徐氏紧张得手心冒汗,下意识求救般地看向身侧的丈夫。

    大将军夏巡从看到莲花心里自己大女儿的那一刻,就气得握紧了拳头,一双怒目圆睁,恨不得要将这对不怕死的母女当堂赶出去。

    今天是什么日子?!

    明日就是秋猎第一天,夏巡不指望家中子女夺得头筹,但是至少心思要好好放在秋猎上!

    夏家的女儿,不好好地钻研骑射,却在开弓宴上设计献舞,勾引圣上,简直不知所谓!

    更何况圣上身边的贺贵妃哪里又是好惹的?她父亲是当朝一品太傅贺聪,本来在朝堂上就和夏家不太对付,这不是给他找事儿吗?

    夏巡脸色铁青地等着女儿跳完,心中尚存了一番侥幸,也许圣上和贵妃娘娘不会注意到筠儿呢。

    奈何怕什么来什么。

    贺贵妃果然留下了夏诗筠,单独问话。

    夏巡接受到妻子求救的信号,佯作未觉,偏过头去,懒得搭理。

    大有一种“你们自己造的孽,自己收场”的态度。

    徐氏急了,眼见着女儿应付不来,刚预备着起身,身后的夏书音却娇笑一声,款款站了起来。

    “回贵妃娘娘的话,台上这位是家中长姐,为了准备这支舞献给圣上,长姐足足练了月余,舞鞋都磨破了两双呢。”

    魏谦一愣。

    献舞的是夏家长女?

    那不就是……阿音的姐姐?

    难怪面容上有几分相似。

    他下意识地看向魏福音,见她神情淡漠,似笑非笑地同他对上视线。

    魏谦一时竟有些讪讪地,调转头去,再看台上的夏诗筠时,眼中恢复了清明。

    “舞的不错,赏。”

    短短几个字,轻描淡写,语气平平。

    夏诗筠一愣。

    就这?

    刚才她明明在魏谦的眼神里看到了一抹惊艳,怎么转眼态度就变了?

    徐氏也恍惚了。

    为了今晚这场宴会,她花了大价钱打听圣上的喜好,又请了京都最着名的舞姬和乐师来教习筠儿,就连今夜给筠儿伴舞作配的都是她精挑细择的上等歌舞姬。

    她耗费这么多心血,料定圣上会对筠儿青眼有加,可是眼下看来,一切竟全是白费?

    圣上的反应未免也太平静寡淡了。

    徐氏心底一千个一万个不甘心,却不敢放肆,生怕再惹怒贺贵妃。

    夏巡长吁出一口气,心渐渐放下来,扭头用眼神警告夏书音,别惹事端。

    夏书音这次倒是乖得很,认领完人就闭了嘴,眸光含笑,自顾自地举杯饮酒,惬意又自在。

    夏诗筠领了赏赐后退下,到后台换下舞服,穿上自己的宴袍,重新回到夏家的席位上时,总觉得有无数道目光黏在自己身上,令她浑身不适。

    刚一坐下,面对的就是父亲严厉的谴责目光。

    “好好的女儿家,学歌舞姬在台上卖弄风情,成何体统!”

    夏诗筠心中委屈,眼眶渐渐红了。

    “那您要问母亲了,为什么逼着我学那些,若是能选,父亲以为我愿意上去吗?”

    徐氏一听,捂着脸哭,“好好好,我这样为你们夏家,倒成我的不是了,早知是这番情形,我何苦来呢?”

    后座的夏书音放下杯盏,轻笑一声,语调懒散地打断。

    “好好的开弓宴,母亲和长姐别失了体统,丢了夏家的脸。要哭要闹的,也得回去了再说。”

    徐氏一噎,不作声了。

    夏诗筠却是早就看不惯夏书音这副看热闹不嫌事大的嘴脸,蹙着眉冷笑起来。

    “我们夏家的脸,丢不丢的,也是我们的事。”

    “长姐此话是何意?音儿身为家中次女,一心为家里着想,长姐丢脸,做妹妹的自然也丢脸。”

    “你算我哪门子的妹妹?!我的妹妹在圣上身边坐着呢!”

    “筠儿!住口!”

    夏巡压低嗓子训斥,脸色越发阴沉不耐。

    夏诗筠被父亲一吼,终究还是冷静了下来,又不甘心就这样让夏书音白白看了热闹去,因此调转话题,突然凑近夏烨和夏炀的席位,故意抬高音量。

    “大哥二哥,你们看阿音,她今天穿得好漂亮,像是从画卷里走出来的天仙。”

    从魏福音入场到现在,夏烨几乎一半时间都将目光放在她身上。

    他懒得去管方才的闹剧,更没耐心去听两个妹妹斗狠,早就厌烦了家里的气氛,这是他搬出去住的原因。

    家不像家,亲人不像亲人,母亲不像母亲,妹妹不像妹妹。

    夏家如今于他而言,像个冰窟,没有丝毫家的温暖。

    夏诗筠的这一句,引得夏家人齐刷刷朝主位上的魏福音看去。

    夏炀最先回应。

    “那是自然,长公主代表的是皇家体面,能爬到这一步,算她有福气。”

    这话惹得夏烨微微皱眉,偏头看向弟弟。

    “炀儿,慎言。”

    夏炀哼笑一声,举杯请罪,“得,我闭嘴,行了吧?”

