话落，谢之宴依旧拦在江晚棠面前，不肯退让。
两人就这样僵持着。
江晚棠皱了皱眉，没有说话，举步绕道往前走。
手臂被一只手紧紧扣住，江晚棠想要挣开，没有成功。
她回眸，看向谢之宴的眸光染上恼意，语气难掩不耐和愤怒：“谢之宴！”
“你到底要做什么？”
“江晚棠”谢之宴衣袖下的手紧握成拳，隐隐颤抖，他扣住她手臂的手更用力了一些，道：“进去无异于是在自寻死路，你”
“够了，谢大人！”
“你的好意我心领了，但这是我自己要走的路，与你无关，还请放手。”
‘与你无关’四个字，如冰冷锋利的针，很轻易的刺痛了谢之宴的神经，尖锐的疼。
他垂下眉眼，将情绪收敛干净，淡淡的开口道：“若是我非要管呢？”
江晚棠嗤笑一声，眼神讽刺：“你以为你是我的谁，又凭什么来管我？”
她说完，拼尽全力的挣出了自己的手臂。
谢之宴突然就觉得自己嗓子里像是堵了什么，有种难言的酸涩漫上心头。
他算什么？
在她眼里，他怕是什么都不算。
谢之宴握住的拳头紧了又紧，终是语气艰涩的开口：“我答应了陛下，他不在的时候，要护你周全。”
江晚棠抬眸看向他，冷笑了一声，声音渐冷：“所以呢？”
“谢大人，是要如何阻挠我？”
“像之前一样将我打晕？”
谢之宴的眼神不自觉带上了一抹痛意和黯然，但是很快就收敛。
“我不会”他的声音，轻到自己都觉得无力，他说：“我知道，你要做的事，任谁也阻挠不了。”
“所以，我同你一起进去”
这便是谢之宴一直守在客栈内等着江晚棠醒来的原因，他早猜到了她会如此。
既然阻止不了，那便陪她一起。
江晚棠的瞳孔骤紧，看向他，不可思议一般：“你在说什么？”
“我没有在说笑”谢之宴看着她，眸色沉静，话语认真：“保护你，本就是我的职责所在。”
江晚棠蹙了蹙眉，眼神也淡漠：“可我不需要。”
说完重复了一句：“我不需要你的保护，也不需要你这样做。”
“你走吧”
话落，她后退一步，转身朝着另一个方向往山上走去。
谢之宴没有再拦她，身后紧握成拳的手，缓缓垂下
他看着那抹纤细的身影离自己越来越远，越来越远。
渐渐地，他的眼眸里染上了一抹红意。
片刻后，谢之宴举步跟了上去。
两人之间始终隔着不远不近的距离。
江晚棠走了没几步，还未进山，便突然听到一声女子的呼救声
本就是夜里，周遭一片漆黑，那声音在这阴森的深山附近显得格外渗人。
江晚棠脚步一顿，眉头微微皱起，而毫不犹豫的循着那道声音走了过去。
跟在她身后的谢之宴闻声，警惕之心顿起。
这雾冥山周围本就人迹罕至，莫说夜里，便是白日里这方圆十几里也都是无人敢踏足的。
这个时候，这种地方，出现这样的呼救声，实在太过蹊跷。
随着距离拉近，江晚棠隐隐约约看到前方大树后有一个模糊的人影。
她快步走了过去，只见那树后一女子跌坐在地，她身着一袭大红色嫁衣，嫁衣的颜色红得刺目，艳丽却又透着无尽的诡异。
女子的头发凌乱地散落在肩头，发间插着的金饰歪歪斜斜，有几缕发丝还黏在她满是泪痕的脸上。
看得出来，女子的年纪不大，她脸上的妆容原本应该是喜庆的，但此时却被泪水和泥土弄得斑驳不堪，眼上的铅华晕染开来，宛如两只深陷的黑洞，嘴唇上的胭脂也超出了唇线，就像刚吸食过鲜血一般，令人毛骨悚然。
江晚棠只是短暂的怔愣了一瞬，便继续走了过去。
那红衣少女一边呼救，一边用惊恐的眼神看向走来的江晚棠，身体瑟瑟发抖。
江晚棠见状放慢了脚步，柔声道：“姑娘别怕，我也是人”
“姑娘是哪里人，为何大晚上出现在此处？”
然而，那红衣少女还是不停地颤抖着，目光害怕的看着她，没有言语。
江晚棠走向前，在她身前蹲下身，抬手握上了红衣少女的冰凉的手，后者下意识的往后瑟缩。
江晚棠紧紧握住她的手不放，轻声道：“我的手，是热的”
“你感受到了吗？”
红衣少女闻言一怔，随后放松了几分警惕，可依旧盯着江晚棠不说话。
江晚棠叹息了一声，抬手解下了自己头上的束发带，满头青丝如瀑般垂落。
她将束发带递到女子面前，语气中带着一丝安抚：“别害怕，你看，我也是女子。”
“我的妹妹在这附近走失了，我是特意来寻她的。”
红衣少女的目光看了看江晚棠的垂落的墨发，又看了看江晚棠的脸，最后落在束发带上，嘴唇微微颤抖，似乎想要说些什么，却又不知该如何说。
江晚棠抬手拍了拍她的手，安抚道：“不要怕，你遇到了什么，不妨跟我说说？”
红衣少女抓紧江晚棠的手，突然大哭了起来：“姐姐，求你，救救我，我才刚及笄，我还不想死啊！”
“我我”
红衣少女刚刚开口，就因为情绪激动泣不成声。
江晚棠抬手擦了擦她的眼泪，安慰道：“你不要着急，慢慢说。”
半晌，红衣少女止了哭泣，缓缓道：“我名唤小怜，是这山脚下附近一个村子的村民，几日前村长来到我家说山神要娶妻了，这一批的新娘名额里有我”
“山神娶妻？”江晚棠瞳孔猛缩，心中突然有个毛骨悚然的想法，追问道：“哪里的山神？”
红衣少女愣了愣，伸出手，颤抖着指了指不远处的那处深山雾冥山，怯怯的小声道：“就是那里的那座鬼山。”
说完，她看到突然出现的谢之宴，吓得惊叫出声，忙缩在江晚棠的怀里。
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