皇帝闻言一惊，也顾不得薛贵妃，直接冲出了御书房。
只见曹老夫人跪在殿门外，旁边用担架抬着的，俨然是至今未醒的曹阳！
“皇上！”
曹老夫人见他出来，大喝一声，重重将头磕在地上，“老妇人年老昏聩，不识大体，今次面圣，是特地来求皇上给曹家一个痛快的！”
皇帝一愕，旁边的尹顺赶忙赔笑：“曹老夫人这话从何说起啊，皇上对曹家向来从无责备只有恩宠啊……”
“恩宠？是啊，我儿病沉，皇上命太医院随侍整治，又赐下许多赏赐，足够曹家一生无虞，正是因为如此，老妇人才不忍叫皇上为难。左右我儿痊愈无望，也不能再为皇上效力了，就请皇上一道圣旨，发落了曹家，还京城一个安宁吧皇上！！”
老太太说罢，又是一头磕在地上。
那闷响听得众人心头发怵，皇帝更是沉了面色。
他如何听不懂这老太太的言下之意，她是在说此事绝无转圜余地。
要么薛家生曹家死，要么……
心念一转，冷声道：“都是死人吗？还不赶紧扶老夫人起来？”
尹顺忙不迭地要上前，偏这时薛贵也被押出来，听见此话大喜：“皇上！既然曹家认罪，那就赶紧发落了他们啊！”
跟着出来的薛贵妃一僵，捂住脸。
皇帝冰冷的眼神挪到他身上：“发落他们？”
“是啊皇上！这死老太婆都认罪了，那您也不用为难了啊！就说她管家无方，纵容子女打伤国舅，臣的这只眼睛可不就是被她长媳打伤的吗？就用这罪名罚她！”薛贵理直气壮，仿佛又看见了希望。
石泓等人都不忍直视，憋笑着抖了抖肩膀。
这下好了，他们原还担心薛贵妃会使些厉害招数，现在不用了。
就薛贵这自找死路的架势，谁都救不了他！
不出所料，皇帝踱步，缓缓朝他逼近：“管家无方、打伤国舅……好，好得很，你把曹家的罪名都想好了，那你自己的呢？”
薛贵一呆，下一刻啪啪两下，只见尹顺笑眯眯甩了自己两记耳光后退到一边。
“掳人妻子、奸淫官眷、致人小产，害得朕的一品大员内阁重臣无后！就冲这一点，朕留不得你！”
皇帝也想通了，一边是不停惹是生非的小舅子，一边是懂事明理受了委屈也替他着想的忠臣家眷，人心都是肉长的，他也不可能熟视无睹！
何况曹阳会有今天，本就是他的皇妹一手造成，皇室已经够对不起他的了，绝不能再让曹家寒了心！
“来人，将薛贵夺去侯爵贬为庶民，即日起发往北境永不准还！至于薛家教子无方，这侯爵的位置朕也替先皇收回来……”说着看了眼哭得梨花带雨的薛贵妃，狠起心肠道，“念在他们教养出一位皇贵妃，死罪可免活罪难逃，就和薛贵一起，举家迁往北境吧！”
薛贵妃听完心都死了。
那北境是什么地方啊？苦寒之地，茹毛饮血，还有戎族那些凶悍异常的外贼侵扰，母兄到了那边，又怎么过得下去啊？
可是看着皇帝一脸决然，她心知此事已经没有了回旋余地……
“皇上！”
薛贵妃把心一横跪了下来。
皇帝面色有些难看了：“贵妃，你难道还要为薛家求情吗？”
这连爱妃都不唤了，可见是当真有些恼。
但到现在薛贵妃已别无选择，只能一搏：“皇上，臣妾不敢阻挠皇上，但臣妾的五皇子已去，如今母亲兄长也要被发配北境，留下臣妾一个人，实在没有意思。臣妾恳请皇上恩准，让臣妾也陪同母兄，一起去北境赎罪！”
她说完狠狠磕在地上，那白皙的额头，顿时就红了一片。
皇帝见状心疼不已：“你胡说什么？薛家是薛家，你是你，朕何时说过要牵连到你？”
薛贵妃一言不发，只维持着叩首的姿势。
皇帝顿时有些两难，这时晏铮道：“皇上。”
皇帝看见救星般：“首辅可有何良策？”
“良策不敢当。”晏铮略微拱了拱手，“其实就承恩侯所犯之罪，发配北境确实有些过重了……”
薛贵一惊，薛贵妃也不敢相信地看向他。
这话什么意思？
难不成他还要替他们求情吗？
曹老夫人倒是沉得住气：“那么敢问首辅，以何处置才不为过。”
晏铮淡淡颔首，转身对着皇帝道：“皇上，臣之前听过一则趣闻，是承恩侯与其门生张吉的一段风月往事，说是二人早已情投意合，才会在薛家过继礼上情难自禁。既然如此，臣以为倒不如成全了他们，也免得薛侯六根不净，再对义绝之妻多有惦念，皇上以为呢？”
皇帝愣了一瞬：“妙啊！”
张吉那事儿他也听过，当时只当无稽之谈，没想到还能派上这用场！
薛贵只要跟男人在一起了，自然就没工夫骚扰前妻……
“皇上！万万不可啊皇上！”
薛贵吓得脸如菜色，砰砰直磕头，“张吉那小畜生对臣恨之入骨，臣落到他手里岂会有好果子吃啊？！”
开玩笑呢，张吉因为之前那事儿，被他在牢里折磨得死去活来！
他还找了许多囚犯轮流伺候，这小畜生当时就发过狠话，说别让他出来……
一念及此慌忙道：“臣愿意去北境、臣愿意去北境！”
薛贵妃面色一慌，皇帝喝道：“胡闹！贵妃就是不想你去北境才来求朕的，如今首辅既提了折中之法，那就依首辅之意！来啊——”
众人纷纷低头，只听帝王道，“赐薛贵和张吉结契，日后二人同居一院，门外落锁，非贵妃前去探望，不得开启！”
这甚至绝了薛家私下动手脚的念头！
薛贵两眼一翻直晕了过去，薛贵妃虽不忍，但此法只牺牲哥哥一人，却能救全家。
她跪下道：“臣妾多谢皇上！”
皇帝点了点头，又看向曹家：“朕如此处置，你们可还有异议？”
曹老夫人和王老御史对视一眼，齐齐福身下拜：“多谢皇上！”
虽没让这狗东西滚出京城，但从此跟张吉纠缠到死，也远比流放更要痛快！
这时晏铮出列，拱手道：“皇上大义灭亲、赏罚分明，得此君主，是我大夏之幸！”
石泓等人也跟着奉承。
“皇上圣明！”
“实乃我大夏之幸啊！”
皇帝顿时有些飘飘然，想到他那句“赏罚分明”，不错，如今罚是罚了，可这还没有赏啊！
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