虽然姬无渊的面色如常，但谢之宴知道此时的他很不正常。
但两人都很有默契的选择了看破不说破。
交代完了后续的事宜，姬无渊便回了太极宫。
谢之宴看着被侍卫们拖下去的那个血肉一团的雷石，想起不久前他将江晚棠带走后问她的一句话。
他问：“为什么是开膛破肚？”
上次戚贵是这样，这次的雷石亦是。
江晚棠说：“杀畜生，不就是应当开膛破肚吗？”
他不解的看着她。
她笑了笑，道：“我小时候在庄子上，看到那些庄户们杀畜生都是这样杀的……”
她说得轻描淡写，但他听得心惊肉跳。
谢之宴说不清楚自己心中是什么滋味，很难受，难受的难以喘息。
他不敢想象，那些年，年幼失怙的她到底经历了些什么？
他看着江晚棠倔强又疯狂的模样，心疼的情绪后知后觉的浮现。
于是，在她问他准备什么时候带她回大理寺审问的时候，他沉默了。
他堂堂一个大理寺卿，自小学习礼法，是非黑白，公正严明，平生头一次有了徇私的念头。
他也的确这样做了，于职有亏，于心无愧。
所以，他给江晚棠的回答是：“今日站在你面前的只是谢之宴，而不是一身官袍加身的大理寺卿谢大人。”
……
月上中天，万籁俱寂。
江晚棠一袭素衣，独自一人静静地站在长乐宫的庭院中，月色如银纱般轻轻披落在她的肩头。
她微微仰头，望着那轮高悬的明月，眼神中流露出一抹复杂的情绪。
然比眼神更复杂不明的是她此刻的心。
虞太妃告诉她，今日之事，看上去虽是惊险无比，步步危机，但最后仔细想来，一切进行的都似乎太过顺利了。
就像是有人早已布好了一场庞大的棋局，所有人都在这局中，皆是棋子。
纵是开始情绪上头，但早已冷静下来的江晚棠，如何不知她话中的隐喻。
今日之事，事态发展确实都进行的太过于顺利了……
天地为局，人为棋。
黑白相间，人相弈。
戚家以身作局，请君入瓮；而她以身入局，举棋破局。
他们都以为自己才是掌控棋局之人，其实所有的人，都在棋局里。
每个人，都只是棋子而已。
至于这真正的执棋之人……
思及此，江晚棠的唇角漾起一抹浅淡的笑容，说不出的复杂。
看来是姬无渊最近对她太好，太过于骄纵了，以至于让她都快忘了他是一位铁血手段的帝王，是暴君。
戚太后被众人当众捉奸，坐实了祸乱宫闱的之罪，姬无渊纵是下旨当即处死她，都无人敢指摘半句。
可他却没有。
就像他明明早就发现了她的不对劲，却当做什么都不知道。
江晚棠本以为自己或多或少能拿准几分他的心思，可到现在她却是愈发看不懂他了。
姬无渊在处理完偏殿之事后，便直接回了太极宫，从头到尾，没有开口问过她半句。
也没有问她去哪，去做了什么。
这种情况要么是他毫不在意她，要么就是他早就知道一切，无需过问。
江晚棠倒宁愿是前一种情况，好过如今这般纠结不安……
月光下，她长长叹息了一声，转身回到殿内换了一身华装，只身往太极宫走去。
而长乐宫外，一道黑色身影见她离开，便也转身悄悄摸摸去往另一处宫殿。
昭华宫内。
尚在禁足的赵淑嘉在听闻了今日宫宴上发生之事时，也是不可置信。
她没想到，戚太后浸淫后宫多年，就这样突然之间倒了。
亏她前段时日还一直小心翼翼的讨好她，白忙活一场。
就在她百转千肠之际，她的贴身宫女带着一个小宫女走了进来。
赵淑嘉抬眸看向来人，惊诧道：“你怎么这个点突然过来了？”
小宫女跪在地上道：“回娘娘，奴婢今日看到一男子进了长乐宫……”
赵淑嘉眼眸一亮，忙从美人榻上坐起身：“这回可是看清了？”
那小宫女微微颔首：“那人一闪身就消失了，奴婢只是看清了一个侧脸，貌似是陛下跟前的红人，那位时常入宫的谢大人。”
“奴婢也不敢确定。”
赵淑嘉先是猛地一怔，随即眼神里闪过一抹妒意，恨声道：“她倒是野心不小，巴不得这天底下的好男人都围着她转不成？”
“有一个陛下还不够，如今连一向清冷孤傲的大理寺卿谢大人竟也放下身段同她纠缠不清？”
“江晚棠她一个乡野出身的狐媚子到底有什么好的，竟惹得他们一个个都为她折腰？！”
说着，她气得用力将一旁小桌几上的茶盏香炉都挥落在地。
噼里啪啦的一阵脆响，吓得那小宫女瑟瑟发抖。
恰巧这时偏殿那位王美人那也传来一阵动静。
是啊，今日出事的除了戚太后，还有王美人的父亲刑部尚书王安平，她又怎么可能睡得着。
想到此前她还幸灾乐祸的嘲笑自己，赵淑嘉嘴角露出一抹阴狠恶毒的笑意。
她对着地上的小宫女笑道：“你想办法将江晚棠与谢大人私会之事，传到王美人的耳中……”
若是她没记错的话，这王美人在闺之时可是对这谢大人痴恋多年呢。
听闻，进宫前还跑到大理寺门前大闹着让谢之宴娶她，后面这事被她父亲压下，再无人知晓。
敌人的敌人，就是盟友。
就是不知道王美人听到这个消息，还笑不笑得出来。
这般想着，赵淑嘉的心情好了不少。
彼此，江晚棠已经走到了太极宫前。
只见门外空无一人，一个宫女，太监，侍卫都没有，连王福海都不见踪影。
空无一人就算了，殿内殿外一片漆黑，一盏宫灯都未亮。
放在往常，这是不可能出现的情况。
江晚棠提着宫灯缓缓走了进去，借着月色，只一眼她便看清了那端坐在大殿御座之上的姬无渊。
她瞬间明了，他在等自己。
御座上的姬无渊，也一眼看向了大殿门口提着宫灯的江晚棠。
当他的目光触及到她身上的粉色衣裙时，勾唇笑了笑，笑意不胜讽刺。
两人隔着空旷的黑暗大殿，一头一尾，一上一下，四目相对。
江晚棠的心脏咯噔一下，猛地下沉。
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