合阳县。
范家老宅。
无论是门口的守卫，院内的仆人，还是来来往往的范家子孙。
谁也不清楚。
在老宅深处那间不算宽敞的院落内。
他们的老祖正在与一位来自另一个世界的客人进行着一场关于灵异核心秘密的对话。
此刻。
在大院门口。
带领江桥来此的范家公子正在与一名中年男子对话。
“赵州丞的死很麻烦。”
“三十多人同行，仅你一人归来且安然无恙，此事也隐瞒不住。”
“京中里的人一定会趁机发难。”
中年男子沉声说道。
“那又如何？”
“若是老祖能将邀请那位江前辈结盟，些许麻烦根本不算什么。”
范公子并不太在意。
或者说。
他心中担忧，但面上不能表现出忧虑。
有时候。
不管你有没有把握，你都要做出一切尽在掌控中的模样。
不能被人看穿虚实。
“万一不成呢？”中年男子皱眉。
“天人境何等身份，杀人不过是一念间，岂会因为杀几个人就和我们结盟？”
“况且……”
“天下数九，这位陌生天人境……”
“这不是你该担忧的。”范公子打断了对方的话，不客气的说道：“江前辈来范家做客，至少是一份善意。”
“至于最后怎么样都没关系。”
“能交好。”
“自然是一份惊喜。”
“若是与范家无缘也不必强求。”
“赵家死了人，青州死了州丞，确实是个了不得的大事。但范家还扛得住。”
中年男子听后。
目光变得有些阴翳起来。
“六姑父。”
“若是无事。”
“请自便。”
范公子抬了抬手，对着门外做了个“请”的姿势。
男子脸色有些难看。
但没有再说什么。
冷哼一声。
离开宅院上了一辆马车，很快消失在了马路尽头。
“呵呵。”
看见男子离开。
范公子同样露出了冷笑，低声喃喃道：
“姓蒋的。”
“希望你和蒋家不要自误。”
刚刚离开的中年男子乃是他的六姑的丈夫，也是青州另一顶尖世家，蒋家的现任家主的二儿子。
在蒋家地位很高。
在范家也同样拥有极高的礼遇。
不过。
这几年随着天下乱象出现，京城与地方世家的关系变得越发紧张。
从朝堂到地方。
争斗变得越来越多。
各自也开始隐秘的囤积物资、招募人手、扩大部曲。
为可能发生的剧变做准备。
按理说。
作为姻亲，又同为青州本土世家，蒋家应该与范家共同进退才是。
他们刚开始也确实这么做的。
可是。
三年前。
蒋家在没有通知范家的情况下，其家主嫡长孙突然迎娶了京城秦家的大小姐。
按理说。
人家娶老婆。
确实不用告诉范家。
可是大世家的婚姻哪有这么简单？
虽然后续蒋家也向范家进行了解释，说是早年间老爷子进京时与秦家有旧，受过对方的恩，不好推脱。
没错。
秦家老爷子进过京。
担任过右都御史，乃是都察院二号人物。
而那时候。
秦家老爷子是刑部尚书。
同为三法司之二，在业务上出现交集，互相有了交情，这倒也有可能。
京城旧贵与地方新贵也并非老死不相往来。
可是。
私交归私交。
涉及到利益和阵营的时候，那可是需要你毫不犹豫的站队！
蒋家的行为。
几乎是明白无误的告诉范家。
他要当骑墙派！
这让范家感到十分生气。
可蒋家毕竟也是青州顶尖大世家，不仅实力强大，与范家也世代姻亲。两家利益纠葛很深，在青州的官道上蒋家也是一向以范家为首。
所以范家暂时还真不能做什么。
人家明面上娶个老婆。
虽然都知道这意味着什么，可毕竟还没有发生什么。
太过紧张。
反而让人看轻。
况且。
若是动手。
最高兴的也莫过京城那帮人了。
所以范家虽然暗恨蒋家，但也只能另寻机会出手教训。
明面上。
双方依然保持着亲密关系。
而范家不说话。
青州也找不到其他家族敢对蒋家指指点点。
毕竟利益捆绑。
跟在蒋家身后的中小世家也不少。
可以说。
蒋家这一手。
不仅做了骑墙派，而且还隐隐造成了青州分裂。
当然。
目前不动手。
不代表范家就真的忍下来了。
蒋家的行为在范家看来就是赤裸裸的背叛，这种事迟早要找机会让他们后悔！
“他们蹦跶不了几年。”
这时。
另一位身穿月白长袍的男子从院内走出，来到范公子的身边。
“三爷爷。”
范公子见到来人。
行了一礼。
“不必这么客气，你做的很好，老祖对你很满意。”
男子笑眯眯的说道。
来人是范公子爷爷的三弟。
平日里一直在老宅伺候老祖宗，很少在外活动。
“蒋家短视。”
“他们自认为有几分实力。”
“以为与京城拉上关系，未来发生乱局后，地方世家与京中贵族都会拉拢他们。”
“而他们可以居中调和，进退自如。”
男子语气很平淡。
“左右逢源嘛，也是这些世家的拿手好戏。”
“不用太在意。”
“用不了几年就会后悔的。”
随后说了几句，男子拿出一封信递给范公子：“你拿回去给大哥，告诉他不用理会京城来人，该晾着就晾着，该打发就打发。”
“博弈不在他那边。”
听到这话，范公子吃了一惊。
不过没有多问。
接过信小心翼翼的放好。
“你很不错。”
男子点了点头，对这位大哥的嫡孙很是满意。
……
屋内。
江桥与范家老祖的对话还在继续。
在这期间他了解到了这个世界很大，在大齐国境之外存在其他人类。
比如一路往南。
越过扬州，自西南而去。
可以到达百万铜山。
在那里生活着一些还处于远古时代的蛮族。
而往北去。
有草原、荒漠。
再往北。
可以进入只有黑夜的冰原。
没有见过人影。
但发现过一些废弃了不知多少年的城市遗迹。
往东边是大海。
海上有岛屿。
有一些岛屿上也生活着土着。
这些土着很可怕。
实力很强。
“海上风险极高，一般无人出海。北面诡异，常有难以理解的现象发生，除先天高手外无人敢深入。”
“倒是南方百万铜山。”
“危险虽然有，但尚在可接受范围。”
“里面有许多古怪的遗迹，引得许多探索者前往。”
老人笑道。
“那飞霞山呢？”江桥突然问道。“我看前人笔记。那飞霞山中疑似有通往其他世界的门户，你可知道？”
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