渝州城。
季常山跨上马，即将启程。
他心中微微一叹。
也不知道笑笑那丫头跑哪疯完去了，自己此行京都，不知何时才能回来。
虽然他离开朝廷已有半年，可对于朝堂上的局势，却还算清楚。
相党，太子党，帝党，后党，乱成一锅粥。
就拿南庆蝗灾来说，那是蝗灾吗？
那是各方势力都眼巴巴盯着的绞肉场，不知有多少人想借题发挥，火中取栗。
他是真不想掺和这破事。
可谁让他前半辈子只知道打仗，不懂人情世故，是个孤臣。
但凡朝野中有人帮他说句话，这差事也落不到自己头上。
“上意难违啊……”季常山一脸苦闷。
“爹！”
季笑笑急匆匆从城外赶来，叫住了他。
“笑笑，你这是去哪了？爹找了半天都没找到你……”季常山略微皱眉，临行之际本想说些掏心窝子的话，劝慰勉励一番。
可话到嘴边，却成了。
“都多大的人了，还这么毛毛躁躁，成何体统？”
季笑笑撅着嘴，有些委屈。
真是臭狗屎！
跟臭老头一样讨厌！
她将抄录的信纸塞进季常山怀中，冷哼一声。
“路上记得看！”
“这是什么？”季常山皱眉。
“能救你命的东西。”
季笑笑满脸不高兴：“你何时回来？”
“不知。”
“你怎么不死在外面？”
“怎么跟你爹说话呢！”
太监开始催促：“城主爷，时间紧迫，咱们得动身了。”
季常山微微点头，领着队伍出城。
看着渐行渐远的父亲，季笑笑只觉得心头酸楚，不免担忧。
她跑上城墙，冲队伍大喊。
“爹，安全回来！”
季常山闻言，冷峻严肃的虎目略有些湿润。
但他并没有转身。
亦没有作答。
渝州距离大虞京都并不算远，骑马也就半个月的路程。
转瞬之间，那硕大的朱红城墙便近在眼前。
“城主爷，您在这里稍候，我去禀报一声。”值守的士兵恭敬行礼。
“嗯。”
季常山眉头微皱，若有所思。
他看了信中的内容。
这些天，他都被信中的三个问题折磨得辗转反侧。
他思来想去，却始终想不出个由头。
提出这三个问题之人，对大虞当今朝廷的局势，十分清楚；对大虞各地的现况，也了然于胸。
季常山心中惊震交加。
只可惜，他走的匆忙，翻开信件时，已经行至过半，否则他非得找到季笑笑好好问问，这封信到底出自是何人之手！
“爹，高人说按照上面的来，就能救你，你可一定要听高人的话哦！”
回想着信件末尾，季笑笑的刻意叮嘱，季常山面沉如水。
甚至有些嗤之以鼻。
“高人，又岂会问出此等叛今离道的问题？离间我和陛下的君臣关系？”
“陛下和宰辅素来不和，我既为陛下臣子，又怎会在这个时候去拜访宰辅？”
“至于那救民救官之说，更是无稽之谈！陛下令我前去救灾，理应一视同仁，遇者皆救！”
“这哪里是什么高人？定是忤逆不轨之人！”
思索间，守备将士去而复返。
“城主爷，请。”
“常山，数月不见，别来无恙。”威严的大虞皇帝坐在龙椅上，正值壮年，不怒自威。
“臣，拜见陛下！”
大虞皇帝：“不必多礼，常山，原本朕答应让你归隐，现在却把你从女儿身边叫了过来，你不会怪朕吧？”
季常山：“为陛下效力，乃是微臣的职责，虽死不悔！”
大虞皇帝十分满意的点了点头，脸上的黑眼圈也少了些许的倦意和疲惫，多了一丝欣慰。
“南庆的事情，你知道了吗？”
“微臣来的路上，听说了一点，南庆遭遇蝗灾，百姓流离失所。”
大虞皇帝将一个书卷交给季常山，面色冰冷。
“你自己看吧。”
季常山查看书卷，上面的内容，饶是季常山早有心理准备，可此刻依旧免不了心神俱震。
杨政粉饰太平，欺君罔上！
竟真让那神秘高人说中了？！
“常山，咱让人骗了！”大虞皇帝咬牙切齿，眼中隐有泪光，这位戎马半生的铁血帝皇，在此刻竟委屈的像一个孩童。
季常山十分能理解大虞皇帝此刻的想法。
大虞皇帝和杨政相识于微末，当初大虞皇帝还是不受待见的皇子的时候，杨政就已经是他的幕僚。
一路从刀山火海中滚出来的情谊，不仅是君臣，更是挚友。
大虞皇帝对杨政信任至极，甚至连当今风头无两的定军侯，也得往后稍稍。
就在不久前，大虞皇帝在朝会上对杨政大肆赞扬，甚至有意将他从南庆调来京都，擢升为右丞相。
传闻，圣旨都写好了，就要送去南庆。
结果就出了这档子事。
被最信任的人，一骗就骗了十几年。
放谁都接受不了。
季常山十分清楚自己的定位，就是一个没有思想的无情工具人。
他当即冷冷道，杀意凌冽。
“臣该怎么做？”
“杨政，跑不了，可现在最重要的是救援南庆数十万灾民。”大虞皇帝拍了拍季常山的肩膀，有热泪的欣慰，也有隐晦的堤防。
就连人畜无害的杨政都可能欺瞒自己，谁又能保证憨直木讷的季常山，没有异心？
“我已经备好粮草辎重，三千营的将士也皆归你调遣，我就一句话，给咱将那些受苦受难的大虞百姓给救回来！”
季常山肃然领命。
“敢问陛下，待臣到达南庆之后，那杨政该如何处置？”
大虞皇帝咬牙切齿：“将他给咱带回来！咱要亲自扒了他的皮！充草悬首示众！”
“这是兵符。”
季常山跪地，却久久没有等到大虞皇帝将兵符交给自己。
他心中有些发怵，壮着胆子偷偷抬头，却看到大虞皇帝正死死盯着自己。
他心中一震，浑身冰凉。
大虞皇帝森然道：“常山，你不会骗咱吧？”
“昔日若非陛下出手相救，微臣这条命，早就被北蛮子夺去了，陛下若是想要，只管自取！”季常山说罢就拉长了脖子，一副引颈受戮之色。
大虞皇帝沉默半响，倦倦摆手：“去吧，这件事情办好，朕就许你解甲归田。”
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