与此同时，隔壁房间内，萧寒迟将剥好的蜜桔递给陆挽棠。
“这橘子是岭南那边上供的，味道很是不错，你尝尝。”
陆挽棠心不在焉地吃了两瓣。
确实很甜，她却不怎么提得起兴致。
萧寒迟瞧出了她的情绪，问道，“怎么，在担心？”
“我只是觉得有点意外，我原以为他会拒绝，还要再费些功夫，却没想到……”
陆挽棠低垂眼眸，不知在想些什么。
萧寒迟握住她的手：“其实我前几日就想问，陆如璋再怎么混账，毕竟是你的亲生父亲，如此一来他必是死路一条，你……不害怕吗？”
“害怕？”
陆挽棠抬起头看他，“你是觉得我不择手段，心思恶毒吗？”
“自然不是。”
担心她误会，萧寒迟连忙否认，“你是什么样的人我自然知道，我只心疼你。”
萧寒迟说着叹了口气：“都说父母恩情大过天，一个人能决心弑父，必是内心挣扎苦痛过很多次，也必然是看不见一丝希望，才做出这样的决定。”
听着他的话，陆挽棠鼻子酸得厉害。
她伸手拥抱萧寒迟，心情复杂。
萧寒迟的理解她是感动的，可历经两世，各种纠葛也不断在她心头翻涌。
“萧寒迟，我给过他机会的，我以为他会忏悔，会想着做些什么，可是他没有。”
萧寒迟环抱住陆挽棠，轻轻拍着她的脊背：“我知道，我都知道。挽棠，你曾经受的那些痛苦，我虽无法感同身受，却也知晓你在其中的辛苦，所以纵然全天下的人都不理解，我也会支持你。”
陆挽棠的眼泪顺着眼眶滑落，抱着萧寒迟的手又紧了些。
“谢谢，谢谢你，萧寒迟。”
这天过后，陆如璋突然就精神了起来。
即使面对旁人嗤笑，他也毫不在乎，甚至愿意拉低身份去讨好。
不少人都以为他精神出了问题，没少在背后嘀咕。
这一日下朝之后，陆如璋快步追上了吏部尚书杨元。
“杨大人近来可好？”
“呦，陆大人，什么风让陆大人寻着我来了？”
这个杨元是个很会曲意逢迎的主。
前几年还是个七品小官，就是靠着八面玲珑的本事节节高升，如今坐到了吏部尚书的位置。
以前陆如璋是瞧不上他的，如今有事相求，也不得不笑脸相对。
“哎，家中那些乱七八糟的事儿闹得人头疼，这不，想找人喝酒，听闻杨大人对那醉春楼很是熟悉，今日我做东，让杨大人给我介绍介绍啊。”
杨元喜好喝花酒，醉春楼那等地方可是没少去。
一听这话，他是两眼放光，“好啊，既然陆大人盛情，我自是没得拒绝的。”
于是，平素向来没有交集的二人，今日也说说笑笑地一道而行。
醉春楼雅间内。
杨元和陆如璋并肩而坐，身边花娘环绕，美酒入口，琴音缭绕，好不惬意。
“从前只觉陆兄刚正不阿，今日才知你我是同路人啊，哈哈哈。”
杨元喝得醉眼迷离，手还时不时地在身边的花娘身上揩油。
陆如璋演得一手好戏，亲自给杨元添了酒：“要不说人不交而不知呢，来贤弟，再喝几杯。”
又是几杯下肚，陆如璋看着时机差不多了，便叫屋里的人都退了出去。
“贤弟如今将这吏部上上下下治得明明白白，真是叫人羡慕啊。”
杨元虽有些醉了，但他也是个聪明人，自是早就猜到陆如璋有事相求。
他喝得正高兴，一把搂过陆如璋的肩膀：“咱们兄弟，没有这么多心眼儿，有什么话你直说就是。”
扑面而来的酒气让陆如璋很不适应。
这要是搁在平日里，他定是要骂人的。
但今时不同往日，他不但要忍着，还得笑着。
“还是贤弟畅快，你我如今交了心，我便也不藏着掖着了，不知今年朝中官位可有空缺？”
这话一出口，二人之间陷入了短暂的沉默。
杨元放开了他的肩膀。
原本还醉意弥漫的双眼慢慢清明。
“陆大人可知自己在说什么？”
陆如璋叹了口气：“我也知此事的严重性，可家中这位亲戚他就这么一点儿念想，我若不帮着，也显得我不近人情。”
说罢，他从袖中掏出个盒子，里头是两枚成色极好的翡翠珠子。
杨元看得眼睛都直了，“你从何处得来如此珍宝？”
陆如璋将他的贪婪尽收眼底：“这是我家那位亲戚让我拿来孝敬贤弟的，他说了，若是此事能办成，他定有重谢。”
他叫重谢二字咬得极重，又将那翡翠珠子郑重其事地交在了杨元的手上。
杨元看着那珠子已然心动，可还是犹豫了一会儿。
“这吏部上下我倒是能做主，可要为官也不只走吏部这一道程序。”
“这个贤弟放心，只要你开了金口，其他的我会办妥。”
陆如璋的话让杨元吃了一颗定心丸。
反正其他不用他沾手，中途出了问题也寻不到他头上。
若真的办不成，还白白落下这两颗珠子，怎么算都是不亏的。
“既然陆兄这么说了，那我就应下这事儿了。”
陆如璋心里的大石头瞬间落地，当下高兴地又让人多安排了几个花娘进来。
甚至临走时又买了两个漂亮会来事儿的，一并送到了杨元府上，把杨元哄得高高兴兴的。
这任职的公文是要从吏部走的。
只要吏部认下，这事儿就基本算是成功了。
想到那些金灿灿的万两黄金，他兴奋得连着好几晚觉都没有睡着。
果然，没几天杨元就将公文交给了他。
陆如璋迫不及待地将公文送到了天香楼。
朱信仔细地检查着公文，“陆大人办事果然牢靠。”
“那是自然，我既然要收你的银钱，事情自然得办妥。我陆如璋可不是那等白白贪小便宜的人。”
陆如璋毫不吝啬对自己的夸奖。
朱信笑了笑没有接话，只是拿了一万两黄金的银票递了过去。
“这是当初说好的，你去钱庄支就是了，剩下的等我正式任职便会交给你。”
陆如璋拿着银票欣喜如狂，急急忙忙就去钱庄查验了。
朱信看着他的背影，露出个意味深长的笑。
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