香兰领了赏银，送于郎中，并且亲自将人给送了出去，回来时撞见胡妈妈带着几个嬷嬷抬着什么，悄无声息的穿过后花园。
被抬着的东西裹着一层白布，远远看着像是个人形。
香兰好奇的跟了上去，只见她们出了后院角门，将白色包裹抬上了马车。
胡妈妈一转身，正对上香兰的小脑袋：“谁？”
所有人立即抬头看来，香兰像是抓包的小贼，小脸瞬间煞白，急忙缩回脑袋，现在是要出去还是逃走的时候，胡妈妈已经过来了。
“香兰姑娘，你怎么在这？”胡妈妈认出了是云聚苑的人，态度也和软了许多。
“妈妈，福安，”香兰倒是乖巧，心中慌的要命，可还是规矩的行了礼：“大娘子命我出来送客，恰好看到妈妈们在做事，就过来看了下，那个东西……”
“曹姨娘病殁了，我们在处理后事，免得过了病气在府里，”胡妈妈神色坦然，像是什么都没发生：“等过些时候，忙完这边的时候，我还要去和大娘子回话呢。”
“曹姨娘？”香兰想到了姜青芷之前说过的话，小小的脑袋里仿佛明白了什么。
她不敢再多话，立即行了礼，带着一身冷汗回了云聚苑。
伶仃在准备早饭，见她魂不守舍的进来，立即叱喝道：“润姐姐病了，你也偷懒了是不是？出去送个人而已，怎么送的这么久？”
“……”香兰抬头看着她，脸色煞白，一句话都没说。
伶仃总算发现了不对，立即放下手里的东西过来，关心问道：“怎么了？你莫不是也病了？脸色怎么这么难看？”
香兰蓦地抓住她的手，眼神慌乱：“我，我看到了……”
“你看到什么？”伶仃疑惑道：“什么事情把你吓成这样？”
“就，就是，就是曹姨娘啊，”香兰的眼睛里蓄上眼泪，骇声道：“我，我刚才出门的时候，看到她被抬出去了，说，说是病殁了。”
“病殁？”
她们昨天见到曹姨娘的时候，她还生龙活虎的在那里叫嚷着。
虽然她们当时没靠近柴房，但是从她和大娘子对话的神态看，怎么都不像是今天就会病殁的呀！
伶仃也意识到事情的严重性，立即拉着香兰的手去到内堂，将事情的原委告知了姜青芷。
曹姨娘会被处死在姜青芷的预料之中，但是盛氏下手这么快，是她没料到的。
“想必是她和我说话的时候，有人偷听到了，将她的话传到了耀辉堂那边，要不然，她不会死的这么快！”
“有人偷听？”伶仃等几个小丫头的脸色都变了：“我们当时都离得挺远的，并没有听到大娘子和她说了什么，又怎么会将话传出去呢？”
“我没说你们，你们是我的人，可国公府的其他人不是啊，香兰，你把人都叫来，我有话说。”姜青芷想到了什么，立即让香兰将女使们都召集起来。
女使们不知道发生了什么事，都一脸疑惑的站到廊下。
姜青芷命人关了远门，里外三道门都落了门闩，这才开口。
“你们都是我从姜家带来的陪嫁，不管是妈妈还是丫头，都有身契在我手里，所以你们也都知道分寸，知道主子是谁。”
众人你看我，我看你，都不明白姜青芷说这些话是什么意思。
就连她贴身的竹枝也是疑惑的直摇头：“大娘子，我们一向知道规矩的，她们也都恪尽职守，按大娘子说的，不招摇也不畏事的。”
“你们我自然是放心的，但是接下来，云聚苑要进外人了，他们都是国公府的人，主子是谁我不说，你们想必也是知道的。”
得知曹姨娘死讯的那一刻，姜青芷便猜到盛氏会把掌家权光明正大的扔给她。
到那时，云聚苑就不可能再清净，之前给曹姨娘做事，或者是给盛氏做事的那些人，也会相对应的送到她手中。
这些人的主子是谁，不言而喻。
“非我族类，其心必异！这句话上到国家宗族，下到小门户的生存法则，都一样……所以，我要你们记住，未来不管发生什么事情，你们都只是我的人……”