    夏书音从后头看着夏烨注视座上女人时认真的侧颜,脸色僵冷下来。

    夏诗筠捕捉到了她的妒火,胸中畅快,笑得更开怀了。

    看着座上高贵圣洁、脱胎换骨的女人,就连徐氏也与有荣焉地附和起来。

    “长公主艳绝五洲,盛名在外,又有圣上爱护,百姓拥戴,自然身份尊贵,无人能出其右。”

    说者无心,听者有意,夏书音的脸色又黑了两分。

    夏诗筠几乎要鼓掌叫绝。

    台上的暖场歌舞也终于停了下来。

    魏谦朝身旁的小太监招手,小太监立刻附耳过来。

    “还有谁没到?”

    “回圣上,就差商阳王和魏世子父子俩了,您看……”

    “不等了,由他们去吧,摆上靶子,准备开弓!”

    “奴才遵旨。”

    随着宫人将木质靶子从低到高、从前往后排开,宴席上的氛围越发热烈。

    “也不知今晚是哪位贵人开弓?”

    “这还用问?瞧瞧圣上左右手边坐的,要么是贺贵妃,要么是长公主。”

    “往年都是……”

    “嘘!别哪壶不开提哪壶!今时不同往日,该装傻的时候咱都得乖乖装傻。”

    宾客们窃窃私语,不时有复杂的目光从夏书音身上掠过,她迎着那些目光,朝他们莞尔。

    众人心虚惊诧之时,只见她已经站起身,走到主座下首,面朝着魏谦跪了下去。

    “圣上,臣女自请为今年秋猎开弓,不知可否?”

    魏谦眯了眯眼,低沉的音色染上不悦。

    “开弓的人选已经定好了,朕以为,夏二小姐对此早就没有异议了。”

    来西山之前,他明明已经和他这个不着调的妹妹提前打过招呼,当时她虽不悦,却也没有提出反对意见,怎么这时候突然站出来拂他的面子?

    “臣女知道自己不配,只是今日群臣聚首,半个京都的贵人都在这里,长公主若是没有将这秋猎第一箭射好,传出去岂不是丢了圣上的脸面?”

    魏谦冷笑,压低声音,“夏书音,你别没事找事。”

    “既如此,臣女只好退下,是臣女不该来的,太后要我入宫陪她礼佛斋戒,我错在没听她老人家的,到这里来惹圣上不悦,眼下回宫去怕是还来得及……”

    “夏、书、音。”魏谦几乎咬牙切齿,“你究竟要如何?”

    “让公主开弓也可以,只是,臣女想替公主换个靶子。”

    “什么靶子?”

    “活人靶。”

    “放肆!”

    魏福音朝宴席上望去,所有人都噤声不动,呼吸声都弱了。夏家人的脸色更是像调色盘,黑的黑,紫的紫,白的白。

    这个时候,她若不说些什么,倒好像见死不救一般。

    “皇兄息怒,臣妹倒是听着新鲜,且听夏二小姐把话说完。”

    魏谦的脸色缓和了些,示意夏书音继续。

    “谢长公主恩典。臣女想着,今年秋猎是公主的首秀,不如我们玩些新鲜刺激的,一来庆贺公主还朝之史无前例,二来也能让百官们开开眼,秋猎猎的是活物,自然是用活人靶开弓才有意思。”

    魏福音盯着她那双高扬的眼尾,不由地笑了。

    “既如此,那本宫没有意见,全凭皇兄做主。”

    “阿音……”魏谦诧异地回眸,“你当真由着她胡搅蛮缠?”

    魏福音摇头,又点头,“皇兄放心,臣妹的箭术,还不至于丢了皇家颜面。”

    夏书音拍手笑叹,“公主不愧女中豪杰,爽快利落!既如此,不如让方才献舞的舞姬们重新登台,每人或手持或头顶或口衔一物,作为靶心,再让乐师奏乐,舞姬们随乐而舞,公主持弓箭立于百米之外,看看能射中什么彩头。”

    一直沉默的贺贵妃突然开口了,“这种玩法听着倒是新鲜。”

    魏谦拧眉凌厉地一扫,“怎么连你也跟着胡闹?”

    贺贵妃眉眼微凛,唇角耷拉着,语气悠悠。

    “莫非圣上当真看上了方才哪位舞姬,因此舍不得了?”

    魏谦一噎,下意识去看魏福音的表情,又觉得欲盖弥彰,显得小家子气,毫无帝王风范。

    他心下一横,突然不耐烦地挥手——

    “好!就按你说的办。”
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