霄宫离开,黎昭一瘸一拐地去追黎蓓和宫女,却在途经凌霄宫的拐角假山时,被人扣住肩头,一把扯进假山。
“啊”
看守的侍卫听见动静,提高警觉,却在瞧见那道玄衣身影时,纷纷低下脑袋,当做没有听见任何风吹草动。
熟悉的龙涎香袭来时,黎昭几乎是本能地抗拒,握拳不停捶打面前的男子,前世身体被撕扯的痛感犹在记忆深处,挥之不去,待反应过来,也没停手,还加重了手劲儿以泄愤,直到被那人攥住两只腕子。
“是朕。”
萧承将她按在石壁上,低头看着比自己矮了一头的少女,不知她何故抗拒,换作之前,只会学那玳瑁猫,顺势窝进他的怀里耍宝。
“崴脚了?”
“不劳陛下费心。”
萧承一手捏住她两只腕子高举过头顶,用腾出的手勾起她的左腿腿弯,大手沿着少女笔直的腿线向下,落在脚踝处,稍稍一握,了然于心。
装的。
被当场戳破,黎昭忿忿蹬开他的手,用力扭动起来。
假山石表面并不平整,一截凸起,抵在后腰上,使得她在萧承的桎梏下,身体不由向后弯曲,背部贴在石面上,凸显了两处巍峨。
她有些羞耻,还好有夜色遮掩,用力地挣了挣,挣扎不得,“陛下,男女授受不亲。”
疏离的语气令萧承凝在她脸上的目光迟缓了些,“刚在大殿里是有意为之?”
黎昭没觉得自己做事天衣无缝,但不至于被人就这么发现了端倪,面对萧承,果然大意不得。
“什么故意为之?”后背硌得慌,她又挣了挣,反倒让彼此贴得更紧。
衣裳下摆在风中来回交织。
萧承低头凝着她,在寻她脸上的破绽,“那件羽裙被你动了手脚?”
被误会,黎昭气也不气,生气是本能,不气是不再在乎他对她的看法。
羽裙是黎蓓动的手脚,今日之局,不过是她以牙还牙,让黎蓓自食恶果,可这些心里话,她不会同他倾诉,索性也不再装傻,反正面对萧承,强装无意义。
“家妹做错事,作为姐姐略施惩戒,无可厚非,陛下要管别人的家事吗?”
闻言,一向寡淡的萧承微微蹙眉,忽然觉得面前的女子变得陌生。
那个骄阳似火的小丫头,从不会使阴招。
眼前的女子,眉眼间多了银月的清泠。
像是看出了他心中所疑,黎昭忽然想笑,她曾经试图在他心里塑造的完美形象,被她亲手毁掉,却不痛不痒。
“在陛下心里,不会觉得臣女良善吧。”
“知道自己在说什么吗?”
“知道呀,臣女向来心眼小,褊急暴躁,任性妄为,仗势欺人,陛下有异议吗?”
他在乎过吗?
黎昭极力将自己说得不堪,不在乎相看两生厌,只是不解,萧承为何还不放开她。
银月悬空,清冷月波彻底取代曾经充盈在彼此间的暧昧,黎昭努力营造的暧昧。
当理智回笼,如同沾染酢酒的喜欢,不再甘之如饴,不再令她缬眼沉迷。
她咬牙强行扭转腕子,试图挣脱,那股钳制在腕上的力道陡然卸去。
萧承站直身,没有因她的改变显露出半点遗憾亦或是其他情绪,他不再多问,也不在意小女儿家的勾心斗角,将那点狐疑驱散在风里。
等那人离开后,黎昭揉了揉发红的腕子,靠在阴暗的石壁里调整情绪,随后从容走出假山。
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