随着太阳缓缓下沉,天边的云彩被染上了一抹金黄,张梁一行人终于来到了一座城池之外。
这座城池城墙高耸,城门紧闭,显得庄重而神秘。
只要穿过这座城池,再走几天的路程,他们就能进入南蛮地界了。
张梁站在城门外,目光深邃地望着远方,心中却涌起了一丝疑虑。
他回想起父亲生前对宋文的评价——清正廉明、为民请命的好官。
然而,那个山贼黄二狗口中的宋文却是一个盘剥百姓、横征暴敛的贪官污吏。
两个截然不同的形象在张梁脑海中交织碰撞,让他一时之间难以判断哪个才是真实的宋文。
张梁他们看了一眼繁华的城池后,便朝着城门口而去。
由于全国都在通缉张梁一行人,因此出入城门的检查格外严格。
城门口排起了长队,每个进城的人都得接受衙役的仔细盘查。
然而,张梁他们却并不担心会被认出来。
这得益于四嫂赵若若那一手了得的化妆术。
经过她的巧手打扮,现在的张梁等人模样大变,即便是他们的亲生父母来了,也未必能够将他们认出来。
等了许久之后,轮到了张梁他们接受检查。
衙役们手持通缉令,仔细地打量着张梁他们每一个人,试图从他们的面容中找出与通缉令上描述相符的特征。
然而,张梁他们脸上的表情十分淡定,根本看不出一点破绽。
那些衙役看了他们一眼之后,似乎并没有发现什么异常,便收回了目光。
他们走到张梁他们的马车前,开始仔细检查起来。
一边检查,一边还不忘询问:“你们是从什么地方来的?来这里做什么?”
语气中透露出一丝审视和怀疑。
张梁他们早已准备好了回答,不慌不忙地回应道:“我们是从北方来的商人,这次来城里是为了采购一些货物。”
他的声音平静而自然,没有露出任何紧张或不安的情绪。
衙役们听了之后,似乎并没有完全相信,但又找不到什么确凿的证据来证明他们在说谎。
于是,他们又瞥了一眼张梁,眼神中透露出一丝贪婪。
显然,他们希望能从这些“商人”身上捞到一些好处。
张梁察觉到了衙役们的眼神变化,心中暗自冷笑。
他知道这些衙役不过是想趁机敲诈一笔,所以为了免生事端,他决定破财挡灾。
张梁微微一笑,从怀中掏出一锭银子递给了领头的衙役,说道:“各位辛苦了,这点小意思不成敬意,还请各位多多关照。”
那些衙役在接过张梁递出的银子后,迅速接了过去。
他们掂量了一下银子的重量,感受到那沉甸甸的分量后,脸上立刻露出了满意的笑容。
态度也随之一变,变得和蔼可亲起来。
其中一个衙役更是满脸堆笑地说道:“既然是来这里做生意的商人,我们自然是非常欢迎的。那我们就祝你们生意兴隆,财源广进!”
听到这些衙役的恭维,张梁笑着拱了拱手,礼貌地回应道:“谢谢诸位大人的吉言,我们也希望能在这里顺利做成生意。那请问我们现在可以走了吗?”
那个衙役点了点头,挥了挥手大喊道:“放行!”
随着他的一声令下,其他衙役也纷纷让开了道路,不再阻拦张梁他们的去路。
张梁向那些衙役再次拱手致谢,然后领着队伍缓缓驶入了城中。
张梁本以为这些衙役只是盯着有钱人敲诈,但当他转过头去,却看到了令人心酸的一幕。
一个挎着一篮子野菜的老妪,牵着她的小孙女,正因为没有钱支付过路费而遭受衙役们的欺辱。
老妪的篮子被抢走,野菜散落一地,小女孩吓得哭泣不止,不停地大喊道:“求求诸位大人了!放我们过去吧!”
