藏身也是有讲究的，母女寻到广阳郡与长田郡之间的交界处，打算徒步进入枫山。
如果要入山，必须添些吃食，二人去往周边的村庄，哪怕讨些芋魁也好。
谁料她们还没进村子，两人就从冷风里嗅到了浓重的血腥气息。
陈皎杀过人，对那气息异常敏感，当即便警惕道：“阿娘别走了。”
许氏也后知后觉意识到不对劲，顿住身形，嗅了嗅道：“我好像闻到了烧焦的味道？”
陈皎眺望远处山峦，小道过去了才能入村庄，却不敢再继续往前。
忽见一处茂密藤蔓里有响动，她被吓了一跳，不作多想，当机立断道：“快走！”
二人不敢耽搁，匆匆折返回去。
哪晓得她们还没跑多远，就听身后传来犬吠声。
放哨的胡人养着猎犬，那猎犬机敏，发现异常，迅速朝她们追击而来。
猎犬的行为惊动了胡人，吹了一声口哨。
犬吠声不止，像是传递着某种信息。
陈皎手持树枝进行驱赶，猎犬却不退缩，只一个劲朝二人狂吠。
很快放哨的两名胡人追了上来。
一个满脸络腮胡，虎背熊腰，好似一座泰山压顶。
一个则肥头大耳，酒糟鼻，油光满面，滚圆的肚子里装满了油水，胳膊都有陈皎的大腿粗。
许氏顿时腿软。
那两人对老少没甚兴致，嘴里叽哩哇啦说着两人听不懂的言语。
其中一人示意她们把包袱交出来。
陈皎惜命，反正包袱里也没甚东西，当机立断扔去。
胡人对包袱进行翻找，并未发现财物，当即不满。
许氏则死死地抱住自己的包袱，甚至连指骨都掐得发白。
陈皎还以为她舍不得那几枚铜板，识时务道：“阿娘赶紧扔给他们，保命要紧！”
许氏没有吭声。
胡人不耐，一步上前强行抢夺。
许氏明明害怕得要命，仍旧不顾一切与其争抢。
蒲扇大的巴掌忽地扇到她脸上，顿觉天旋地转。
舌尖一股子甜腥。
许氏被突如其来的重力击倒在地，包袱脱了手。
“阿娘！”
陈皎失声惊呼。
许氏歪倒在地，啐了一口血水，陈皎忙去扶她。
那胡人粗鲁地把包袱翻得乱七八糟，看到几枚铜板，瞧不上眼。
他又仔细翻了翻，竟然从破衣裳和假路引里翻出一枚黄灿灿的金锁来。
胡人的眼睛一下子就亮了。
陈皎则看得瞠目结舌，她们家竟然还藏有金子？！
她满脑子都是不可思议，却又怎知，那枚金锁是许氏的命根子。
它是陈皎满百日那天得来的，是她的父亲陈恩特地打造送与女儿的物件，更是许氏盼着与丈夫相认的信物。
如今被胡人夺去，她哪里会善罢甘休，不要命挣扎起身还要去抢夺。
另一名胡人跟看耍猴似的，并未出手。
陈皎心急火燎把许氏拖走，试图寻求生机。
那胡人却没打算放过她们，骨子里的嗜血令他举起弯刀向许氏劈去。
千钧一发之际，陈皎忽地扑到许氏身上，替她抵挡。
当时她脑中只有一个念头，替原身把父母恩还了。
这狗日的世道，她不想再走下去了！
就在她满腔悲愤等待死亡降临时，突听“咻”的一声，强劲的破风声不知从哪里穿透而来。
锋利的枪头，带着排山倒海的力量，贯穿过胡人庞大的身躯。
那速度委实太快。
仅仅一瞬间，举刀的胡人惊恐地瞪大双眼，喉咙里发出扭曲的“咯咯”声，像倒栽葱似的轰然倒下。
一切变故来得太快！
听到耳边厚重的倒地声，陈皎惊愕得不知所措。
方才还在观戏的胡人见同伴被射杀，顿时暴跳如雷。
他并未举刀反击偷袭的来人，而是以最快的速度朝村子跑去，试图报信。
然而下一刻，一支箭矢破空而出，腿部中箭。
那胡人叽哩哇啦大叫，挣扎着起身逃跑，被一箭爆头。
穿胸的胡人手里还握着金锁，许氏连忙将其夺回。
受到惊吓的猎犬则夹着尾巴逃得飞快。
