苏奇毓泪流满面。
他痛苦地捂住脸。
“这一切就是噩梦的开端，之后几年，罗福生变本加厉奴役镇上的百姓。
他加大了硝石的开采量，给家家户户制定上交的任务，完不成的人家会被抽打，克扣粮食和工钱，下个月的任务还要加量。
那几年，死了很多人，他们大多数是累死的。
我的母亲，大伯和伯母也都是累死在山里的，我本来也是要去的，但我逃了，带着堂妹逃出了桐岭镇。
可惜三年前，我与堂妹在路上走散了，我以为此生再也见不到她了。”
他低声啜泣：“我在大伯的坟前发过誓，会好好照顾她长大，是我食言了。”
“你们没人去州府反应过？还是说上面的官员也都放任不管？”
苏奇毓好笑地看着他。
“萧大人还年轻，仕途顺畅，恐怕还没见过多少黑暗吧？
你应该知道火药是军中之物，普通文官和百姓是接触不到的，但同安县除外。
因为同安县就有最大的火药坊，而这些火药一部分被送入军中，还有一部分，会被罗福生送给他的主子。
为何没有州府的官员管这件事，因为他们不敢，因为罗福生的主子比他们更厉害。”
“他的主子是谁？”
“我不知道，我这些年一直在查，只知道他大概半年会往外送一次火药，这次的量比之前的都大。”
王管事说的没错，罗县令很谨慎，码头上干活的这些人，没人知道与谁接头。
他们只需要把货运到约定地点，会有人接走运往下一个目的地。
“大人，那边来了一群人，大概有好几百。”随影警惕地看着后方。
众人回头，看到一群手持武器，凶神恶煞的打手朝他们这边走来。
萧寂当机立断，“走，上船！”
那边领头之人呼喝道：“别让他们跑了，上面说了，杀一人赏十两，活捉那最年轻的官员赏百两！”
一群人冲了过来。
随影护着萧寂最先跳上官船，船夫立即解开绳索，让人扬帆起航。
“快，分批上船！我殿后！”
随风一手拿刀，一手举着一根长棍，拦在码头上。
沈兰跑在中间，她随时都能跳上船，不过她没急着上去，而是看后方有谁危险了帮一把。
“把苏奇毓带上去！”
不知谁喊了一句，沈兰看到苏奇毓离她不远，朝他跑去。
苏奇毓掏出一本账本塞给她，“这是他们这些年送出去的火药数量，烦请萧大人揭露罗县令的罪行，为我亲人报仇！”
“你是人证，可以一起上京。”
苏奇毓苦笑，“我杀了人，是死罪，与其死在他乡，不如留在这里与家人作伴。”
他用力推了沈兰一把。
“转告萧大人，苏某很想与他一起上京，也很想一展抱负，可是此生无望了。”
他从靴子里抽出一把匕首，转身朝敌人冲过去。
沈兰按住胸口的账本，想要上去帮忙，被随风一把拉上了船。
船已经开航了。
岸上只有苏奇毓一个人对敌。
双拳难敌四手。
他身上到处是伤，鲜血淋漓，犹如一个血葫芦。
“他们人多，即使我们全部参战，也不是对手。”随风安慰沈兰。
沈兰不需要他安慰，这是苏奇毓自己的选择。
而且沈兰同情的是他的遭遇，而非他的人品。
还有那个同样在贪官酷吏下逐渐湮灭的小镇。
沈兰看到他们将苏奇毓死死压在地上，可下一刻，苏奇毓用力推开他们，将匕首对准自己的胸口刺了进去。
他回头看向他们，面带微笑。
鲜血糊了他的脸，可沈兰看清了他的样子。
“萧大人，这些火药能带进汴京吗？”
“明着来肯定不行，只能另辟蹊径了。”
萧寂转身进船舱，没过多久，将一封信交给随影，“速速送去汴京，送到平阳侯手上。”
随影犹豫不决，“大人，平阳侯与萧家不亲。”
“现成的功劳送到他手上，他若是接不住，那我也无话可说。”
付清衍站出来说：“表哥，让我和随影一起去吧。”
有些事情，由他来说，比随影更加合适。
而且，这也是他和父亲谈判的契机。
“好，你长大了，也要学会如何处理父子之间的关系。”
到了下一个码头，随影和付清衍改陆路前进。
从陆路骑快马，马不停歇，只需三日就能抵达汴京。
“大人，咱们再过两日也能到襄州了，到时候就算天气不好，改走陆路，也只需再走三日即可。”
萧寂站在甲板上看后方的船只。
那艘货船不小，而且很好辨认。
罗福生不可能不上报，他背后的主子也许很快就能收到消息。
他们这两艘船在河面上太好找了。
萧寂向沈兰讨教：“我们如何才能躲过敌人的追兵？”
“化整为零，分批进京，留官船吸引敌人。”沈兰说：“比较难办的是，那一船的火药怎么办？”
官船上装着的贡橘不会有人抢，但那些火药如果被夺走，他们的证物也就没有了。
口说无凭，到时候谁会相信他们的话？
萧寂转身进底层仓库，看着满仓的贡橘，心中有了主意。
两日后，陈实带着一封书信到了襄州知府衙门。
襄州知府看完信，表情很难看。
“真是世家子弟，好大的排场！”
一旁的官员见陈实还在，面上总要说些好听的话。
“既然是宋知府上贡的东西，自然是金贵的，咱们帮忙送一送也无妨。”
襄州知府冷哼，暗道：几箱橘子，还真当宝贝了？
不过这倒是提醒他了，他不也可以借此机会送东西入京？
他们襄州有什么来着？
对了，诸葛菜。
不过诸葛菜连橘子都不如，橘子好歹是南边才有的，能让贵人们吃个新鲜，诸葛菜怕是连上桌的资格都没有。
最后，他准备了两车黄酒，派出百名官兵，与陈实等人一同护送萧寂入京。
黑夜，河岸边，一队黑衣人摸黑上了船。
两艘船都停在岸边，其中那艘货船明显吃水更深。
黑衣人先在官船上搜了一遍，什么也没找到，于是又去另外一艘船上搜。
货仓里堆满了箱子，还是原来那些。
他们撬开木箱，看到了箱子里的瓷瓶，喜出望外。
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