流氓们一听到“沈回舟”三个字，脸色顿时一变。
沈家父子的名声在京城中传得颇广，沈衡嫉恶如仇，沈回舟更是有着一腔热血，谁不知道沈家父子？
他们这才意识到碰上了硬茬，脸上顿时浮现出几分慌乱。
眼看流氓们开始退缩，沈衡在一旁冷冷道：“堂堂大商天子脚下，居然有这等恶行，实在让人齿冷！若不将你们绳之以法，何以服众？”
他这番话掷地有声，语气中满是威严，周围的百姓见状，也纷纷附和，胆子稍大些的百姓开始指指点点，为沈家父子鼓掌叫好。
那几名流氓见大势已去，面面相觑，不敢再做纠缠，几乎是丢盔卸甲般仓皇而逃。
沈回舟看着他们的背影，冷哼一声，转身朝农妇走去，语气温和了几分：“这位大嫂，没事吧？”
那农妇微微颤抖，强撑着站起身，连忙朝沈回舟深深一礼，哽咽道：“多谢官人相救，若非您出手，我今日便不知该如何是好……”
唐润夫妻便顺势请人带了帖子，表明心意，前来拜访沈家。
沈衡为人光明磊落，原本无意结交朝中小人，但碍于礼数，也不便当面拒绝，便让人将唐润夫妻带进了府中偏厅接待。
唐润和唐夫人穿着得体，神色恭敬，随着沈家的仆人一路穿过沈府的庭院，只见这府邸虽不奢华，却自有一种端庄稳重的气派。
两人暗自打量，心中却已盘算好一切。
沈衡与沈回舟在偏厅等候，见唐润夫妻进来，沈衡面色端正，微微拱手示意：“唐侍郎、唐夫人能屈驾来访，沈某实在惶恐。”
唐润连忙还礼，笑容满面，声音中带着几分谦逊：“沈大人何出此言？说起来，今日若不是大人和令郎出手，谁知道那街头的泼皮要如何胡作非为。我与拙荆一心感谢，不敢不登门致谢。”
沈衡淡淡一笑，声音温和却带着几分疏离：“唐侍郎严重了，今日之事不过是举手之劳，路见不平出手相助，本就是我等分内之事，不必挂在心上。”
唐润微微一笑，眼底闪过一丝探寻，语气中却不显山不露水。
“沈大人行事光明磊落，实乃我辈楷模。唐某早闻沈大人忠正之名，只是未有缘得见。不知大人府上还有几位？听闻贵府令媛沈小姐近来声名鹊起，唐某也心向往之，不知今日可否一见？”
沈衡闻言，眼神微微一冷，心中已经隐隐察觉到唐润此行的不寻常。
这唐润虽然一片恭敬之色，言辞却似有意无意地在打听沈容音的下落。
他眉头轻皱，沉声道：“小女素来不喜应酬，平日里便少出闺房。唐侍郎若有他事可直言，容音之事便不必再提了。”
唐润见沈衡面露不悦之色，心中微微一沉，却又不甘心轻易放弃，连忙打圆场，装作无意地笑道：“哈哈，沈大人见谅，是我多嘴了。只是唐某听闻沈小姐才貌双全，尤得名医青睐，能得神医指点之人，实在是难得。”
沈衡目光微冷，心中已然警觉，沈容音与神医一事，他自知其中厉害，从不对外宣扬，更不会轻易让外人知晓。
唐润几次三番提起，显然是有意试探，心中已对二人起了戒备之心。
沈回舟一旁见父亲神色不悦，便也微微上前一步，声音温和却不失坚定地说道：“唐大人，家妹性情淡泊，平日里不喜与外人来往。若大人是为家父而来，回舟自当奉茶尽地主之谊，但若是别的事，恐怕还请大人见谅。”
唐润脸上勉强维持着笑容，眼中却浮现出一丝尴尬。
唐夫人见状，立刻接口，带着几分小心翼翼的恭维。
“哎呀，沈大人和公子多虑了。我等只是出于好奇，听闻贵府才人辈出，便冒昧多问几句。若是沈小姐不便现身，我们也不敢多做打扰。”
沈衡见他们如此试探，心中越发不悦，便缓缓起身，淡淡道：“如此说来，唐侍郎与夫人也该在府上多歇息片刻，莫要打扰太久。沈某尚有公务在身，恕不远送。”
唐润夫妻见状，心中一沉，知道沈衡已然生了防备，心里虽然暗恨不甘，却只能强笑着拱手。
“那就不敢再打扰沈大人了。多谢沈大人今日款待。”
唐夫人也连忙附和：“是啊，我们告辞了，改日再来拜访。”
沈衡只是微微颔首，脸上没有多余的表情。
沈回舟则送他们出门，脸上带着礼貌的微笑，但眼神却透着几分疏离：“二位慢走，今日就不送了。”
唐润夫妻心中满是不甘与失落，默默离开沈府。
一路上，唐夫人低声道：“这沈家父子防备心可真强，本以为今日能打听出些沈小姐的下落，结果一无所获。”
唐润冷哼一声，眼中闪过一抹阴冷之色：“不过是第一步罢了，沈家父子虽难缠，但沈容音的踪迹，总有一天会被我们找到。”
夫妻二人对视一眼，眼底闪烁着隐秘的决心。
此时的沈容音亲自前往矿脉，一路上风尘仆仆，心中却隐隐带着几分忐忑与不安。
玉石矿脉的枯竭事关重大，若真如传闻所言，是被人动了手脚，那么牵扯到的幕后势力必然非同小可。
到达矿脉的那日，夕阳正挂在山头，金红色的光芒笼罩着整片矿区，掩盖了这里的荒凉与凄冷。
四周只剩零星的矿工在忙碌，个个面带疲惫，神情凝重。
沈容音缓缓走入矿区，环视周围，目光如鹰般锐利，将每一处细节都收入眼底。
她在矿脉口站定，运起内功，闭目静静感受其灵力波动。
片刻后，她睁开眼，眉头紧锁，眸中泛起一丝冷意。
果然，玉石所剩无几，且灵力微弱，甚至一些原石内部已呈现出明显的裂痕与枯竭之象。
沈容音沉吟片刻，心中已然明了。
这矿脉之中，剩余的玉石不过是表面光鲜，根基早已枯竭。
若不是真有人动了手脚，这等状况绝不可能在短短几月内发生。
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