陈皎惊魂未定看向身后的来人，有四人，皆骑在战马上。
为首那人身量魁梧，估计八尺有余，浑身肌肉紧实，阳刚且雄壮。
他一张国字脸，莫约四十岁的年纪，浓眉大眼，鼻梁高挺，皮肤黝黑，美须髯。
方才的红缨枪便是从他手里投掷而出。
侥幸捡回一条贱命，陈皎连忙跪拜道：“多谢壮士救命之恩！”
当即便同他们磕头致谢。
那四人却未理会她，径自骑马进村子，路过她们时，领头的男人顺手牵羊，把胡人的弯刀取走。
陈皎心有余悸地看着他们走远的背影，胡乱捡拾地上的包袱衣物。
许氏以前经历过杀人埋尸，现在对死人已经麻木。
母女二人匆忙把地上的物什收捡好。
许氏顾不得半边脸肿得老高，忙道：“这里晦气，咱们赶紧走！”
陈皎却另有打算，脑中飞速运转，做下了作死的决定。
“阿娘，方才那些人通身的威仪，身手又顶好，能出手救我们，可见有侠义心肠。”
许氏愣了愣，一脸不明所以。
陈皎冷静道：“我想碰一碰运气。”
许氏可没她那般大的胆子，急躁道：“你疯了，万一他们是恶人的话……”
陈皎打断道：“他们骑着马，若是恶人，我们仍旧跑不掉。”
许氏：“……”
不理会她的茫然，陈皎果断进村探情形。
许氏骂骂咧咧，知道拦不住她，只得狼狈跟上。
方才追来的四人为首的叫徐昭，是名武将，办完事原是要去隔壁闵州与人汇合。
结果在赶路途中发现这群胡人行动异常，便管了闲事，一路追踪而来，还是晚了一步。
陶家村二百多人皆被胡人屠杀，除了方才击杀的两人，还有十八人在村子里猖狂。
这群胡人原本在闵州一带活动，得知陶家村富庶，特地过来洗劫。
徐昭四人个个精悍强壮，毫不犹豫冲进村里与胡人血战。
陈皎二人听到厮杀声，只敢行至村口，便不敢再继续靠近。
她们寻了一处隐蔽的地方观望。
那徐昭功夫了得，体型比胡人还要健硕，一把夺过胡人手中的大斧，斜劈而下，顿时把对方的脑袋削掉了半边。
另一名弓箭手百步穿杨，几乎百发百中。
四人浴血奋战，用了半个时辰的功夫，才把所有胡人屠杀殆尽。
村子里满地尸体狼藉，除鸡狗动物外，无一活口生还。
徐昭身上挂了彩，怕有漏网之鱼，几人又把村子搜查了一遍，确定没有胡人活口才作罢。
对于曾经经历过被胡人屠城的人来说，村子里死的这些百姓算不得什么。
在这个混乱的时代，人命是最不值钱的。
徐昭等人到井边清洗身上的血迹，他们穿了软甲护身，只有四肢有皮肉伤，并无大碍。
从包袱里取金疮药止血包扎时，陈皎壮大胆子，硬着头皮上前来，跪到地上磕头道：“请诸位英雄救救我们！”
徐昭坐在井边的石头上，一双虎目瞥向她，还以为她是村民。
“胡人已然屠尽，你且去报官罢。”
他说话的口音字正腔圆，是正宗的北方官话。
陈皎愣了愣，连忙用官话回道：“不瞒英雄，小子并非当地村民，只是路过此地，本欲进村讨些吃食，不曾想……”
另一人不耐烦打断：“让你报官就报官，啰嗦作甚？！”
那大汉中气十足，赤着胳膊，脾气极坏，委实把陈皎唬住了。
她害怕地缩了缩脖子，不敢再吭声。
徐昭的态度还算和气，一边穿干净衣裳，一边说道：“你若不愿报官，便早些离开是非之地。”
陈皎忙道：“英雄有所不知，我们实在是遇到了难处，就算今日躲过一劫，只怕明日也活不成了。”
这话果然引起了四人的好奇，他们上下打量二人，并未看出母女端倪。
徐昭当初既然会追踪胡人而来，可见有几分侠义心肠。
他捋了捋美须，问道：“你小子遇到了甚么难处？”
陈皎心中早拿定了主意要当狗皮膏药，不答反问：“我们沿途听说隔壁闵州要打仗了，英雄可曾听闻？”
