不想嫁就对了，南锦屏眼中闪过一丝轻蔑。
她佯怒道：“胡说，哪有女子不嫁人的？你姨娘不在了，我便是你的母亲，可不得为你操持？”
又将人拉着坐下，接着苦口婆心：“你已及笄，若还不许人家，可要让人笑掉大牙。”
“可是…”慕唯眼一抬，看向一旁的慕芷瑶。
南锦屏撇了一眼：“莫要学你二姐姐，她就是被我惯坏了，母亲一见你，就知道你是个懂事的，她哪里能同你比？”
“况且若你们姐妹都不许人家，可让你父亲的脸往哪放？”
见慕唯还是犹犹豫豫，南锦屏干脆搬出了慕云谏。
慕唯却在心里冷笑。
慕芷瑶哪里是被惯坏了，分明是皇帝欲给太子选妃，京中几大世家明争暗斗，皆对太子妃之位势在必得。
偏偏此时颇得圣宠的周公公因擒贼有功，皇帝龙颜大悦夸下海口，赏赐随他挑选，这位公公竟开口就要娶妻。
不但要娶，还指名道姓地要娶恒玄侯府的嫡女。
皇帝一听就犯了难，但天子一言九鼎，只好硬着头皮应了下来。
南锦屏如何能轻易就范？于是便夜夜给慕云谏吹起了枕边风。
那个被你丢弃的庶女与阿瑶年岁相仿，你接她回来，记在我名下，以嫡女的身份替阿瑶嫁了，岂不万事大吉？
她出身低微，嫁给周亦卿至少一生荣华富贵，总也好过随便找个野小子，凄苦一生。
慕云谏耳根子软，历来优柔寡断，几番犹犹豫豫，总是拿不定主意。
直到南锦屏请来了落樱姑姑，慕云谏才终于脱了口。
慕唯只管豆大的泪珠往下掉：“若我嫁人能让父亲心中畅快，我总是愿意的。就是不知所嫁何人？”
南锦屏见这女娃甚好糊弄，心中警惕便又淡了几分：“那可是圣上面前的红人，你跟着他，只管荣华富贵享用不尽就是了。”
慕芷瑶坐在一旁静静地听着，心中不免唏嘘。
那周督统仪表堂堂，风流韵雅，一举一动似能勾走人的魂魄一般。
若不是个公公，她倒也是愿意嫁的，实在可惜。
“是朝中大官吗？不知作何职务？”
毕竟有关自己的终身幸福，慕唯自要“盘问清楚”。
“职务有什么要紧？”
南锦屏说道：“你只需记着，纵然是太子，在圣上面前，也不及他的一根手指头。”
这话僭越了，但左右都是亲信的人，南锦屏便也大着胆子说了。
慕唯忽又转向落樱姑姑：“既是红人，又无具体职务，莫非也同姑姑一般，是伺候圣上的吗？”
落樱一滞，没想到慕唯突然盘问起她来，正寻思着如何糊弄过去，南锦屏便又接话道：
“可不，那可是有头有脸的大内总管呢，还手握黑甲卫！”
“什、什么？”
慕唯睁圆了眼睛：“大内总管，那…那不就是公公吗？”
说着就厉声哭了起来：“我不依，不依。”
虽说这场对话以慕唯的嘤嘤啜泣收尾，但南锦屏却极为满意。
慕唯身上有着成长于乡野之间的小家子气，怯懦、天真、极易哄骗。
她不过耐着性子多规劝了几句，多提了几回慕云谏，和那个死了的贱人安氏，慕唯便泪眼婆娑地点着头应了。
乖顺得如同路边摇尾乞怜的野狗。
落樱姑姑也十分满意，留下一句“周督统会满意的”便回宫复命去了。
待到午时，慕云谏下了朝，第一个去了风华院。
刚一进门便问：“阿唯到了？”
南锦屏答是，欣喜道：“替阿瑶出嫁，可是她自己同意的。”
慕云谏嗯了一声，心中思绪万千。
慕唯的生母安氏，是他当年一眼便相中了的，气质出尘，貌美无双。
多年不见，每每午夜梦回时，他总能想起安氏那双柔情似水的眸子。
南锦屏看出丈夫不对，便问道：“你怎么了？”
慕云谏恍神：“无事，我去瞧瞧阿唯。”