而那些衙役对于小女孩的哭喊置之不理,反而觉得还不解气,挥舞着棍子就要向她们身上招呼。
这一幕让张梁实在看不过眼,他立刻走了过去,对那些衙役说道:“大人,这两个人的过路费我给了,她们都是贫苦人家,气坏了身子就不好了。”
听到张梁的话,那个领头的衙役咧开了嘴,露出一口大黄牙,贪婪的眼神在张梁身上打量,从刚刚他们就觉得张梁是个大肥羊了,现在果然没错。
那个衙役对张梁说道:“那敢情好,你真是个好心人啊!你们两个还不谢谢这位老爷!”
那个老妪在听到衙役的话后,眼泪瞬间浸湿了眼眶。
她紧紧拉着孙女的手,就要给张梁跪下。
嘴里不停地说着:“真是感谢大老爷您啊!你真是一个大善人,简直就是佛陀在世!”
看着老妪就要跪下,张梁连忙托住了她的手臂,让她不要跪下。
他轻声说道:“老人家,你言重了。”
说着,张梁从怀里掏出了几枚银子,递给了那个衙役。
看到这些银子,衙役的眼睛立刻亮了起来。
他满意地点了点头,摆了摆手说道:“这个老家伙和小鬼可以走了!”
听到衙役的话,张梁带着老妪和小女孩离开了。
他回头望了一眼那些贪婪的衙役,心中充满了无奈和愤怒。
走出一段距离后,张梁从怀里掏出了几粒银子,轻轻地放到了老妪的手上。
老妪看着手中的银子,摇了摇头说道:“老爷,这些银子我不能要,刚刚已经让你破费了。”
张梁微笑着看向那个小女孩,她面黄肌瘦,头发枯黄,显然是长期营养不良。
张梁心想,今天她们去城外摘野菜,恐怕也是为了充饥。
于是,他温和地说道:“老人家,拿着吧,就算你不吃,你的孙女也要吃啊。”
听到张梁的话,老妪抿了抿她干枯的嘴唇,眼中闪过一丝犹豫。
但最终,她颤颤巍巍地将银子收好,深深地向张梁鞠了一躬,说道:“谢谢老爷,您真是我们的大恩人。”
张梁扶起了老妪,轻声说道:“老人家,你们快回去吧,路上小心。”
老妪牵着孙女的手走出了一段距离后,再次转过身,朝着张梁深深地鞠了一躬。
她的动作缓慢而庄重,眼中充满了感激和敬意。
看到这一幕,张梁摆了摆手,示意不必多礼,然后回到了车队。
钟天来到张梁的面前,他的脸上带着一丝忧虑和无奈。
叹了口气,他说道:“主公,世间有这么多苦难的人,你能够帮多少个呢?”
听到钟天的话,张梁摇了摇头,目光坚定地说道:“我也知道这一点,但能帮一个就是一个吧。”
不过在看到这些衙役竟然敢光明正大地敲诈勒索之后,张梁对于这个叫做宋文的人的印象差了许多。
紧接着,张梁看向了秦幽兰她们,微笑着说道:“好了,现在时候也不早了,我们先找间客栈住下吧。”
而此时那个小女孩抬起头看着老妪,然后问道:“奶奶,为什么我们会过得这么差?明明爹爹是”
小女孩的话还没有说完,老妪就叹了口气打断了她:“妞妞不要再说了,你爹他”
张梁他们转悠了一会儿,终于找到了一家中等规模的客栈。
这家客栈看起来干净整洁,门前挂着一块木质招牌,上面写着“迎宾客栈”四个大字。
门口站着一个笑容可掬的小二,见到张梁他们走来,立刻迎了上来。
“几位客官,里面请!我们客栈提供舒适的住宿和美味的饭菜,保证让您满意。”
小二热情地招呼道。
张梁点了点头,带着众人走进了客栈。
柜台后面坐着一位中年掌柜,他见张梁他们进来,立刻起身迎接:“几位客官,欢迎光临迎宾客栈!请问需要什么样的房间?”
张梁环顾四周,说道:“我们要几间上房,另外再准备一些热水和食物。”
掌柜连忙点头应允:“好嘞,客官稍等片刻,我这就安排人带各位上去。”
说完,他吩咐身边的小二去准备房间和食物。
不一会儿,小二带着张梁他们来到了楼上的房间。
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