徐昭沉吟片刻，方道：“闵州确实不太平。”
陈皎拍马屁道：“英雄侠义心肠，比那官府正义。
“实不相瞒，我们本是广阳郡人，因被当地衙门欺辱，被迫离乡背井。
“阿娘年老体弱，我这半大小子也无甚本事，去往闵州投亲路途艰险，只怕没法活着出通州。”
徐昭沉默，并没心思再管闲事。
他身后的青衣汉子忽然道：“闵州就要打仗了，你们大老远跑过去，无异于送死，换别处去。”
之前许氏一直没有吭声，现在忍不住壮大胆子问：“请问这位英豪，外头何处才有太平？”
方才坏脾气的大汉替徐昭整理好衣着，大嗓门道：“去惠州，惠州是淮安王的管辖地，比这边好。”
青衣汉子也道：“陈皇叔待百姓和善。”
听到陈姓，许氏忍不住看向陈皎。
当时陈皎一门心思盘算着当狗皮膏药借四人脱身离开通州，并未察觉到许氏复杂的表情。
这不，许氏对这位陈姓贵族生了十二分兴致，试探问：“不知那位淮安王的大名可是陈恩？”
猝不及防听到她抛出这样的疑问，陈皎后知后觉回过神儿来，用奇怪的眼神看她。
却没料到那坏脾气大汉应答道：“对，陈皇叔的大名便是陈恩。”
天空中仿佛霹下一道炸雷，震得许氏嘴唇嚅动，久久说不出话来。
陈皎没她那般激动，只愣怔片刻，觉得挺巧。
她那便宜爹好像也叫陈恩？
徐昭敏锐地察觉到许氏的异样，盯着她仔细观察道：“这位老媪可是有什么话要说？”
许氏平时虽然没甚头脑，可在关键时刻决不掉链子。
方才他们推荐惠州，可见不是陈恩的仇人，她强压下内心的激动，跪拜道：“老身有个不情之请，还请诸位成全。”
徐昭皱眉，愈发觉得眼前的二人鬼名堂多，没有答话。
许氏继续道：“诸位英雄身手了得，可否劳诸位送我们母子到惠州淮安王府，必当重金酬谢！”
此话一出，所有人都愣住了，包括陈皎。
她震惊地瞪大眼睛，万万没料到自家老娘吃了熊心豹子胆，居然敢去碰瓷淮安王！
徐昭显然也吃惊不已，虎目圆瞪，警惕地打量她。
身侧的青衣汉子愈发觉得不可思议，追问道：“你二位究竟是何许人也，竟与淮安王攀得上关系？”
许氏看向徐昭，同他磕头道：“还请英雄救人救到底，送佛送到西。
“待我母子去到惠州认了亲，淮安王府必当重金酬谢！”
她说得信誓旦旦，真像是淮安王什么人似的，搞得徐昭疑窦重生。
四人你看我我看你，徐昭原本不想多管闲事，但胸中盘着一团疑云，令他极不舒服，当即便道：
“你说你跟淮安王府关系匪浅，可有什么证据？”
许氏心思活络，先前把金锁当命根子护，这会儿毫不犹豫把它取出呈上。
那金锁徐昭曾在胡人手里见过，伸手接过细看。
做工极其精致，是幼儿所戴之物，上头还刻着细小的文字：陈恩之女陈皎。
以及详细生辰。
徐昭看过物什，心中的疑团愈发大了。
他面无表情指向陈皎，目光如炬，“她就是陈恩之女陈皎？”
许氏点头，如实回答：“她是民妇与陈恩所生，我二人易过妆容。”
陈皎没料到她居然什么都招了，诧异道：“阿娘！”
却不知许氏在下一盘很大的棋。
“我儿，去把脸洗干净。”
陈皎不为所动。
许氏上前把她拉到井边，拿帕子把脸搓洗个一干二净。
母女恢复真容。
许氏三十多的年纪，一张脸虽然憔悴，但依稀能见年轻时的好模样。
再看陈皎，四人全都露出奇怪的表情。
那是一张稚嫩的脸庞，骨相生得极好，薄薄的脸皮没有一丝累赘与骨相贴合。
鼻梁和脸颊上有几颗小雀斑，眉眼不似女儿家的柔顺，而是英气。