姜青芷的话没说完，竹枝等人便跪了一院子：“大娘子放心，我等知道进退分寸，绝对不会让大娘子失望。”
且不说他们的身契都在姜青芷的手中，就是他们的家人也都在姜家，一家人的生死都在姜家人的手里，谁敢说违拗大娘子的事！
＊
姜青芷猜的不错，晚些时候，刘妈妈带着胡妈妈等人过来了。
众人行了礼，胡妈妈拿出一份文牒：“大娘子，这是曹姨娘的丧葬文书，请大娘子过目。”
曹姨娘虽然是妾，可到底是大宅门的贵眷，生死都是要过官府的文书通牒的。
只有拿到丧葬文牒，才算是正常死亡，才能终结一生。
竹枝走上前来，那过文牒后给姜青芷扫了眼，便收起来放到一边。
姜青芷幽声轻叹：“当真是世事无常，生死难料啊，昨天还和曹嫂嫂闲聊，说要在母亲面前为她求情呢，没想到不过就是一夜，她便香消玉殒，生死永隔了。”
说着，她还提起帕子，擦了擦眼尾。
“怎么就处理的这么快呢？我和她相识一场，都没来得及看她最后一眼，送送她。”
胡妈妈立即道：“大娘子勿要伤心，曹姨娘得的是急症，病势汹汹，等郎中来的时候一切都来不及了，如今疫病横行，怕她在府里过出病气，便连夜处理了。”
刘妈妈也紧跟着说道：“夫人知道这事后也是伤心不已，曹姨娘持家多年，虽然做了些糊涂事，可功过相抵，她还是有几分功德的，如今她不在了，夫人又伤心伤心过度，难以持家，所以便让大娘子帮衬着几天，先把这几天的杂事料理一下，也免得夫人劳神。”
这话说的委婉好听。
明着说是让姜青芷帮着掌家几日，帮衬帮衬，可谁都清楚，国公府就是个烂摊子，一旦接手了，那便是狗皮膏药，甩都甩不掉了。
姜青芷立即为难的很：“刘妈妈，麻烦你回去转告母亲，我是小门小户出身，在母家室也没做过掌家的事，实在是担不起国公府的日常重担。”
“大娘子何必推脱，也不过帮忙照看几日而已，夫人说了，等她好些了，便会亲自操持家事，大娘子莫不是这几日也不能帮忙吧？”
“刘妈妈误会了，我并非推脱，而是这些事情我从未做过，真的不知道从何处下手……”
“这个大娘子尽可放宽心，夫人也是考虑到大娘子生人生面，不知道我们国公府的一些旧事，便挑了几个趁手的妈妈们，让她们帮着大娘子照看一二……”
不等姜青芷拒绝，刘妈妈便冲着门外嚷道。
“进来吧，都见过大娘子！”
众人瞬间抬目看去，只见原本空无一人的内厅门口，乌泱泱的挤进来一群人。
放眼看去，得有二三十人。
姜青芷很是惶恐的站起身，紧张又很是无措的拧着帕子，在手指上缠了一道又一道：“这，这么多人呢……”
她的小动作没有躲开刘妈妈的眼，她颇为不屑的叱了声，但是声音太小，没人听到。
“大娘子也不要惊慌，这些都是府里做事做老套的妈妈们，都是各管一方的好手，有她们帮衬，绝对不会劳累了大娘子。”
一转身，立即呵斥。
“还愣着做什么？还不快点见过大娘子！”
“大娘子，福安！”
“……”
妈妈们整齐划一的行礼，惊的姜青芷直往后退，直到竹枝等人从后面搀住了，才稳下脚跟。
她苦哈哈笑了笑，但是实在是难看的很：“这人，真的，真的太多了的，我，我从未用过这么多的人，我，我真的做不来……”
“做得来做不了，大娘子总是要试过了才行，”刘妈妈福礼：“夫人到吃药的时辰了，奴婢得回去伺候，便不在这里伺候大娘子了。”
也不管姜青芷是什么表情，径自转身离开，将乌泱泱的一群人留在了云聚苑。
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