各位贵女们看萧峙时，晚棠却在偷偷观察她们。
除了勇毅伯的小女儿，还有其他几位女眷也盯着萧峙看了好几眼，晚棠粗略扫了一眼便垂下眸子。
她记得前世萧峙和祁瑶的感情并不好，祁瑶娇贵傲慢，吃穿用度都是顶顶好的，有什么情绪也都放在脸上，成亲第二日敬茶时便拉着一张脸。据说俩人成亲没多久便分房而睡，为此，勇毅伯夫人登门不止一次，但她的手再长也伸不进武安侯府，更何况萧峙又深得陛下器重。
俩人的矛盾，晚棠不得而知。只知道她前世死的时候，萧峙也成亲两三年了，祁瑶始终不见喜。
其实晚棠怀疑萧峙心里有人，否则一个身子康健、英俊威猛的侯爷为何迟迟不成亲？
不过她刚扫的那一眼，并未发现什么异常。她无权干涉萧峙娶谁，可她势必要进梅园，倘若知晓萧峙心悦的是谁，万不得已时，她也可以学学那位贵人的神态举止。
这个念头一划过，晚棠心里便刺痛了下。
萧峙需要负责围场的安全，所以来得晚，见过陛下和贵妃后便落了座，和天子间只隔了一个秦阁老。
他一来，许多人便围着他开始觥筹交错。
酒过三巡，曲舞闭，贵妃的声音忽然在大殿里响起：“本宫听闻勇毅伯的小女儿才貌双全，不知是哪一位？”
众人声音渐小。
祁瑶不慌不忙地起身，聘婷端庄地走到大殿中央，恭恭敬敬朝皇帝和贵妃行了礼。
皇帝：“头抬起来，今年多大了？都读过什么书？”
祁瑶把脸抬起，一双美眸恭敬地低垂着：“臣女刚及笄，只略读过几本书，识得几个字。”
皇帝指着她，笑着看向勇毅伯：“倒是谦虚。”
“本宫听闻你的琴艺乃京城一绝，早就想一饱耳福。”
晚棠跪坐在宋芷云身后，垂着头，用余光关注着这一切。
贵妃的话说到这里，祁瑶便很自然地要为天子和贵妃抚琴了。
勇毅伯府的丫鬟捧来一张样式简朴却泛着莹润光泽的古琴，棕褐色，古琴背面写着“惊春”二字，据说这是前朝极为有名的一位琴师最得意之作。
名琴在手，祁瑶不急不徐地弹了一首《潇湘水云》，曲子初始便让人听出飘逸之感，淙淙流水响起，众人很快便觉得自己泛舟于荡漾的碧波中，山清水秀，美不胜收。
闻曲之人正享受着这美妙的曲子，琴音却倏然急骤，微微荡漾的水波似忽然变成云水奔腾的景象，不远处也出现一面陡峭的瀑布……
所有人都沉浸在这美妙的乐曲之中，祁瑶精湛的琴艺带动了所有人的情绪。
一曲结束，余音绕梁，天子率先鼓掌，随后整个大殿响起热烈的掌声。
老夫人骄傲道：“勇毅伯的小女儿，实在是个妙人儿。”
她说着，侧眸看了晚棠一眼。
晚棠把头埋得更低了些，看在老夫人眼里，这是在识趣地点头，更是在自卑自怜。
老夫人心里舒坦极了，遥遥往天子那边看去，便听到皇帝在说：“萧大将军文韬武略，乃护国栋梁，和勇毅伯这小女儿倒是天造地设的一对，哈哈哈……”
老夫人心中欢喜，眼睛都笑成了一条缝：“嗯，天造地设、男才女貌……”
陛下赐婚，她的好大儿断没有抗旨的理由。
宋芷云远远地和斜对面的萧予玦对视一眼，低下头时，放在身侧的手已经捏成拳。
萧予玦和她都不希望萧峙这么快定下亲事，他若一生无子最好，日后萧予玦便能顺利袭爵，只要她们再生个儿子，俩人未来的日子才有盼头。宋芷云当初便是冲着这个奔头嫁的，除此，也是因为看上了萧予玦的才貌。
倘若眼下赐了婚，怕是明年便要把祁瑶娶进门了。
宋芷云暗叹一声，悄悄摸了下自己的小腹。
“多谢陛下抬爱，臣已二十有六，实在不宜摧残这么小的女子。臣可不想日后携妻出府时，被人误认作成父女。”萧峙清凌凌的声音，打断了勇毅伯府和武安侯府二老的喜悦。
皇帝脸上的笑意也凝滞了片刻。
老夫人的身子很明显地晃了晃，庄嬷嬷和旁边的宋芷云及时将她扶住。
老夫人半晌才喘过气来：“这个孽障！他……他竟然……”当众抗旨？
晚棠也没料到这个结果，忍不住用余光偷偷瞄了萧峙一眼。
他已经站起身，身形笔挺如劲松，即便看不清他的眉眼，晚棠也猜得出他面上有多坦然。
皇帝毕竟还没有真的赐婚，看萧峙不愿意，自然不再强求。周围都是人精，见赐婚进行不下去，很快便有人顺着萧峙的话打趣了几句，赐婚一事就此揭过。
老夫人讪讪地看了一眼勇毅伯夫人，被对方回敬了个白眼。
萧峙虽调侃自己老，拒绝了赐婚，可大殿里这些达官显贵谁看不出来萧峙压根看不上祁瑶？勇毅伯夫妇娇宠的小女儿被这样当众下脸，谁高兴得起来。
所以宴会一结束，勇毅伯府一家便黑着脸走了。
老侯爷和老夫人的脸色也不好看，回到他们的屋子便让人想法子把萧峙叫过去。
挥退了下人，老侯爷直接便骂开了：“这个不孝子！老子辛苦帮他物色到这么好一个媳妇儿，他竟如此不知珍惜！莫不是被那个丫鬟勾了魂？”
“狐媚子！”老夫人咬牙切齿。
俩人正骂着，敲门声响起：“侯爷来了。”
萧峙没吃酒，除了略有疲色，眉目清朗，腰直背挺。
他一进门，庄嬷嬷便在外面把门合上。
老侯爷指着他的鼻子，气得说不出话。
老夫人哽咽：“儿啊，这么好的亲事，你为何还是不满意？”
萧峙自嘲：“本侯二十有六，她十五，我若成亲早一点，女儿比她也小不了几岁。乍叫本侯娶这么小的女子，本侯可迈不过做禽/兽的那道坎。”
老侯爷和老夫人对视一眼。
这意思再明显不过，怨他们没有事先跟他商议！
老夫人叫苦不迭：“儿啊，我们前日便想问你意见的，可那天你忽然讨要那个丫鬟，便没得来及。”
“哦？莫非父亲母亲也是临时起意？拖到前日才得空问本侯一声？”
老夫人心虚地闪了闪眼神。
老侯爷则气急败坏地数落萧峙：“你有什么坎迈不过的？那个丫鬟不也才十六，你对她做得禽兽，叫你娶个妻，你倒变成正人君子了？”
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