乌沉沉的眼珠掩藏着难以驯服的倔强，抿直的唇线则透着戒备的警惕，浑身上下给人一种犟种的错觉。
她算不得抢眼，五官却极其耐看，与一般的女郎不同，有股子劲劲儿的果敢坚毅。
徐昭看着那张脸，心情一时变得复杂。
青衣汉子皱眉道：“头儿，这事我们做不了主。”
坏脾气大汉也道：“崔郎君还在闵州等着汇合，带俩娘们儿，到底不便。”
徐昭心中一番权衡，冷不防问道：“你说你们娘俩是淮安王亲眷，可还有其他证物？”
许氏急忙道：“我记得陈恩的耳后和胸口上有红痣，屁股上有胎记，还有大腿上有一处刀疤。”
她叨叨絮絮说了许多与陈恩的过往，听得徐昭愈发狐疑。
因为实在太巧！
徐昭不禁疑神疑鬼，一时难以分辨其中的真伪。
但眼下又不能不管。
金锁、陈皎样貌，以及耳后红痣，这些都跟淮安王息息相关。
虽然带着她们麻烦，但徐昭最终还是决定把母女带走。
陈皎心中又惊又喜，很想问许氏到底是怎么回事，结果对方一副讳莫如深的表情。
陈皎怕旁生枝节，只得选择了闭嘴。
一行人离开陶家村后，徐昭并未直接差人把母女送到惠州，而是先把她们带到闵州，让顶头上司崔珏把把关更为稳妥。
母女委实寒酸，在去往闵州的路上，徐昭差人给她们购置了女眷用品。
二人换上体面衣裳，许氏甚至还抹了粉，描了眉，擦上鲜艳口脂，俨然一副贵妇形象。
有道是人靠衣装马靠鞍，现在两人改头换面，哪里能跟之前的杀人母女相提并论？
乘坐马车日夜兼程，只需六日便顺利抵达闵州地界。
怕母女吃不消颠簸，几人在闵州遂安下榻歇了一宿。
这几日她们都跟徐昭等人一起赶路，没有私人空间。
如今好不容易有机会说私房话了，陈皎不禁抛出憋了许久的疑问：
“阿娘，万一淮安王不是我爹，那该怎么办？”
她原以为许氏会信誓旦旦，毕竟当初在陶家村时吹得天花乱坠。
谁知老娘比她还会作死，直言道：“他肯定不是你爹。”
陈皎：“？？？”
陈皎：“！！！”
许氏盘腿坐在床上，无视她蚌埠住的表情，自顾道：“你爹那个陈姓，跟皇室八竿子都打不着关系。”
陈皎：“……”
许氏严肃道：“咱们命好，连天老爷都看不下去了，特地给我们娘俩送来贵人。”
陈皎差点哭了，扭曲着脸道：“合着你是忽悠徐昭的？”
许氏理直气壮道：“当时的情形你也看到了的，就凭我们娘俩根本就走不出通州。
“起初我原不抱希望，哪曾想淮安王竟与你爹同名同姓，我便趁机钻了空子。”
陈皎闭嘴不语，一时不知是什么心情。
许氏不理会她受到的冲击，不讲理道：“天下之大，同名同姓者比比皆是。
“你爹确实叫陈恩不假，那枚金锁可以作证。
“但他是不是淮安王，我又没见过人，误会了也在情理之中。
“反正现在我们已经离开了通州，至于往后，走一步是一步。”
陈皎痛苦地捂脸，血气翻涌道：“阿娘糊涂！”
许氏慌忙提醒，“你小声点。”
陈皎心急如焚，“那徐昭是何许人也，若晓得你把他当猴耍，我们只怕活不了几日。”
许氏倒是罕见的比她镇定，摆手道：“我儿多虑了，大不了再找机会逃跑便是。
“若逃不掉的话，到时再辩解同名同姓误会一场，总有机会活命。”
陈皎被她的盲目乐观噎得无语，敢碰瓷淮安王，她简直是个人才！
两人你看我我看你，大眼瞪小眼。
事到如今，也别无他法，只能走一步看一步。
可要命的是，徐昭要把二人带去给崔珏掌眼把关。
此人乃淮安王幕僚，惠州的二把手。
以活阎罗名号著称。
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