南锦屏善妒，当即便冷了脸，奈何丈夫一个眼神也没给她便径直离去，她连声咒骂：“贱人，死了也不得安生，让你们母女皆做了垫脚石才好，助我的阿瑶成凰成凤！”
慕唯哭得双眼干涩，终于回了自己的院子。
南锦屏指了一个大丫鬟并几个粗使婆子给她，又许了梨暑院给她居住。
梨暑，同离苦。
母亲当年就是从这里搬出去的。
千思百绪如山呼海啸般袭来，慕唯怔怔地盯着梧桐枝干发神。
“夫人方才吩咐，明日开祠堂，今日须早些就寝，不能误了正事。”
大丫鬟冷凝冷冷地开口，称呼也没有一个。
慕唯淡淡地收回目光。
冷凝是南锦屏的心腹，对其忠心耿耿。
可下场却异常凄惨。
冷凝不是家生子，她的生母是太后与人苟且生下的私生女。
一朝有孕，为掩人耳目，太后特悄悄招来医术世家的家主周远廷照料。
产女当日，周家连带着师弟魏家，在皇帝的一旨令下，全族覆灭。
女婴被辗转抱出宫去，成了清河县县丞之女。
多年后，皇帝偶然得知，县丞一家又被流放，途中被一一屠戮殆尽。
因一人之错，枉死之人无数。
南锦屏花重金买通狱卒，救下姐弟二人后，以奴婢的身份悄悄养在府中，死死扼制住了太后的咽喉。
谁能想到，恒玄侯府中一对毫不起眼的姐弟，竟是当今太后的亲孙。
慕唯抬起水光鳞动的眸子，幽幽说道：“你看这梧桐魁梧壮大，谁能想到，树枝上未长全的幼叶，竟是一种慢性毒药。”
冷凝一声不吭。
她继续道：“若有人三年五载的服用，便会时常夜半惊醒，胸腹疼痛，若服用上七八年，便要五脏血瘀，无法进食，最终活活饿死。”
双手在袖中猛地攥紧，慕唯说的症状和冷星一模一样。
她试探着问道：“三小姐懂医术？”
慕唯道：“我只是偶然在医书上看到过罢了，此毒极弱，即便诊脉也不能窥得全貌，除非长久服用，若只是一次误食，倒无伤大雅。”
冷凝沉默不语，眼中光芒闪烁。
“奴婢尚有要事，先退下了。”
说罢竟扶了扶身子就快步离去了。
直到太阳快要落了山，冷凝才又折返回来，怀里抱着瘦弱的冷星。
将冷星暂且安置在厅堂处的椅子上，冷凝扑通一声就跪了下来。
“三小姐，求你救救我弟弟！”
南锦屏如此轻易就放了人，是慕唯没想到的。
她连忙去关上房门：“有什么事，你慢慢说。”
冷凝却执拗地摇头不起：“是她，每日给冷星送的汤药里，就有梧桐幼叶！”
“冷星已到了无法进食的阶段！但府里的郎中个个都诊不出来，我曾偷偷找人看过，那郎中只看出中毒，却说不出具体缘由，更无从解起。”
说着一个响头就要扣在地上：“三小姐，你既然知道那毒，一定会解，你救救冷星吧！”
慕唯手上用力，一把将冷凝提起：“不必如此。”
冷星问道：“姐，你在说什么？夫人于我们有恩，怎么会…”
“冷星，你醒醒吧，我早就怀疑她了！”
冷星脸色一白，闭口不言。
慕唯叹道：“你是否时常浑身发冷，难以进食？”
冷星点头。
“你所中之毒名为桐叶青，是以梧桐幼叶熬制而成，俗话说三步之内必有解药，想解毒，唯一的解药便是梧桐根须。”
“我不会诊脉，所说也不过是在医书上看来的，你们若愿一试，明日我便砍了那梧桐。”
冷凝坚定道：“三小姐大恩，冷凝此生就是当牛做马，也要报答！”
冷星喃喃道：“可是…为什么。”
慕唯暗自叹息。
南锦屏不是良善之人，对这姐弟二人自始至终都是利用，就像她一样，没了利用价值后，就被送去了地狱。
“三小姐，”冷凝一字一顿道：“明日开祠堂，二小姐要对你不利。”
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